Как стать ярлом (СИ)

- Это лишнее, не стоит. Тем более, мне пора.

- Послушай старика, никуда Филимон не денется, как и твои дела. А когда к полудню проголодаетесь, эта котомочка окажется очень кстати.

- Ладно уж, давайте.

Пока я допивал чай, толстяк сноровисто собрал мне в дорогу провизии. Увесистую котомку он поставил на стойку передо мной.

- Спасибо, - я сгреб ее рукой и быстро вышел на улицу.

У ближайшего перекрестка топталась знакомая тощая фигура и две небольших темных лошадки местной породы. В смысле - литерийской. Очень неприхотливые и выносливые животные. О их выносливости целые легенды рассказывают, даже у нас в Аясии. Тьфу ты, все никак не привыкну, что я уже не в Аясии, и не скоро там еще окажусь.

- Долго вы, заждался, продрог весь, - пожаловался Филимон.

Я смерил его начальственным взглядом и он смутился, поежился. Помнит, значит, мой первый урок. Это хорошо. А то осерчаю и еще один палец скручу.

Умело вскочив в седло, я тронул лошадку с места. Она послушно поцокала копытами в сторону восточных ворот. Скорее всего их уже открыли, потому как крестьяне встают рано и едва рассветает, начинают ходить по своим делам те из города, а другие в город.

Мы в молчании довольно быстро добрались до ворот, которые действительно уже были распахнуты настежь. Стражи тоже было не видно, да мне и наплевать. Оказавшись за пределами города я немного пришпорил своего невысокого скакуна. Филимон, отставая на пол корпуса, двигался следом.

- Едем к дону Каспару, - сказал я. - Так что веди.

Филимон вырвался немного вперед. Наши лошадки шли рысью, подымая клубы пыли на сухой дороге. Вслед нам летели ругательства, а иногда даже проклятия от пеших крестьян и возниц повозок, которых мы обгоняли. Некоторых, особо изощренных в обзывательствах, следовало бы наказать, но настроение у меня в тот день было прекрасным и ничто не могло его испортить.

Да, так я думал в первые минуты. Однако мой опыт наездника оказался не так велик, чтобы позволить мне провести в седле целый день без неприятных последствий. Увы, уже через пару часов моя филейная часть устала от пребывания в седле, а к вечеру, вернувшись домой, если позволено так называть гостиничный номер, я едва держался на ногах. Обещая Мадам за один день поговорить со всеми четырьмя виноделами, я был слишком оптимистичен. И даже ее скептическая улыбка меня тогда не насторожила. Ладно, что уж говорить, обещанного я не выполнил, но максимально приблизился к финишной черте. Я имею ввиду, что мне удалось встретиться с тремя из четырех, а это не плохой результат. На последок я оставил того, что проживает в городе, но в виду позднего времени, когда мы с Филимоном наконец до него добрались, он не соизволил пустить нас во двор, пообещав натравить собак, если мы не уберемся вон. Пришлось убраться, потому что представить страшно, смог бы я подняться по лестнице в свой номер, если б задержался еще хоть на мгновение.

- Вот и я, - улыбнулся я, вваливаясь в комнату. Ани сидела в кресле и листала какую-то книгу. Она у меня любительница почитать.

Вид у меня был еще тот, я это сразу понял по тому, как она всполошилась.

- Садись, - она устроила меня в кресле, - я воды наберу.

Пока в ванну набиралась вода, она помогла мне раздеться, стащила с меня сапоги и брюки.

- Срочно мыться, - засмеялась она, хотя мне было не до смеха. Я бы с превеликим удовольствием рухнул в постель прям в сапогах и брюках.

Теплая ванна слегка привела меня в чувство, хотя сил особо не добавила. Я перебрался на кровать, рассуждая о том, что просиживая большую часть времени в архиве, как произошло со мной, физические навыки сходят на нет. Вот уж никак не ожидал, что конная прогулка, пусть и слегка затянувшаяся выведет меня из строя. А то что завтра с утра я буду нетранспортабельный, сомнений нет. Хорошо бы к полудню на ноги встать.

Тем временим Ани прибралась в ванной и тоже нырнула в постель под тонкую прохладную простынь.

- Я внимательно слушаю, - прошептала она мне на ухо.

- Может завтра? Устал, сил нет, - мне даже врать не приходилось. Однако я знал, что она не отстанет, пока я не расскажу все в мельчайших подробностях...

- Едем к дону Каспару, - сказал я.

Широкая проселочная дорога вилась по низу долины, петляя между холмами, на склонах которых зеленели виноградники. Казалось, они никогда не закончатся. И естественно, мне стало любопытно, кому они принадлежат. Это важно даже в интересах дела. Однако со спутником мне не повезло. Он насуплено молчал всю дорогу. И даже когда я напрямую спрашивал, чьи виноградники мы проезжаем, он недовольно говорил:

- Да кто ж их разберет?

Уверен, если спросить о том же любого, проходящего мимо крестьянина, да еще подкрепить вопрос монеткой, он выдаст полную информацию и на владельца виноградников, и на всю его семью с прислугой и хозяйством. А вот Филимон оказался крепким орешком. Выбирая его себе в попутчики, я предполагал, что смогу с ним проще найти общий язык, ведь дважды мы уже встречались, пусть и не при самых хороших обстоятельствах.