Как спасти жизнь

– Достаточно. Завтра я решу твою судьбу. А что касается вас, мисс… – она перебирает свои документы, – мисс Смит, я потрясена, увидев, что вы работаете в службе здравоохранения своей страны. Как насчет того, чтобы мы отправили несколько любопытных туристов в ваши больницы? Может быть, вы позволили бы им оперировать вместо ваших хирургов?

– Я… это была чрезвычайная ситуация, он нуждался в медицинской помощи.

– И вы – девушка с нулевым медицинским образованием – были подходящим человеком, чтобы обеспечить ее?

– Я была человеком, оказавшимся рядом. Я знаю, что мне не следовало быть там, но дело в том, что… честно говоря, я бы сделала то же самое снова.

Босс усмехается. У нее седые волосы и мягкое лицо, но сейчас это пугает.

– Необученная, вы бесполезны для меня. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы уехать как можно скорее.

– Но мой парень…

– Он останется, – резко обрывает она, как будто это ее решение, а не его. Но когда я выхожу из офиса, мое собственное сердцебиение опережает стук часов – я понимаю, что должна позволить ему остаться, потому что это место может его создать.

Я почти собрала вещи к тому времени, когда Тим узнал о решении Босса.

– Но это несправедливо, Керри, ты поступила правильно!

Я пожимаю плечами.

– Причина, по которой я была там, в первую очередь, в том, что я нарушила правила. И она права. Я могла бы подвергнуть опасности объект, себя, жителей деревни.

Он тянется к моей руке.

– Ты не могла не помочь. Это одна из черт, которая делает тебя тобой. И ты спасла ребенка. Я горжусь тобой.

Я сжимаю его ладонь.

– Я злюсь на себя за то, что влезла, но тоже немного горжусь собой. И Сией. Из нее получился отличный партнер.

– Что ж, я ни за что не останусь здесь, раз ты едешь домой.

Я смеюсь и отпускаю его руку.

– Я пока не собираюсь домой, Тим. Я вернусь в Кералу, совершу круиз по рекам, научусь медитировать, чтобы перестать влезать в разные ситуации, как слон – в посудную лавку.

– Без меня?

– Я уже большая девочка, Тим.

– Но мы предполагали быть здесь вместе. В этом-то и был весь смысл! – в его голосе звучит паника. Я не видела его таким с тех пор, как мы приехали на объект.

Он выбегает. На что он надеялся? Закончив собирать вещи, я пытаюсь разобраться в этом. Потому что между нами все изменилось. Я перестала винить его в своих собственных промахах. Он снова мне нравится. Эти два события почти наверняка связаны.

Но изменит ли это что-нибудь для меня, когда мы вернемся домой?

Я застегиваю свой чемодан. Машина, которая отвезет меня на ближайшую станцию, прибудет через три часа. Приключение в одиночестве может быть более захватывающим, чем любой прыжок с парашютом или бессмысленная тарзанка. Так почему же я не чувствую себя счастливее?

Тим возвращается в комнату.

– Ты остаешься! – выпаливает он. – Конечно, если сама этого захочешь. Я разговаривал с Боссом. Сказал ей, что она была слишком резка, что, если она требует, чтобы ты уехала, я тоже уеду. Что мы остаемся как команда – или вообще не остаемся.

Его глаза сверкают. Не помню, чтобы он когда-либо раньше заступался за меня.

Нет. Я ошибаюсь. Я помню другую ночь, пятнадцать лет назад, холодный вечер в бунгало Тима, где мы вдвоем переодевались в старую одежду. Мы нашли две мужские рубашки – полагаю, они, должно быть, принадлежали его отцу, и, возможно, его мама сохранила их на случай, если тот вернется.

У меня была белая, а у Тима синяя, и мы натянули их задом наперед, подобно костюмам хирургов, потом стали искать трусы, которые можно было бы надеть в качестве хирургических масок…

Вошла его мать, и мы ожидали выговора.

«О, только посмотрите на этих двоих. Доктор Тим и медсестра Керри. Разве вы оба не очаровательны? Подождите, я возьму свою камеру».

«Вообще-то, миссис Палмер, если вы не против, мы оба – доктора».

Бедный Тим переводил взгляд с меня на свою мать и обратно. Я знала, что он боялся ее настроения и ее высказываний. Но он скрестил руки на груди и кивнул.

«Точно, мам. Керри и я – мы команда!..»

– Так ты останешься? Мне нужно, чтобы ты была со мной.

Я смотрю на него снизу вверх и понимаю, что пребывание здесь делает его счастливым. И еще я знаю, как сама снова могу стать счастливой.

– Да, я останусь. Но мне необходимо поговорить с тобой о том, что мне понадобится от тебя, когда мы вернемся домой.

Это последняя ночь нашего пребывания на объекте. Мы едим вместе с остальными – скромный пир в нашу честь с моим любимым далом и с напитком из манго и джаггери, который любит Тим. Босс уже попрощалась с нами наедине, похвалив его анализ последствий незаконных выплат, требуемых от рожениц. Затем она со страдальческим выражением лица поблагодарила меня за строго контролируемую черную работу в клинике.

Сия почти простила меня за то, что я втянула ее в неприятности, и именно она раздает картонные медали ручной работы.

– Это тебе, Тимоти, за то, что ты очень сексуальный умник! – она краснеет, когда прикалывает квадратную медаль с надписью «Эксперт в Excel» к его рубашке.