Как приручить Обскура (СИ)

Он умоляюще смотрел на Грейвза, не отводя глаз. «Пожалуйста, — мысленно шептал он. — Пожалуйста, Персиваль. Я нужен тебе. Возьми меня, прикажи мне. Я сделаю всё, что ты скажешь».

— Я уже говорил, — медленно произнёс Грейвз, покусывая губу, — мне будет трудно жить с мыслью, что из-за меня с вами случится что-то плохое.

— Живите с мыслью о том, что из-за вас со мной уже случилось очень много хорошего, — мягко парировал тот, хотя внутри обмирал от ужаса перед отказом. — Не говорите, что я опоздал проситься к вам в союзники. Я ведь всё равно еду в Дурмштранг, ну так используйте эту возможность.

— Чем меньше вы знаете — тем вероятнее вы вернётесь оттуда живым, — сказал Грейвз.

— И вы предлагаете мне потом всю жизнь сожалеть, что я не был достаточно настойчив и упустил шанс помочь человеку, которым я восхищаюсь? Сделать что-то важное?.. Прошу, не будьте настолько жестоки.

Грейвз нахмурился.

— Гриндевальд похитил моего друга, — сказал он. — Я подозреваю, что он удерживает его в Дурмштранге. Я собираюсь проникнуть туда и отыскать его. А если получится — прихвачу с собой Гриндевальда.

— В Дурмштранг нельзя попасть без приглашения, — возразил Талиесин.

— Знаю. Но у меня есть идея. Я рассчитываю попасть в плен. Гриндевальду нужен Криденс, а Криденс слушается только меня.

— Звучит немного безумно, — признался Талиесин. — А менее опасного для вашей жизни плана у вас нет? И вас не смущает, что ваш преемник, мистер Валентайн, опять выпустит Гриндевальда на свободу, даже если вам удастся доставить его в Америку?

— В прошлый раз арест и побег были тщательно подготовленной операцией, — сказал Грейвз. — Сейчас я не дам им времени всё продумать. Серафина будет на моей стороне, и я уговорю её не затягивать суд.

— В Америке вы приговорены к смертной казни, — напомнил Талиесин. — Даже с арестованным Гриндевальдом ваше возвращение может оказаться совсем не триумфальным. Мистер Валентайн может приказать привести приговор в исполнение, не поднимая лишнего шума.

Талиесин подался вперёд, коснулся колена Грейвза.

— Зато я могу быть очень шумным, — улыбнулся он. — И у меня хорошие связи с магической прессой. Как участник событий, я могу поднять такой шум, что казнить вас по-тихому не осмелится даже ваш новый глава магической безопасности.

Грейвз задумчиво покачал головой, но не стал возражать.

— Кто ваши союзники?.. — спросил Талиесин.

— Дамблдор и старший Скамандер.

— Дамблдор?.. — с неудовольствием повторил тот. — На вашем месте я бы не стал доверять ему слишком сильно. Он довольно скользкий тип. И был очень близко знаком с Гриндевальдом.

— Он упомянул, что они были знакомы, — кивнул Грейвз.

— Очень близко, — с расстановкой повторил Талиесин.

— Ясно, — Грейвз как будто совершенно не удивился. — Мне тоже так показалось. Вы ему не доверяете?..

— У меня нет причин думать, что ему недостаёт патриотизма, — уклончиво сказал Талиесин, — но порядочности, определённо, не хватает.

— Вы хорошо его знаете? Почему он не бывает на встречах у вас?

— Он недостаточно чистокровен, — Талиесин тонко улыбнулся. — И недостаточно джентльмен. Я не общался с ним близко, но для школьного учителя он слишком активно лезет в политику. Он может производить впечатление милого и обаятельного человека, но я бы доверял ему с оглядкой. Его многие не любят.

— За что?

— У него есть склонность использовать людей в своих целях. Я слышал много некрасивых историй о том, как он умело шёл по головам, не стесняясь использовать для этого личные связи.

— Скамандеры ему доверяют.

— Скамандеры, — Талиесин вздохнул, — слишком доверчивы. Я знаю Ньютона, мы учились вместе. Он ужасно разбирается в людях.

— А старший?

— А старший Альбусу крайне полезен, он ведь занимает хороший пост в аврорате. Кстати, был главным инспектором Дурмштранга. Когда Дамблдор считает человека полезным, он будет виться вокруг него, как пчёлка вокруг цветка. Но как только полезность исчерпана, он мгновенно перелетает к новому цветку, не сказав даже «спасибо». Он всегда прикрывает свои действия словами об общем благе, но поверьте мне, общее благо интересует только в той степени, в которое оно совпадает с его собственным.

— И в чём же он видит собственное?..

— Во власти, — Талиесин улыбнулся. — Я слышал, что он хочет занять место директора Хогвартса.

— Разве должность министра магии не дала бы ему больше власти?

— Я думаю, власть над умами привлекает его сильнее власти над законами.

— В таком случае, мне повезло, что сейчас мы с ним на одной стороне, — сказал Грейвз.

Судя по всему, он принял предупреждение всерьёз. У себя, в Америке, он должен был сталкиваться с интригами похлеще. Британия была довольно консервативной и сонной страной, громких скандалов здесь почти не случалось. Воспитанные джентльмены злословили друг о друге с таким количеством оговорок, что зачастую это превращалось не в злословие, а в разговор о погоде. Другое дело — Америка, страна свободных и независимых людей.