Как приручить Обскура (СИ)

Чистая правда — от всей этой беготни у Тесея живот сводило от голода. Позавтракали они рано, теперь день уже клонился к вечеру, а у него в желудке было пусто, как в заброшенном погребе. Запахи мяса, затекающие в тёмное пространство под столом, заставляли глотать слюну и ежеминутно облизываться. Он вернулся к Талиесину, сел рядом.

— Возьми, — тот протянул ему с руки крошечный кусочек свинины со своей тарелки. Тесей, дёргая носом на одуряющий запах, нашёл в себе силы отвернуться. Нет, это уже переходило всяческие границы. Он не собирался есть с рук, как собачка, тем более с рук Талиесина. Он не собирался есть с рук, потому что он, в конце концов, аврор, а не домашний любимец! Хотя мясо источало запах, который просто умолял — съешь меня. Ну съешь меня, не мучай меня, возьми!..

Тесей проглотил слюну, тихо гавкнул, мол, нет, спасибо, и уставился на Талиесина, пытаясь взглядом передать мысль, что так дело не пойдёт.

— Не любишь свинину? — Эйвери по-своему понял его стоицизм. — А кусочек сыра?.. Кто хочет кусочек сыра?..

Он поводил перед его носом ломтиком остро пахнущего тёмного сыра, свёрнутым в трубочку, так что Тесей чуть не прослезился от желания сожрать его вместе с рукой. Он открыл было пасть, чтобы опять отрицательно гавкнуть, но вместо этого выхватил и проглотил угощение.

— Хороший мальчик! — Талиесин обрадовался, как ребёнок, подхватил Тесея под челюсть, задрал ему морду и поцеловал чуть выше носа. Тесей, чуть не взвизгнув, шарахнулся в сторону, попытался оттереть поцелуй лапой. Это было так мерзко, что ему даже есть расхотелось. Неожиданно, мерзко и подло, потому что Тесей ничем не мог ему ответить — не кусать же его за ляжки, в самом деле?.. Мало ему было Перси с его навязчивостью — так ещё один выискался!

Затаив обиду, он побежал к дверям, не обращая внимания на оклики Эйвери. Пожрать себе он мог раздобыть и без посторонней помощи. И не придётся унижаться, принимая еду из чужих рук. Фу!.. Гадость-то какая!..

Кроме того, пока Эйвери там развлекался, явно забыв о том, зачем они здесь, нужно было пробежаться по территории школы и поискать следы Ньюта в саду, оранжереях, у озера и во всех других подозрительных и неподозрительных местах. Умей Тесей колдовать, справиться с этим было бы проще, но его анимагическая форма не подразумевала никакого колдовства, а полагаться на Эйвери он не мог.

При школе был устроен небольшой зоосад, за которым следили сами же ученики. Тесей рысью направился прямо туда, решив начать с крупных зверей, потому что если Гриндевальд похитил Ньюта вместе с чемоданом — значит, дело было в том, что ему нужны волшебные твари, а где твари — там и Ньют. Возможно. Если ему повезёт.

Огромная территория зоосада была отгорожена от парка высокой решёткой. Здесь было на удивление тихо. Вольеры, ограниченные сетью ручьёв, по большей части были пусты. В глубине сада кто-то чирикал и свистел, высоко в ветвях кто-то хлопал крыльями, но кто — было не разглядеть. Ручьи мирно журчали, бурлили по камням, над водой дрожали волшебные искры. Наверняка они были зачарованы: для многих волшебных тварей бегущая вода сама по себе была препятствием, а если ещё усилить барьер магией… Дракона, пожалуй, не сдержит, а вот тварей поменьше — вполне.

Тесей пробежался по каменным дорожкам. Никаких зверей не было видно, но живность тут точно была совсем недавно: в одном месте ещё не успело протухнуть мясо, брошенное на корм, в другом россыпью лежали исклёванные яблоки. Куда, интересно, они все делись?

В глубине сада слышалось шарканье метлы: кто-то наводил здесь порядок. Возможно, один из учеников, оставленных на отработку, или школьный эльф. Тесей пробежал мимо болотных огоньков, которые роились над маленьким бочажком, поросшим по берегу высоким влажным мхом, из которого торчала мокрая коряга. На перекрёстке дорожек сидела стайка молочных зайцев. Завидев Тесея, они бросились врассыпную. Эти, хоть и были волшебными, вряд ли могли считаться по-настоящему живыми: ведьмы делали их из старой щётки, прутиков из метлы, шерсти, вязальных спиц. Тесей инстинктивно бросился вдогонку — его собачья половина, изнурённая голодом, бросила его вперёд за добычей. Зайцы резво петляли, но Тесей загнал одного в угол, прижал лапой, обнюхал…

— Ты что это делаешь, негодник? — суровый женский голос раздался над ним, твёрдая рука схватила его за ошейник. Над ним стояла высокая, пожилая ведьма в белой рубахе и зелёной юбке, вышитой цветами и ветками. Рядом с ней пританцовывала метла. Тесей мысленно чертыхнулся — Бузинная матушка!

Эти ведьмы хранили древнюю магию, связанную с живой природой, и передавали её строго от матери к дочери. Нрав у них был крутой, и заработать от них проклятие было легче лёгкого, а чтобы снять его, пришлось бы лет семь побегать у Бузинной матушки на посылках. Тесей осторожно отпустил зайца, сел на задние лапы и посмотрел на ведьму самым невинным и милым взглядом, на какой только был способен. Не хватало ему только застрять в собачьей шкуре на веки вечные — а это Бузинная матушка могла ему устроить в один момент. Если не что похуже.