Как стать королевой

— Другого места не нашел? Ты меня сейчас раздавишь!

— Прости. — Джерард завозился, устраиваясь поудобнее. — Здесь все же лучше, чем под столом.

— Зато хуже, чем в лифте, — парировала Ив.

Он посмотрел на нее, и под его пристальным взглядом Ив смущенно потупилась. Она еще никогда не находилась так близко от него. Тело Ив было плотно прижато к Джерарду, а его плечо так и манило склонить на него голову.

— Сегодня мы с тобой бьем все рекорды по компрометирующим ситуациям, — улыбнулся он.

— Милли умрет от ревности.

— И Анри.

Ив вспыхнула. Правильно, и Анри. Она все время забывает, что он ее жених и имеет право ревновать.

— Рэнди, ты обязательно должен привести Вилму к нам на ужин, — донесся до них бодрый голос Анри. — Сегодня же. Папа будет рад.

— Боюсь, что сегодня вечером я буду уже далеко от Моралии, — ответила Вилма.

Последовал очередной обмен любезностями, и Ив вдруг осознала, что до сих пор они не услышали ничего такого, ради чего стоило бы прятаться под столиками и ползать на четвереньках.

— Скажи, пожалуйста, что ты в их разговоре собирался подслушивать? — спросила она у Джерарда. — Они же говорят о всякой ерунде.

— Это то и странно.

— Почему?

— Потому что Вилму Эриксон на самом деле зовут Вилмой Родни. И она вице-президент «Кватро Интернэшнл» по внешнему развитию.

— Ну и что? — Ив по-прежнему ничего не понимала. — Может быть, он не хочет, чтобы Анри знал ее имя.

— Вот именно, — со значением произнес Джерард. — Ты многого не знаешь, Ив. У «Кватро» серьезные деловые интересы в Моралии. Они давно пытаются заставить короля подписать контракт на строительство большого комплекса по переработке мусора в Тернингсдэйле, но Гильерм против и потому в последнее время у них проблемы.

— Думаешь, Рэндольф что-то замышляет? — пробормотала Ив.

— Уверен.

— Он очень подозрительный тип.

— Ты что-то знаешь? — насторожился Джерард.

Ив рассказала, как застала Рэндольфа в своей комнате в день приезда, опустив, правда, свои впечатления от его неотразимости.

— И он все еще не объяснил, что делал у меня в комнате, — закончила Ив. — Хотя обещал.

Она боялась, что Джерарду ее история покажется не заслуживающей внимания, но он выслушал, не перебивая.

— Вот пройдоха, — пробормотал он, когда Ив закончила. — Значит, на тебя он все-таки имеет виды.

Ив побагровела. После вчерашних откровений Гильерма ей меньше всего хотелось, чтобы Рэндольф имел на нее виды.

— Я не о том, — улыбнулся Джерард так, что Ив захотелось провалиться сквозь землю. — Он явно планирует использовать тебя в своих целях. В комнате Анри он поставил прослушку. Скорее всего, в твоей тоже.

— Прослушку? В моей комнате?

Ив рассвирепела настолько, что была готова выскочить из своего укрытия и вцепиться Рэндольфу в волосы. Но Джерард вовремя обнял ее за плечи.

— Успокойся, пожалуйста. Дело серьезней, чем тебе кажется.

И что-то было такое в его голосе, что Ив поверила сразу и безоговорочно.

— Если хочешь знать, вчера Рэндольф смухлевал на выборах короля и королевы. Не знаю, кого там выбрали на самом деле, но я видел, как он собственноручно вписал твое имя. — Джерард сделал паузу. — И имя Анри. Он явно пытается свести вас вместе, и хотел бы я знать, зачем.

Ив почувствовала себя оскорбленной. Она вполне бы обошлась без фальшивой короны и в подтасовках не нуждалась!

— Но если он вписал имя Анри, как получилось, что королем стал ты?

Джерард пожал плечами.

— Мне захотелось спутать ему карты. Тебя я трогать не стал. Подумал, тебе будет приятно поносить корону… А Анри я заменил собой. Прости, если что не так. Мое имя первым пришло в голову.

Ив не знала, что и думать. Все, что рассказал Джерард, отдавало каким-то мальчишеством. Прослушка, подтасовка выборов — пародия на большую политику, да и только. Но ни Джерард, ни Рэндольф на шутников не походили…

— Если хочешь, я могу поискать жучков в твоей комнате, — предложил Джерард. — У меня есть… некоторый опыт в этих делах.

— Откуда?

— Считай это безобидным хобби, — рассмеялся он. — Так что скажешь? Договорились?

— О чем это вы здесь договариваетесь? — Занавеска, отделявшая их от внешнего мира, с шумом отъехала в сторону. — Что вообще происходит?

Перед ними стояла разъяренная Милли, из-за ее спины выглядывал обескураженный Анри.

— Они уже ушли, — сказал он.

— Нас заметили? — сухо спросил Джерард. Он ловко вылез из ниши и протянул руку Ив.

Милли шлепнула его по ладони.

— Она сама забралась, сама и выберется.

От взгляда, которым ее наградил Джерард, могла замерзнуть вода в стакане. Не говоря ни слова, он помог Ив выбраться и сказал Анри, подчеркнуто игнорируя Милли:

— Ты отлично справился. Талант.

— Старался, — довольно осклабился Анри. — Ну что, теперь по чашечке кофе?

Но Ив чувствовала, что на сегодня с нее хватит. И магазинов, и аквариумов, и кофе.

— Я хочу обратно. Я устала.

— А мы еще погуляем, — произнесла Милли с вызовом и взяла Джерарда под руку. — Правда, дорогой?

— Я отвезу тебя домой. — Анри обнял Ив за плечи и подмигнул Милли и Джерарду. — Нам давно пора разбиться на парочки.

Милли вытаращила глаза, и Ив была рада, что сможет успокоить безосновательную ревность Милли.