Как шёпот времени

– Так, – скомандовала я, – давайте начнем репетицию. У нас не очень-то много времени осталось до премьеры.

Они, не возражая, встали друг с другом, и мы репетировали одну сцену за другой. Скай стоически отказывалась позволять Фрейзеру себя целовать.

– На спектакле ты не устоишь, – поддразнил ее Фрейзер, когда она в очередной раз отвернула голову в самый ответственный момент.

– Один раз, может, и переживу, но я не позволю тебе постоянно ко мне присасываться.

– Я не присасываюсь! – возразил Фрейзер. – Я целуюсь довольно-таки хорошо.

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться вслух.

– Это кто так считает? – ядовито ответила Скай.

Фрейзер посмотрел на меня в поисках помощи, но я зарылась лицом в свои колени, пытаясь подавить хохот. Ему ничего не поможет.

– Ну вообще-то все, – попытался он защититься совершенно неправильным способом.

– Тогда можешь обжиматься с этими всеми.

Фрейзер так громко рассмеялся, что даже Скай не смогла сдержать смеха, продержавшись всего пару секунд. Я была рада, что больше нет нужды подавлять свой хохот, и присоединилась к ним.

Фрейзер был первым из нас, чей смех вдруг прекратился. Он уставился на что-то за моей спиной, и, когда я резко обернулась, обнаружила Джейд, прислонившуюся своим нежным эльфийским телом к могиле Теодоры Фортескью. (Умерла в восемь! Лучше мне не знать из-за чего.)

Квирин просто шатался вокруг Джейд. Его лицо скорчилось, когда он осознал, что мы со Скай не одни.

Я вскочила с места.

– Что вы здесь делаете?

– Я хотела поблагодарить тебя, – робко сказала Джейд.

– За что? Я только все испортила.

– Ты не оставила Кассиана в беде. Ты спасла ему жизнь!

Я посмотрела на Джейд. Ее светло-русые волосы спадали на спину плавным водопадом. Ее кожа была бледной, почти прозрачной, а яркие одежды сменились тонким светло-голубым платьем. Она выглядела такой неземной, но очень несчастной.

Я повернулась к своим друзьям. Фрейзер встал рядом со Скай, будто защищая ее. Не хватало еще, чтобы он руку на нее положил. Но он либо не осмеливался, либо Квирин казался ему недостаточно угрожающим. Тролль тем временем уселся на могильный камень и свесил ноги.

Скай подошла ближе к Джейд и протянула ей руку.

– Ты лучшая подруга Элизы, – заметила та.

Скай кивнула.

– Это прекрасно. Как бы я хотела, чтобы и у меня была лучшая подруга!

– Ты откуда? – спросил Фрейзер. Его взгляд заинтересованно скользнул по эльфийке, что заставило Скай нахмуриться.

– Из Лейлина.

– Никогда о нем не слышал. А ты? – Он посмотрел на Квирина. – Ты вообще что такое?

Квирин поморщил нос.

– И что я, по-твоему, такое?

– Ты, наверное, гоблин.

– А ты очень умный парень.

– Наконец-то кто-то распознал это с первого взгляда. – Фрейзер повернулся к Скай и подмигнул ей.

Она сдвинула брови.

– Я эльфийка, – пояснила Джейд, и меня озарило, что это не совсем очевидно, ведь люди нашего мира не видели ее острых ушей.

– Где вы спрятали скрытую камеру? – Фрейзер выглянул из-за двух надгробий.

– Что ты имеешь в виду?

– Я не позволю водить меня за нос.

– Мы не водим тебя за нос, – возразила я.

Фрейзер подергал Квирина за волосы.

– Где вы нашли этот костюм? Выглядит убедительно.

– Убери свои руки от моей головы, глупый человек! У меня и так немного волос, а ты последние у меня вырвать пытаешься! – перебил его Квирин.

Фрейзер все никак не мог принять ситуацию. Он подошел к Джейд.

– Я еще никогда не видел тебя в Сент-Андрусе, – заметил он. – А тебя сложно не заметить.

Скай закатила глаза.

– Только не слушай его болтовню! Он со всеми девушками это проворачивает.

– Почему у тебя нет острых ушей? – спросил Фрейзер.

– Мои уши – острые. Не настолько, чтобы ими выпендриваться, но они выглядят достаточно хорошо. Ты их не видишь, потому что человек.

Фрейзер рассмеялся.

– Крутая отмазка. Чего я еще не вижу?

– Целую кучу всего, – вмешался Квирин. – Например, ты не видишь, как глупо выглядишь, когда пялишься на нас! Мы можем вернуться, Джейд? Эта встреча проходит иначе, чем я предполагал. Нам пора уходить.

– Но я хотела обсудить загадку с Элизой.

Квирин сделал глубокий вдох.

– Тогда начинай. А ты закрой свой наглый рот! – обратился он к Фрейзеру.

– Квирин принес записку, и мы детально обсудили загадку, но все это не имеет смысла. Я все еще не понимаю, что мне делать.

– Этого я тоже не знаю. По-моему, я все сделала совершенно неумело, – извинилась я.

– Нет, ты очень смелая! Я бы от страха умерла.

– Не умерла бы! Кроме того, меня спас Перикл. Причем дважды.

По щекам Джейд разлился нежный румянец, что сделало ее еще красивее.

– Он настоящий друг.

– Мы немного подумали, – вмешалась Скай, – и теперь считаем, что разгадка, вероятно, представляет собой что-то более абстрактное. Возможно, это одно слово, которое может дать нам подсказку относительно того, где находится Элизьен.

– И что это за слово? – Джейд вопросительно посмотрела на Скай.

– Мы думали о будущем или надежде. Это подходит, но, к сожалению, не передает всего смысла.

– Будущее… – вслух размышляла Джейд. После этого она пожала плечами. – У меня нет ни малейшего представления о том, что это может значить.