Как повесить ведьму

Мужчина молод, ему еще нет тридцати, и облачен в старинные одежды. Руки его сцеплены за спиной, как часто делает Элайджа.

Когда я ступаю на поляну, он поднимает голову, и я следую за этим взглядом. На толстой ветке сидит ворона. А под ней висит петля. Я пытаюсь закричать, но звук получается глухим и тихим.

Резко сажусь на кровати, когда с губ слетают последние отзвуки крика. Телефон уверяет, что сейчас уже 7:27. Я выскальзываю из постели, пытаясь отвлечься от страшного сна, и выхожу в коридор. Сегодня среда, уроков нет. Я иду прямиком в комнату Вивиан в надежде, что она уже не спит и мы можем съездить в Бостон. Дверь приоткрыта, и я толкаю ее. Кровать мачехи заправлена, звуков из ванной я тоже не слышу. На комоде все так же лежит медицинский счет. Сначала я лишь кошусь на него.

Осторожно беру в руки лист. «Разъяснение выплат» – значится на нем. Это не счет! Похоже, это сумма папиных страховых выплат. На листе несколько колонок. Сумма медицинских счетов огромная – много тысяч долларов. Я просматриваю колонки франшизы и доплаты – везде по нулям. Переворачиваю страницу и наблюдаю ту же картину.

Просматриваю все вплоть до конца последней страницы, где указана общая сводка. Читаю: Ответственность пациента (сумма, выплаченная или задолженная вами поставщику услуг): $0. Я опускаю взгляд на дату. Бумаги пришли менее двух недель назад. Сердце пропускает удар, когда я кладу документы обратно на комод. Что они означают на самом деле? Что все это время Вивиан лгала мне, будто медицинские счета за лечение отца слишком высоки? Эта мысль приводит меня в ужас. Не из-за самой лжи, а от ее масштабов.

Я ковыляю по коридору к лестнице и хватаюсь за перила. Если я ничего не путаю, у нас не было необходимости продавать квартиру в Нью-Йорке. Зачем тогда? Ради денег? Но папа очень хорошо зарабатывал, были накопления. Вивиан захотела больше денег? Единственный ответ. И что теперь? Она ждет, когда папа умрет, чтобы получить огромное наследство? Мне становится плохо. Как Вивиан может так поступать?

– Выглядишь так, словно увидела призрака, – слышится голос Вивиан от подножия лестницы.

Я боюсь на нее смотреть. Не знаю, что говорить, и не могу поверить, что вчера вечером едва не открылась ей.

– Был плохой сон.

– Что ж, я только что разговаривала с больницей, на сегодня врачи запланировали твоему отцу комплексную проверку. Кажется, придется отложить посещение на этой неделе.

Вот теперь я поднимаю взгляд на Вивиан. Хочу сказать, что она не имеет права даже заикаться о моем отце.

– Понимаю, ты расстроена, но не надо злиться на меня. Не я запланировала эту проверку.

Обхожу ее на лестнице, не говоря ни слова. Просто направляюсь на кухню. В обычных условиях я бы на нее накричала, но сейчас не могу. Что, если Вивиан действительно ждет смерти отца, чтобы прибрать к рукам его деньги? А тут я устрою ругань и только подтолкну ее совершить какой-нибудь безумный поступок? Она заведует его страховкой. Нужно помнить об этом. Нельзя, чтобы Вивиан узнала, что я нашла документы из страховой компании.

Завариваю кофе, практически не глядя в чашку. Нужно как-то снять это проклятие. Это моя единственная возможность помочь отцу, шанс сделать так, чтобы он очнулся. Сомнительное предприятие, но должна же я во что-то верить.

– Все хорошо? – спрашивает Элайджа со своим английским акцентом.

– Что значит – быть духом? – задаю я вопрос, не ответив на его, и делаю глоток кофе.

– Не уверен, о чем именно ты спрашиваешь.

– Ты сказал, что много следил за мной с первого дня в городе. Что это означает?

– Если я знаю, где ты находишься, и мысленно сосредотачиваюсь на этом месте, то могу тебя видеть. Это подобно окну в ваш мир, очень похоже на телевизор. Если знаешь нужный канал и время, то спокойно можешь посмотреть желаемое шоу.

Ладно, это объясняет, как он узнал, что мне было опасно оставаться на вечеринке.

– А если не знаешь, где я?

– Тогда нужно тебя отыскать. На это может уйти немало времени.

– Что насчет материальных вещей? Если, к примеру, возьмешь мою чашку кофе, другие люди это заметят?

– С этим сложнее. Маленькие предметы я могу заставить исчезнуть. Большие – нет. Это похоже на физическую силу человека. Некоторые вещи можно поднять, а другие не получается даже сдвинуть. А мгновенное перемещение, когда ты исчезаешь в одном месте и появляешься в другом… перемещение материальных вещей – умение еще более сложное. Оно требует практики и концентрации.

– Что насчет меня? Что будет, если ты меня поднимешь?

Элайджа выглядит удивленным.

– Ты будешь парить в воздухе. Я не могу заставить исчезнуть человека, только неживые объекты.

– Кажется, я немного не понимаю ваших правил.

– Поймешь.