Как стать ярлом (СИ)

В общем, я уже стал сожалеть, что выбрал его и понял, что без откровенного разговора ничего хорошего у нас не выйдет.

- Ты чем-то не доволен? - прямо спросил я.

Филимон лишь фыркнул и отвернулся, слегка пришпорив коня. Поравняться с ним особого труда не составило и я продолжил:

- Видишь ли, Филимон, я человек простой. Если я что-то хочу знать, я об этом прямо спрашиваю. Ты ведь помнишь при нашей первой встрече? Вижу, помнишь. То был крайний случай, а вообще, я откровенность ценю и уважаю. Дело, которое мы начинаем, довольно серьезное и я не тешу себя сомнениями, что все обойдется без проблем. Так просто нам этот заработок не отдадут. Поэтому я должен доверять тем, с кем я работаю, я должен быть уверен, что человек, стоящий рядом со мной, прикроет при необходимости мою спину. И если у тебя есть какие-то сомнения или вопросы, то лучше всего обсудить это прямо сейчас.

Мой спутник надолго задумался, нервно теребя руками поводья. Я решил его не торопить с решением. Наконец выражение его лица изменилось, стало более решительным.

- Да, я тебе не доверяю, - сказал он наконец, коротко взглянул на меня и тут же отвел взгляд. - Ты появился неизвестно откуда, о тебе никто не знает и не слышал. Ты поставил Шкета в невыгодное, и даже унизительное положение, так, что он вынужден был сообщить Мадам о тебе. Ведь не сообщи он, ты бы нашел другую лазейку, и все равно встретился бы с Мадам. Ведь так? - он снова взглянул на меня.

- Так, - подтвердил я, - и я сообщил бы ей, что давно пытался с ней встретиться, но Шкет не соизволил доложить, и тогда...

Я замолчал, давая возможность Филимону пофантазировать самому.

- И тогда Мадам спросила бы с него. И ему несдобровать, - Филимон конечно смягчил свою версию, но сути это не меняло. Шкет просто побоялся не сообщить обо мне и моем предложении. - Да еще и Мадам ты окрутил с первой встречи. С ней такого сроду еще не бывало.

- Окрутил? Что за выражение?

- А как еще такое можно назвать? - едва ли не выкрикнул разгорячившийся Филимон. Ай-ай-ай, как похоже на приступ ревности.

- В голову тебе не приходило, что мое предложение действительно стоящее и именно потому Мадам сразу на него согласилась? - как вариант предложил я ему.

Бедный Филимон снова задумался, поглядывая то на меня, то на дорогу.

- Вот видишь, о единственно верном варианте ты и не подумал, - добавил я, усмехнувшись.

- В это слабо верится, - наконец выдавил из себя мой провожатый.

- И Шкет так думает? - спросил я, чтоб четко понимать ситуацию.

- Угу, - кивнул Филимон.

Этого следовало ожидать. Недоверие местных, да и просто профессиональная ревность. Мне следовало этого ожидать. Остается рассчитывать на авторитет Мадам и на удачу, что ли.

- Далеко еще? - спросил я, меняя тему.

- Кажись вон за тем холмом, - Филимон ткнул пальцем куда-то вдаль.

- За каким? Их там три, как минимум.

- За дальним.

На дальний холм как раз набегала тень от одинокой тучи, заблудившейся в совершенно чистом голубом небе.

- Который туча накрыла? - решил уточнить я, надеясь все же, что имение дона Каспара окажется хоть немного ближе. Мне не повезло.

- Да, если не ошибаюсь, - сказал Филимон.

Он ошибся. Имения за тем холмом не оказалось. А вот за следующим нам повезло.

Две хорошо протоптанных колесами повозок колеи отделились от основной дороги, соединяющей Стаксис с другими городами и поселениями острова, и уходили влево, слегка петляя вдоль склона холма.

- Сюда, - сказал Филимон, сворачивая.

Я последовал за ним. Дорога узкая, сразу понятно, что не многие ею пользуются. Слева холм, где ровными рядами зеленеют кусты знаменитого литерийского винограда, справа - ровное поле тоже укрытое виноградниками. Минут через десять показалось и имение дона Каспара. Сначала я увидел двухметровой высоты забор и распахнутые настежь ворота. Из-за забора виднелись стены и крыши разных построек, но издали невозможно было рассмотреть, какие конкретно. Справа, за пределами забора, раскинулось десятка два небольших домиков, где проживали крестьяне, работающие на дона Каспара. Они то и дело мелькали меж домиками и воротами, снуя, как муравьи.

Никем не остановленные, мы проехали через открытые ворота, оказались на широком подворье со множеством разных строений. Хозяйский дом, выложенный как и забор из светлого известняка, высился в самом конце двора. Я с превеликим удовольствием спешился и оставив коня своему спутнику направился к дому. Во дворе тут и там сновали крестьяне, занятые своей работой, и на нас с Филимоном особого внимания никто не обращал.

Не пуганные какие-то, подумал я, поднимаясь по каменным ступеням к входной двери. На пол пути дверь открылась и навстречу мне вышел молодой черноволосый парень с редкими юношескими усиками над верхней губой и вопросительно уставился на меня.

- Добрый день, - сказал я, поднявшись на самый верх. - Могу я увидеть дона Каспара?

- А вы кто? - спросил парень, откровенно и без стеснения меня рассматривая.

- Я прибыл к дону Каспару с выгодным предложением.

- Кто вы? - юноша повторил свой вопрос.