Как приручить Обскура (СИ)

— Давай начнём с самого простого, — предложил Гриндевальд. — Это вы надавили на Бразилию, чтобы она выступила против принятия Германии в Лигу Магических Стран?

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Перси, перестань, — Гриндевальд сморщился. — Я и так знаю, что это вы. А точнее — ты.

Грейвз безразлично пожал плечами.

— Да брось, Перси. Я же знаю, что у вас есть интересы в Европе. А мне это неудобно. У тебя есть целый континент, вот и занимался бы им. Северная Америка, Южная — разве мало забот?

— Зачем ты приехал в Штаты? — спросил Грейвз.

— Нет-нет-нет, ты не понял. Здесь я задаю вопросы, а ты отвечаешь. Так что там с Бразилией?

— С Бразилией всё хорошо. А вот с твоими тамошними шпионами — плохо. Знаешь, почему ваших агентов так легко вычислить? — усмехнулся Грейвз. — Они предсказуемы. Вы пытаетесь превратить шпионаж в точную науку. Преподаёте его, как военное дело. Открыли школу…

— Прекрасную школу, между прочим, — Гриндевальд изобразил обиду.

— Так себе школу, — Грейвз смотрел ему прямо в глаза. — С ней есть одна маленькая проблема.

— Поделись.

— Сам не догадываешься? Система массового обучения уязвима. У вас стандартный метод натаскивания агентов, а основной принцип разведки — секретность. Её невозможно сохранить, если агенты делают одно и то же одними и теми же способами.

— Уел, — Гриндевальд кивнул. — Спасибо за совет. Так что насчёт Бразилии? Кто там из ваших?

— Неважно, кто. Германию не примут в Лигу. Хоть один голос против — и вы пролетаете с членством.

— Перси, Бразилию можно вышвырнуть из Лиги пинком под зад, и тогда Германия будет принята единогласно.

— За нас останется вся Южная Америка — Боливия, Венесуэла, Парагвай, Перу.

— Южная Америка, с которой вы сейчас на ножах?.. — хмыкнул Гриндевальд. — Я бы на твоём месте упомянул Канаду.

— Канада подразумевается, как наш союзник.

— Ваш союзник Канада в прошлый раз проголосовала «За» по вопросу вступления Германии в Лигу.

— Не имеет значения, — сказал Грейвз. — Я не пущу вас. Каждый раз будет один голос против.

— Ты нас не пустишь, — Гриндевальд рассмеялся. — Ты не всесилен, Перси.

— Я не останусь тут надолго, — предупредил Грейвз. — Ты зря всё это затеял.

— Увидим, Перси… увидим, — сказал тот и задумчиво улыбнулся. — Ты говорил, хочешь есть?.. Я не изверг, давай пообедаем.

Он ткнул палочкой в его сторону, путы распались. Грейвз выбросил руку вперёд:

— Экспеллиармус!

Волна обжигающей боли ударила в ладонь, хлынула в локоть, будто он сунулся в пламя рукой, с которой содрали кожу. Темнота ударила в голову, быстро и мощно, будто кентавр лягнул копытом в затылок.

Когда Грейвз снова открыл глаза, он лежал на полу, прижимаясь виском к доскам. Правая рука онемела и казалась горячей. Жгучая боль пульсировала по всей правой стороне тела, от виска до бедра.

— Я предупреждал — не колдуй, — сказал Гриндевальд с фальшивым сочувствием. — Ты вырубился на полчаса. У тебя здоровое сердце, надеюсь?.. Пара таких экспериментов — и тебе потребуется колдомедик. Я его тебе, конечно, найду, потому что ты мне нужен живым, но потом он без вести сгинет в пучине вод, и это, Перси, будет всецело твоя вина. Вставай, — он подошёл ближе и пнул его носком сапога под колено, как псину, которая разлеглась на пути.

— Не думай, что я не найду способ с тобой справиться, — сипло сказал Грейвз, поднимаясь на дрожащих руках.

— Не считай себя умнее всех, Перси, — посоветовал Гриндевальд. — Смирись, в этот раз ты проиграл. Ну что, обедать будешь или тут поваляешься?..

Грязный секрет

В соседней комнате, такой же грязной и облезлой, как и первая, у окна стояли старые, вонючие от сырости кресла. Сквозь шевелящиеся доски пола лезла трава, под стеной разрастался жизнерадостный изумрудный мох. Тем более странным казался здесь овальный обеденный стол, накрытый белоснежной тяжёлой скатертью, уставленный блюдами под полированными серебряными крышками. Приборы на двоих были сервированы не хуже, чем на президентском банкете.

— Чего ты от меня хочешь? — спросил Грейвз, растирая правую руку. Обе по локоть были в «перчатках» — чары оплели кожу по рисунку вен, посверкивали красными искрами. Они не блокировали его магические способности — он просто отключался от болевого шока раньше, чем успевал завершить заклинание. Просто и действенно.

— Я хочу сотрудничества, Перси, — Гриндевальд уселся во главе стола, кивнул на место напротив, предлагая его Грейвзу. — Ты отдаёшь мне свою агентурную сеть в Европе и даёшь Непреложный Обет больше не лезть туда — а я возвращаю тебя назад живым и здоровым. И все довольны. Кстати, рекомендую свинину в персиках, — он ухмыльнулся, — объедение.

Грейвз сел за стол, разминая пальцы. Боль постепенно отступала, руке возвращалась чувствительность. Голода он не чувствовал, но это было не важно, он в любом случае опасался есть: профессиональная подозрительность нашёптывала, что нельзя рисковать и принимать пищу от врага.

— А если я дам Непреложный Обет и уйду с поста, чтобы другой занял моё место?..