КАК УКРАСТЬ АМУЛЕТ

- Это - магия Природы, - оборотень тяжело сел на пятки и уперся руками в колени, - в каждом из нас есть частичка силы, но только маги могут призывать ее мощь и передавать вовне. Как сейчас.

- Вы такое сотворили, что весь Захлебень дрожит. Стражники, наверное, уже близко, во главе с Горданом.

- Нет, - подал голос Лисар, - мы находимся в лесу, и наша магия тут гасится. Из городка вообще ничего не было ни видно, ни слышно.

- Но ларец все еще заперт. - Я подползла к ларчику, осмотрела нетронутый замок. Колдовство колдовством, а лучше лома ничего нет. Теперь я в этом убедилась окончательно.

- Заперт. - Согласился Варлок, потирая руки. - Но все чары с ларца мы растворили в своей силе. Топорик дай.

- Опять? - простонала я.

- Давай, давай.

Удобно обхватив пятерней мое драгоценное оружие, маг легко поддел клыком замочек и сорвал его. Не глядя бросил топорик мне и осторожно поднял крышку.

Я вытянула шею, чтобы получше рассмотреть содержимое злосчастного ларца. Луна, стольких побрякушек не у каждой придворной дамы в шкатулке хранится! Амулеты всевозможных размеров и цветов, несколько громоздких перстней, неграненые кристаллы, массивные браслеты... Я не мигая рассматривала этот клад, пытаясь в уме прикинуть, сколько же такое богатство может стоить.

Маги стоимостью похищенного явно не интересовались. Варлок вытряхнул на плащ груду сверкающих цацок, и Лисар немедленно запустил в груду руки.

- Смотри, накопитель... Неплохой, кстати.

- Хочешь, себе возьми. Это от нежити, это от одурманивания...

- Какой кристалл занятный. - Лисар поднял причудливо изогнутый кусок светло-дымчатого камня и поглядел на свет. - Старый, правда. Его бы очистить.

- Смотри, а Гордан-то некромант, оказывается. Вон, даже оберег имеет. - Варлок бережно поднял из груды овальную пластину на длинной серебряной цепочке. В пластину были вделаны кусочки яшмы, черного агата и короткие белые перья.

- Вот старейшины Гильдии удивятся, - присвистнул Лисар, рассматривая оберег.

- Интересно, как они узнают, - буркнул Варлок.

Я придвинулась поближе, протянула руку и вытащила массивный платиновый перстень с огромным кроваво-красным камнем. Примерила, перстень был огромным и спадал даже с большого пальца. Я вернула его в кучу, и мой взгляд зацепился за выточенную из дерева голову волка, поблескивающую сапфирами - глазками. Фигурка оказалась удивительно легкой, гладко скользнула в руку. Я сжала пальцы и спросила:

- Варлок, а это что?

Маг посмотрел на волка и пожал плечами.

- Это что-то наподобие символа. Колдовской силы не имеет, но если его все время носить с собой, пропитывается энергией человека и может служить талисманом. Вообще такие фигурки используют для концентрации при призыве волков. Помогает сосредоточиться на обьекте.

- Мне очень нравится. Можно, я возьму его себе?

- Бери. - Маг отвернулся и с удвоенной силой принялся копаться в амулетах. Наконец он издал торжествующий хмык и вытащил искомое. Амулет, чуть не стоивший некоторым из нас жизни, выглядел не особо впечатляюще. Я скривилась.

- И это то самое, драгоценное, стоящее целое состояние?

Мне никто не ответил. Сияющие глаза Варлока и Лисара были прикованы к амулету. Ну что ж, ура. Мы молодцы. Но что ж так дико хочется спать? Я зевнула, собралась под плащом в компактный комочек и прикрыла глаза. Скоро уже конец пути, ужас как скоро. Что же мне делать потом?

Маги завозились, зазвенели. Я приоткрыла один глаз. Варлок сгребал все побрякушки в мешок, Лисар с пустым ларчиком шел к деревьям.

- Что дальше?

- Это мы забираем с собой. Ларец Лисар закопает и вернется в Захлебень. А нам пора в Гритерн. - Варлок довольно потянулся. - Ну наконец-то.

- Когда пойдем? - Вопросила я сонно. - Надеюсь, не прямо сейчас?

- А что? - подозрительно прищурился чародей. - Ты что-то имеешь против?

- Да нет, ничего,- невнятно промямлила я, поплотнее закутываясь в плащ. - Абсолютно ничего.

Варлок окинул меня взглядом, но промолчал, и обратился к подошедшему Лисару:

- Мы с Сай пойдем, а ты лезь через разлом обратно в город. Обо всех передвижения Гордана и стражников докладывай немедленно. Меня интересует все - и слухи, и сплетни, и указы старешин. Любая информация может пригодиться.

Лисар коротко кивнул, бросил на меня хитрющий взгляд, закусил губу и удалился. Я со вздохом поднялась на ноги. Варлок уже стоял у края поляны, перебросив мешок через плечо и глядя куда-то сквозь толщу леса. Я подошла ближе, тронула его за рукав.

Прощай, Захлебень.

Пройти я смогла не очень много. Буквально через час пути я обняла первый попавшийся ствол и обьявила, что если я сейчас же не лягу и не посплю часок-другой, то Варлок и весь Большой Мир потеряют ценного наемника. Если поначалу осенняя промозглость еще как-то меня бодрила, то сейчас мне было уже абсолютно все равно, насколько земля холодная и сырая. Я была готова спать хоть на ледяном алтаре храма Луны, холоднее которого, как известно, нет ничего на земле.

Варлок вздохнул.

- Нам нужно затемно попасть в Гритерн.