Как приручить Обскура (СИ)

— Кстати, моё приглашение всё ещё в силе, — сказал Эйвери, когда они шли по тёмным дорожкам к воротам парка. Он поправил белую лайковую перчатку и взял Грейвза под руку. — Малфои не ходят в театр, они вообще не разделяют моего увлечения маггловской музыкой. Только не думайте, что это приглашение с каким-то намёком, — уточнил он. — Я просто хочу иметь удовольствие общаться с вами. По-приятельски.

— Знаете… я соглашусь, — сказал Грейвз. — Мне будет очень приятно. Спасибо вам за этот вечер. Последние несколько недель были у меня непростыми.

— Последние полгода, я полагаю, — ответил тот. — Я следил за процессом над Гриндевальдом — он занял ваше место, кажется, в августе?..

— Да, — негромко сказал Грейвз.

— А теперь вы вернулись в строй, — сказал Эйвери, дымя сигаретой, которой Грейвз угостил его. — И снова будете противостоять злу. Я не могу представить, насколько вам трудно… честно сказать, я даже боюсь представлять, — серьёзно добавил он. — Но вы пойдёте против него. И я не могу не восхищаться вами. Я один из тех, ради кого вы это делаете. Просто один из людей, которых вы защищаете. Если я могу поддержать вас на этом пути, хотя бы свой болтовнёй — можете на меня рассчитывать. Если передумаете насчёт остального… — он позволил себе короткую игривую улыбку, — то я тоже в вашем распоряжении.

Когда они прощались, Грейвз коротко поцеловал его в губы.

Не в знак чего-то большего.

А в благодарность.

Потому что он очень давно — много лет — не слышал ничего подобного в свой адрес.

Он вернулся домой с лёгким сердцем. Спокойный, но не с тем равнодушным отупением, которое не отпускало его все эти дни, а со спокойствием человека, который сделал правильный выбор. Наконец-то он снова чувствовал это. Наконец-то снова мог верить в себя и усмехаться бурчанию внутреннего голоса: ладно тебе, никто же не умер. Да, ты один, ты устал, ты не знаешь, куда идёшь, но ты идёшь, а не тонешь. Да, может быть, тебе придётся учиться быть левшой. А может быть, со временем станет лучше. Пока есть хоть один человек за спиной, который тебе благодарен — ты справишься.

Он стоял перед домом, где горели окна, набирался сил, чтобы войти. Чтобы снова быть терпеливым и ласковым, понимать этот птичий язык Криденса, в котором на десять сказанных слов — сто несказанных. Да, это трудно. Но ты же сам это выбрал. И каждый день выбираешь снова. Учить, а не подчинять.

И ведь получается же, а?

Криденс уже не сидит у себя, а шатается по всему дому. Говорит чище. Скоро в шахматы обыграет. Он старается. Ему тоже трудно. Ты-то хоть понимаешь, что к чему, а он — нет. Каково ему было пережить это всё со своей немотой?.. Ну — зато он говорить научится, а ты научишься спрашивать.

Криденс сбежал с лестницы, услышав хлопок входной двери. Замер на последних ступенях — по нему было видно, что весь извёл себя страхом, ревностью и надеждой.

— Иди обними меня, — сказал Грейвз, устало улыбаясь.

Тот подошёл, явно стараясь не бежать, обнял, ткнулся носом ему в шею. Замер, потом глубоко вздохнул, расслабляя плечи.

— Ну что, убедился?.. — Персиваль обнял его в ответ, погладил по спине. — Криденс, если бы я хотел от тебя что-то скрыть, неужели ты думаешь, что я не нашёл бы способ?.. — негромко спросил он. — Я ничего от тебя не скрываю. Верь мне. Иначе у нас ничего не получится.

— Вы изменились… — пробормотал тот, прижимаясь головой к плечу. — Вы другой. Вам стало… лучше?..

— Да, мне стало лучше. Потому что я провёл очень хороший вечер с очень хорошим человеком.

— Он что-то сделал для вас?.. — негромко спросил Криденс.

Он просто не трепал мне нервы, — подумал Грейвз, но вслух сказал:

— Мы просто болтали.

— О чём?.. — спросил тот.

Грейвз прислушался к его тону, но там на удивление не было требования. Скорее — настойчивая просьба. На просьбы Грейвз после короткого раздумья решил отвечать.

— О разной ерунде. Мы говорили про театр, про спорт… Про не-магов… Знаешь, люди иногда просто болтают, а не обсуждают важные вопросы. Мы с тобой иногда тоже так делали.

— И это вам помогло?.. — Криденс поднял голову, взгляд у него был серьёзным. — То, что вы разговаривали вот так, о простых вещах?..

— Да, и это тоже, — Грейвз убрал длинную чёлку у него со лба.

— А что ещё?..

— Криденс, уже ночь, — терпеливо сказал он. — Давай вернёмся к этому завтра. Мне нравится с тобой говорить и о простых вещах, и о сложных — но не круглые сутки.

— Да, сэр, — сказал тот и убрал руки, чтобы Грейвз мог отступить.

— Ты тоже изменился, — Персиваль смотрел на него и не видел того вечного оттенка вины, испуга и неуверенности, которое всплывало то в тоне голоса, то в выражении глаз. — Что-то случилось, пока меня не было?..

— Нет, сэр, — сразу ответил тот. — Я хотел сказать — ничего плохого не случилось.

— Случилось что-то хорошее?.. — Грейвз улыбнулся. — Как ты думаешь — мне стоит подождать с расспросами до завтра или лучше узнать прямо сейчас?..

— Это может подождать до завтра, — уверенно сказал Криденс.

— Хорошо, — Грейвз вздохнул. — Я сейчас немного устал, чтобы удивляться или радоваться. Расскажешь мне завтра. Иди спать.

— А вы?..