Как приручить Обскура (СИ)

— Персиваль?.. — позвал Талиесин. — Эта новость вас беспокоит?

— Думаю, я задолжал вам одно объяснение, — медленно сказал он. — Касательно Артура.

Талиесин постарался не подать вида, что затаил дыхание. Он не рассчитывал на то, что окажется посвящён в тайны Грейвза, и теперь боялся хоть как-то намекнуть на то, что уже выдумал целый сюжет касательно их взаимоотношений. Хотя поворот темы был внезапным, он не стал спорить.

— Я могу уйти до его возвращения, если вам будет угодно, — предложил он.

Грейвз коротко задумался, потёр пальцами висок и на мгновение болезненно сморщился, будто там что-то стрельнуло.

— Я не буду делать секрет из вашего визита, — сказал он.

— Мне показалось, он был не рад нашему знакомству, — заметил Талиесин. — Вы не боитесь его огорчить?

— Нет.

— Кто он такой? — негромко спросил Талиесин, не дождавшись продолжения. Он следил за лицом Грейвза, притворяясь безмятежным и незаинтересованным, но то ли тот полностью владел своими эмоциями, то ли бурная фантазия Талиесина завела его слишком далеко от истины — вопрос не вызвал даже тени смущения на лице Грейвза. Только задумчивость.

— Год назад я приставил одного из своих авроров присматривать за религиозной сектой пуритан, которые называли себя Вторым Салемом, — начал Грейвз. — Мой аврор не справился с задачей, мне пришлось вмешаться. Тогда мы и познакомились.

— Артур — маггл?.. — уточнил Талиесин. — А он знает, что вы…

— Он не маггл. Его настоящее имя…

Грейвз прервался, будто от неожиданной мысли.

— Я не знаю его настоящего имени, — вдруг признался он. — В секте его звали Криденс.

— Криденс?.. Похоже, это распространённое имя — я слышал, мальчик-обскур, который разрушил Нью-Йорк… О, нет! — изумлённо прошептал Талиесин.

Грейвз молча кивнул:

— Это он.

— Так вы знали его… до всех этих событий?..

Грейвз рассказывал сухо и сжато, стараясь быть равнодушным и объективным. Талиесин жадно ловил его интонации, короткую дрожь в голосе, замечал выбор слов. За сухими фразами и недоговорками он слышал историю, которая была куда глубже и сложнее, чем Грейвз пытался представить. Правда оказалась не такой жуткой, как думал Талиесин… По здравом размышлении, она была ещё страшнее. Обскур!.. Грейвз сошёл с ума?.. Не с этим ли связаны его постоянные исчезновения?.. Не мальчик ли разрушил дом в тот раз, не он ли спалил его в этот? Не удерживает ли он Грейвза рядом с собой какой-то тёмной магией?..

— То, что вы рассказали, Талиесин, очень важно, и напрямую касается меня и Криденса, — серьёзно сказал Грейвз. — У меня есть подозрения, что Гриндевальд укрывается в Дурмштранге. Вам опасно ехать туда.

— Что вы… что вы намерены делать? — Талиесин нервно облизнулся.

— У меня есть союзники, — уклончиво ответил Грейвз.

— Я тоже мог бы быть вашим союзником. Посвятите меня в ваши планы.

Грейвз поднял брови.

— Но вы не аврор.

Талиесин прикрыл глаза и выдохнул, будто перед прыжком со скалы в море.

— Персиваль, — сказал он дрогнувшим голосом. — Ни разу за всю свою жизнь я не делал ничего стоящего.

Он прикусил губу, чувствуя, как неожиданно от чувств пережимает горло.

— Я всегда считал, что политика — это скучно. Кому вообще может быть интересно всерьёз обсуждать события в Европе, если есть темы куда интереснее: в Ковент-Гардене новая постановка, у Блэков опять кто-то родился, леди Мюррей опять носит безвкусные платья, магглы снова выбрали премьер-министром Стэнли Болдуина, и ходят слухи, что этому помогли Малфои… Вам кажется, что английские маги заинтересованы в том, что происходит вокруг, но на самом деле мы лишь обсуждаем то, что делают другие. Здесь столетиями ничего не меняется, — горячо сказал он.

— Я заметил, — сухо сказал Грейвз.

— Мне тридцать лет, Персиваль. А я… Я никто, — с горечью признал он. — Знаете, как Цикада у Лафонтена, которая всё лето пела и танцевала, а когда пришла зима, обнаружила, что ей нечего есть.

— Чего вы хотите? — прямо спросил Грейвз.

— Дайте мне возможность сделать что-то стоящее! Если я могу быть вам полезен в Дурмштранге — сделайте меня своим агентом, прикажите, я буду вашими глазами и ушами.

Грейвз молчал, сложив руки на груди. Талиесин незаметно скрестил пальцы на удачу. Конечно, один никчёмный прожигатель жизни — это не отряды дисциплинированных авроров, которыми Грейвз командовал в прошлом. Как же это было несправедливо, что он оказался здесь, в трущобах, в полуразрушенном доме, который держался на одной только магии. Грейвз заслуживал большего.

Гриндевальд всегда был злом, но злом абстрактным, далёким и от Англии, и от самого Талиесина. А теперь он стал злом личным. Он лишил Грейвза его жизни, отобрал должность, карьеру, страну. Сделал изгоем. Талиесин с удивлением чувствовал в себе необыкновенную пьяную отвагу. Если бы Грейвз сейчас предложил взять с боем Дурмштранг, провести головокружительную, смертельно опасную операцию — Талиесин согласился бы, даже не думая. Сходу. Лишь бы стоять рядом с Грейвзом — рядом с человеком, который одной своей волей меняет мир.