Как умереть легко

8

Туристическая компания «Мегаполис экспресс» располагалась на первом этаже высотного здания на Якиманке. Заманского проводили в отдел, занимающийся континентальной Европой. В кабинете на пять столов клиентов не было. Но было шумно. Демонстрировались обновки. Кудрявая девчушка, водрузив ногу на стул, критически разглядывала ажурные колготки.

На скрип двери все обернулись. Девчушка поспешно одёрнула юбочку. Правда, по наблюдению Заманского, юбчонка от этого длинней не стала.

– Девочки! Помогите, красавицы, – когда нужно, Заманский умел растечься обаянием. – Мне нужно увидеть гида, что в прошлом месяце возила группу по маршруту Рим – Венеция. Едва договорив, он разглядел ту, которую встретил на Смоленском кладбище. Среди молоденьких сослуживиц, скорее раздетых, чем одетых, она выделялась ладным на ней клетчатым костюмом.

Женщина тоже узнала его. – Пойдемте в комнату переговоров, – поспешно, под любопытствующими взглядами, она вывела Заманского в коридор, провела в остеклённое помещеньице с круглым столом, заваленным рекламными проспектами.

– Вы, видимо, друг, что из Израиля? Мне Зиновий вас именно таким описал.

– Что ж тогда на кладбище не признали? – Не хотелось ни с кем общаться! Заговори Вы со мной, верите, убежала бы. Заманский поверил: и сейчас она говорила каким-то затёртым, лишенным интонаций голосом, как говорят безмерно утомлённые люди. Просто отсюда бежать некуда. – Судя по встрече на кладбище, мы оба опоздали на похороны, – посетовал Заманский.

– Почти так. Десятого пыталась дозвониться Зиновию. Потом набрала сына, Лёву. От него и узнала. Может, и успела бы. Но Лёва просил не приезжать. Настоятельно просил. Заманский не скрыл удивления.

Она присмотрелась к собеседнику.

– Зиновий вам вообще что-нибудь обо мне рассказывал? – произнесла она с внезапной догадкой. Увидела, что нет. Хмыкнула озадаченно.

– Тогда представляюсь. Зовут м еня Елена . – Елена Прекрасная. Овладевшая сердцем… – Елена, приносящая несчастье! – раздраженно оборвала она витиеватый комплимент. Извиняясь за резкий тон, примирительно приподняла руку. Сдвинула к центру стола кипу буклетов, освободив место для пепельницы. – А я ведь ещё на кладбище поняла, что вы меня найдёте. Зиновий говорил, вы – в прошлом следователь.

– Да, – подтвердил Заманский. – Но почему я должен был обязательно вас разыскивать? – Да потому что, если б не я, Зиновий был бы жив! Похоже, физиономия Заманского вытянулась. Елена горько усмехнулась. – Поразительно, – произнесла она. – И то, что случилось. И то, что всё это уместилось в какие-то три недели. Она закурила, прикрыла припухлые веки.

В тот раз Елена повезла очередную группу по Италии. В сущности это была последняя поездка. Всё больше времени отнимал фонд борьбы с детской онкологией, с которым после смерти ребёнка активно сотрудничала.

Программа стандартная: Рим – Флоренция – Венеция. Забитый до отказа туристический автобус. На одном из задних кресел оказались Плескачи: отец с сыном. Поначалу больше внимания привлекал сын: длинный, несуразный, мягко улыбчивый, – такой ребёнок-переросток. Старший же, напротив, производил впечатление тягостное. Сидел, ссутулившись. Погружённый в себя. Будто между ним и действительностью установилась плёнка, через которую с трудом пробивались голоса.

Во время вводной экскурсии вдруг раздраженно пошутил. Потом ещё раз перебил гида. Так что сыну пришлось успокаивать. Елена ещё подумала, что с этим ершистым дедком натерпится. Узнав, что он владелец антикварного магазина, даже окрестила про себя менялой.

– Знала бы я, насколько и как именно натерплюсь от этого менялы, – хмыкнула она.

Разместились в Риме, в дорожном отеле. Поздно вечером Елена спустилась в ресторанчик. Рассчитывала, что измотанные туристы к этому времени завалятся спать и можно будет перекусить в одиночестве. Она почти угадала, – один всё-таки не спал. У барной стойки сидел старший Плескач и угрюмо крутил на просвет бокал с плещущимся на дне коньяком. Хотела уйти, но передумала. Если назревает конфликт, лучше попытаться погасить его в зародыше. К тому же Плескач был трезв. Потому решилась подсесть.

Он махнул бармену принести ещё коньяку.

– Только плачу сама, – предупредила Елена.

– Эва, как напугал, – Плескач мягко улыбнулся, сделавшись похожим на своего сына. – Не надо мне было ехать. Лёвушка настоял. Да и друзья достали. Поезжай, мол. Заграница лечит. Поразительно: все всё за других знают. Послушался – поехал. Теперь вам ни за что ни про что досталось. Вы не обижайтесь на меня за сегодняшнее. Небось, всяких чудиков повидали. Так уж перетерпите. Хотя гид вы на самом деле замечательный.

– Вы хоть что-то слышали? – не поверила Елена.

Он кивнул:

– Да. В конце стал слушать. И даже увлёкся. Вы, правда, умница. А насчет меня, – обещаю впредь не допекать. В крайнем случае, если уж вовсе станет невмоготу, сяду на самолёт да улечу в свою берлогу. Лады?

В сущности разговор можно было закончить, – Елена поняла, что с этой стороны неприятностей больше не будет. Но – он поднял глаза. Такие больнющие! И она не удержалась – спросила: