Как стать иттатером

На улицах блуждали бродяги и патрулирующие город азордные. Магазины закрыты на перерыв. Они откроются, когда трудоголики начнут возвращаться с работ со свежими пекуниями в мешочках. Возле зданий в тени ютились притворяющиеся больными попрошайки, не скупящиеся на ругательства после отказа. Даакс пояснил, что они специально провоцируют, чтобы потом шантажировать перед азордными. Некоторые из них являются членами другой незаконной организации «Око злоречия», специализирующейся на добыче информации и шантаже.

По пути я предполагал, что заведение «Гнилой лес» будет спрятано и замаскировано. Представлялось грязное заведение со стоящим запахом рвотных масс и соответствующим контингентом. Как сильно ошибался. Это было огромное трёхэтажное здание с большой табличкой на крыше, на которой кислотно-салатовыми буквами написано «ГНИЛОЙ ЛЕС» (наконец-то мы заглянем в какое-то законное заведение!). Но меня всё равно не покидало чувство тревоги.

Внутри очень изысканно и просторно. Весь интерьер выполнен из дерева, за исключением огромной белокаменной печи, возле которой беспрерывно трудились повара. В воздухе висел запах свежеиспечённого хлеба, приправ и сочных мясных блюд. Окон в заведении не было, везде стояли фосфориты в коричневых колбах, создающие атмосферу уютного вечера круглые сутки. На стенах висели скелеты голов каких-то зубастых существ. Над печью красовался многоглазый череп, настолько огромный, что это чудовище, которому он принадлежал, с лёгкостью проглотило бы маршрутку, в которой я прибыл. Вся мебель украшена резьбой и пёстрой обивкой, а поближе к барной стойке – парочка сидений, перетянутых ярко-салатовой кожей. Несколько широких лестниц с украшенными перилами вели на второй этаж.

Как только мы вошли, молниеносно подлетел официант в лаймовой длинной рубахе:

– Что вы желаете?

– Остаться здесь навеки! – Вспомнил пещеру, в которой мы живём.

– Нам нужен Похмельный Вачу. Он сегодня здесь? – спросил Даакс.

– Да, конечно. Как мне вас представить?

– Лукавый ЛиР.

Официант развернулся и поднялся на второй этаж.

– Лукавый ЛиР… – язвительно повторил я.

– Меня так прозвали, когда ещё тут работал.

– А почему?

– Не важно.

Официант предложил проследовать за ним. Если первый этаж для того, чтобы насладиться пищей, второй – отвлечься при помощи азартных игр. Здесь возле высоких столов толпилось и спорило немало людей. Нас привели к полному мужчине с длинным носом. Он развалился на красном кожаном диване, наблюдал за всем происходящим со скучающим видом и попивал из бутылки похмельный напиток.

– Лукавый ЛиР, как давно я тебя не видел. Где пропадал? – Мужчина привстал, в глазах появилась ясность.

– Похмельный Вачу, – ответил с улыбкой Даакс. – Как всегда, выполнял различные поручения.

– Всё пашешь на «иглочек»?

– А куда мне деваться?

– Можешь всё бросить и вернуться сюда в любое время. Тебе здесь всегда рады. А это кто с тобой? – Похмельный Вачу указал на меня бутылкой.

– Это – Альтер, тоже из «Острой иглы».

– Значит, ты по делу. Жаль, а мне бы хотелось позабавиться в ЛиР.

– Не начинай. Я знаю, что значит твоё «жаль». Обязательно начнутся ставки в ЛиР. А мне нужно просто перенастроить парнишке армиллу.

– Пекунии с собой захватил?

– Конечно, сколько и положено.

– Ты в курсе, что цены утроились?

– В смысле? У вас же всегда на такие делишки цены на месте.

– «На такие делишки» – утроились. Проворачивать их стало сложнее.

– Но у меня не будет столько пекуний. Может, сделаешь скидку, как бывшему сотруднику?

– Хорошо, только удвою старую цену. Ох и добрый я сегодня! – уступил, допив бутылку, Похмельный Вачу.

– У меня и столько не будет!

– Ты можешь их заработать прямо сейчас.

– Так вот ты к чему. Неужели тебе настолько скучно!?

– Да ладно, всего две маленькие ставочки, и у тебя будет пекуний больше, чем надо.

Даакс посмотрел по сторонам. Помешкал, взглянул с вопросом на меня. Я не особо любил азартные игры и выражением лица рекомендовал отказаться.

– Ладно! Согласен!

После этих слов взгляд оживился у обоих. Даакс подсел к бывшему начальнику, и они стали крутиться по сторонам. Я тихо уместился рядом с напарником.

– Сколько зёрен в банке? – предложил Вачу.

– Я не новичок, все зерна посчитаны.

– Тогда… Сколько денег вон у того мужчины, строящего Турри?

– Он подставной. Его зовут Гиис.

– Тогда…

– Может, давай в саму Турри? – предложил Даакс. – Мы её оба не любим. Помнишь, как проиграли круглую сумму?

– В последнее время я полюбил Турри, так что идём играть в Турри. Да и обмануть тебе меня в этой игре будет сложно.

– Ну что ж, значит, в Турри.

Они направились к небольшому круглому столу на длинной тонкой ножке. На нём стоял плоский поднос, на котором лежало множество продолговатых деревянных деталей разной формы. Чем-то эта игра мне напомнила Дженгу, только в данном случае нужно сначала строить башню, а потом разбирать. Так же вынутая деталь не ложилась на башню сверху, а просто в коробку.

Несколько частей были красного цвета. Как понял, это детали, к которым нельзя будет прикасаться при разборке (их должно быть много наверху).