Как приручить лорда или все способы соблазнения

― Потом он снял с себя одежду, и я увидела его тело. Это было для меня сродни удара грома. Не знала, что есть столь совершенные люди. Мне показалось, что его просто высекли из скалы. Широкие плечи, плоский живот, мощная грудь. Его мышцы перекатывались и бугрились под обветренной загорелой кожей, и от него пахло морем.

Санни мечтательно закатила глаза.

― Если бы кто-то другой так описал братца, ни за что бы не поверила. Но тебе я верю. Продолжай.

― Да вроде всё.

― Нет не всё. Как это у вас было? Он не сделал тебе больно?

Я рассмеялась и обняла девушку за плечи.

― Он не сделал мне больно, разве что чуть-чуть, но так всегда бывает в первый раз. Могу сказать, что первый опыт лучше получить со зрелым мужчиной, который знает, как будет правильно.

― А как правильно?

Я покраснела. Отлично понимая интерес Санни к интимной жизни, я просто не могла заставить себя рассказать ей всё.

― Когда ты решишь выйти замуж, я познакомлю тебя со своей горничной, Лорой. Поверь, лучшей наставницы не найти во всей Англии.

― Познакомь сейчас.

― Ладно. Как только улажу все дела с твоим братцем, отправлюсь в ВайтХолл. А ты обязательно навестишь меня там.

― Нет, не уезжай, возвращайся к нам. ― Санни захныкала, как маленькая.

― Но я должна. Конец сентября. Мне нужно лично убедиться, что подготовка к зиме идёт как надо.

Я с нетерпеньем ждала того дня, когда снова выйду в море на борту «Толстухи Марты». И вот он настал. Шер прибыл к леди Чандлер за мной, чтобы сопроводить в Дувр. Добрая Маргарет расцеловала меня на прощанье, пообещав, что навестит в ВайтХолле.

― Я буду молиться за тебя, девочка! Лучшей невестки для себя я никогда не желала. Ты особенная, и достойна счастья.

Я тоже обняла свекровь, к которой успела искренне привязаться.

― Мама! Я тоже хочу такие бриджи! ― Санни была неподражаема. ― И ещё я хочу в море, хочу сражаться. Хочу быть такой, как Лулу.

Чмокнув почти-что-сестру, я поспешила покинуть гостеприимный дом.

«Толстуха» вышла из дока совершенно обновлённой. Даже паруса на ней были новые, блестящие, из отличного корабельного шёлка и, по моим расчётам, стоили Шервуду целого состояния.

― Добро пожаловать на борт, юнга!

Команда была в восторге от встречи со мной. Меня сразу же обласкали дружескими пинками и радостными оплеухами. Ключица всё ещё ныла, поэтому выдержать приветствия шестифутовых мужчин со стальными кулаками стало для меня настоящим испытанием.

Мы шли вдоль берегов Франции, стараясь не попадаться в зону досягаемости флота неприятеля. Хотя патрульные корабли не считались военными, полагаться на милость французов не приходилось. Я стояла на капитанском мостике рядом с Шервудом и с надеждой вглядывалась за горизонт. Моё сердце выпрыгнуло из груди и покатилось по палубе, когда вдали показались сначала знакомые паруса, а потом очертания «Леди Блу».

― Твой упрямый муж будет вынужден выслушать нас, юнга. А если этого не произойдёт, я прикажу команде взять «Блудницу» на абордаж.

Я рассмеялась, представив, как вытянется лицо лорда, когда он увидит меня.

― Держи курс прямо на «Блудницу»!

Я взялась за штурвал.

― Да, мой капитан.

Каравелла мужа неумолимо приближалась, как вдруг, она выполнила опасный манёвр, резко развернулась и пошла в открытое море.

― Шер! Что происходит? ― я готова была разрыдаться.

― Похоже, кэп узнал «Толстуху» и теперь спешит смыться. Как это похоже на него.

― Смыться? Я прошла всё это только для того, чтобы увидеть, как мой муж, поджав хвост, исчезнет за горизонтом и, неизвестно, когда вернётся? Тысяча чертей! ― я бросила штурвал и разрыдалась.

― Мы не сможем догнать его, миледи. «Блудница» ― быстроходное судно. «Толстуха» не сравнится с ней ни в манёвренности, ни в скорости. К тому же, мы не знаем, куда лорд направился на этот раз. Через неделю «Марта» будет проходить Дувр. Я дам несколько человек, чтобы они сопроводили Вас в ВайтХолл. Или Вы хотите остаться?

Я хотела остаться, но «Толстуха» должна была патрулировать это направление целый месяц, а у меня накопилось много дел в замке.

― Ты вернёшься к Лоре?

Шер кивнул.

― Передайте ей, что я вернусь ровно через тридцать дней и женюсь на ней.

Счастливица! Хоть кому-то из нас повезло.