Как умирала Вера

Несмотря на нарушение последовательности событий, романтический ужин никто не отменил. Герман был крайне воодушевлен, довольная улыбка не сходила с его лица. На протяжении всего вечера он не выпускал Верину руку из своей руки. Он походил на ребенка, получившего в подарок долгожданную игрушку, оправдавшую его самые смелые ожидания. Вера наблюдала за ситуацией как будто со стороны и немного недоумевала: имея довольно высокую самооценку, она все же не припоминала случаев, когда близость с ней вызывала у мужчины подобный восторг. Конечно, никто не жаловался, а напротив, оставался доволен, но все же в современном мире свободных отношений, многообразия и беспорядочных связей довольно сложно удивить человека. Оставалось только одно объяснение: Фишер был верен искалеченной жене даже последние годы после аварии. И Вера оказалась именно той, с кем он приоткрыл замурованный долгое время «ящик Пандоры». Может быть, это просто гормональный всплеск, но Герман светился так, что даже прислуга обратила внимание на его приподнятое настроение. И Римма, и пожилая кухарка Мила налюбоваться не могли на преобразившегося хозяина. Видимо, они искренне любили и боготворили его и вместе с ним переживали траур последних лет. На Веру они взирали с благодарностью за то, что ее появление вернуло в дом улыбку и искренний смех Германа.

Вере казалось, что в этом особняке уже давным-давно все сошли с ума во главе с Фишером. Как можно смотреть на нее с такой благоговейной и искренней нежностью, зная, какая участь ей уготована? А они знали, в этом Вера не сомневалась. Каждая мышь в этом доме была в курсе, чем закончится ее пребывание здесь. С таким же успехом они могли бы направить свою благожелательность на человека, шея которого уже окольцована петлей.

Впрочем, сегодняшняя забота Фишера так притупляла бдительность, что Вера порой сама забывала, что этот человек собирается отрезать ей голову и снять с нее скальп.

20

Время – великолепный учитель, но, к сожалению, оно убивает своих учеников.

Гектор Берлиоз

На следующее утро Вера осознала, что препарат на нее больше не действует. Легкая слабость длилась пять минут после укола, и потом она была снова в ясном уме и твердой памяти. Вера не могла решить, что делать с этим. Попросить Римму увеличить дозу или тихо наслаждаться своим «здравоумием»? Что ж, пожаловаться на некачественный препарат и превратиться в овощ она всегда успеет. Придется еще какое-то время мужественно мириться с пугающей действительностью.

В ясном уме время тянулось медленнее, навязчивое внимание Германа раздражало сильнее, с большей периодичностью одолевали страхи, нарастала тихая неприязнь ко всем местным обитателям.

Вера поймала себя на мысли, что чего-то ждет. Невозможно жить, ничего не ожидая, особенно когда чудесный расслабляющий препарат не дает ни малейшего эффекта. Людям свойственно чего-нибудь ждать – окончания рабочего дня, каникул, отпуска, дня рождения, Нового года… Всего, что приближает их к неизбежному концу. Вера ждала только одного: когда Элла будет готова к операции. Не то чтобы ей не терпелось приступить к этой операции. Она была в отчаянии, но не до такой степени. Напротив, в ней теплилась надежда, что найдется причина, по которой Герман откажется от пересадки. Она готовилась приложить к этому все усилия. Глупо сейчас, когда об операции речь не идет вообще, умолять его сжалиться над ней.

Но страх не покидал ее ни на минуту, и она устала жить в состоянии постоянного ужаса. Каждое утро Вера опасалась, что на этот раз ее измученные вены получат не привычное бесполезное вещество, а снотворное, и она окажется на операционном столе. Без предупреждения, без возможности что-либо изменить. Но все же она надеялась, что Фишеру хватит такта и смелости объявить ей о том, что День Икс настал. И тогда она вступит с ним в честную битву, приведет массу доводов и аргументов, будет просить, умолять, и если ничего не получится, тогда она ляжет на операционный стол с чувством достойного проигрыша. При любом исходе в ее жизни больше не будет страха неизвестности. Вот этого дня она ждала – Дня избавления от страха.

В постели она начала подыгрывать ему, ощущая свою власть в эти моменты. Каким бы чудовищем ни был Фишер, физиологически он все-таки мужчина, причем страстный и темпераментный. Когда-нибудь он, возможно, и сам не заметит, как эта власть выйдет за пределы спальни… Хотя в успех этого мероприятия Вера слабо верила. У Фишера было преимущество: при любом исходе он будет обладать этим телом.

Если только не заставить его усомниться в успехе операции. Собственно, на это и был расчет: Герман должен нуждаться в ней настолько, что даже малейшее сомнение в успешной трансплантации смогло бы его остановить. В Вериной голове постоянно прокручивалась масса комбинаций, стратегий и идей. Время от времени они разрушались волной отчаяния, и ей приходилось выстраивать их вновь, кирпичик за кирпичиком.