Как перестать учить иностранный язык и начать на нем жить

Действительно, это как вопрос о том, что было раньше: курица или яйцо.

С одной стороны, мы годами учим как раз грамматику, но потом понимаем: говорить свободнее благодаря ей мы не стали, несмотря на пятерки в аттестате. Да и фразу «Где находится магазин?» можно перевести, не зная о правилах построения предложений, но невозможно без слов «где» и «магазин». Что же — словарь важнее грамматики?

Недавно я прочла книгу китайской писательницы Го Сяолу (Xiaolu Guo) под названием A Concise Chinese-English Dictionary For Lovers («Краткий китайско-английский словарь влюбленных»), где она рассказывает, как родители отправили ее из Китая в Англию учить язык и получать западное образование. Язык она учила в школе, и он оставлял желать лучшего, что наглядно продемонстрировано автором в первых главах книги: Maybe I not need feeling lonely, because I can talk to other «me». Is like seeing my two pieces of lips speaking in two languages at same time. Yes, I not lonely, because I with another me. Like Austin Powers with his Mini Me[44]. Из цитаты видно, что в предложениях не хватает глаголов, грамматика практически отсутствует, но при этом все понятно и текст читается без труда. В общем-то, мы уже говорили о том, что для понимания нам необходим контекст. Имея ключевые слова, мы способны уловить мысль и без грамматической точности.

С другой стороны, без грамматики общаться неудобно: никто не хочет говорить как первобытный человек (или современный, но совершенно некультурный). Так что на вопрос: «Что важнее: грамматика или словарь?» — ответа нет, если найдете — пишите мне скорее!

Кстати, у носителей языка к грамматике совсем другое отношение: часто к 20–30 годам они не помнят даже названий времен. Да и зачем? Они просто говорят на этом языке, их никто не спрашивает ежедневно о Present Simple и Past Perfect. Порой, разговаривая с британцами, я слышу от них самые неожиданные вопросы о грамматике. Например, одна британка лет пятидесяти спросила меня, чем отличается Past Simple от Present Perfect. Другой я вкратце объясняла, что такое герундий. Третья искренне смеялась над моей просьбой рассказать, к какой части речи относится какое-то слово, — она не могла понять, зачем мне нужна эта информация.

И это совсем не мешает им быть британцами и разговаривать правильно. Так что не концентрируйтесь на названиях, теории, правилах. В английском языке проще запомнить то, как говорить нельзя, чем все варианты того, как можно.

Носители осваивают язык на практике. Прежде чем узнать, какое время в каких случаях используется, носитель десятки, а может, и сотни раз встречает его в жизни: в разговорах, книгах, песнях, мультиках и фильмах.

Но и нам, не носителям языка, такой подход будет полезен: прочитав правило и усвоив, как в теории строится та или иная конструкция, обязательно сразу же ищите примеры в контексте. Сейчас есть учебники, которые предлагают контекст для отработки грамматики, — не отдельные предложения, а целую ситуацию (смотрите, например, Macmillan Grammar). У вас в распоряжении весь мир! Ведите поиск нужной грамматической конструкции повсюду: в фильмах, песнях, книгах, сериалах, на сайтах и в соцсетях. Смотрите на изучаемый материал в контексте, составляйте свои фразы, грамматически похожие на те, что вы нашли в источнике, представляйте ситуацию целиком и не зацикливайтесь на переводе (например, времени Present Perfect в русском языке вообще нет, а большинство случаев использования предлогов на английском невозможно объяснить логически). Поэтому всегда запоминайте, как именно и для чего эта конструкция была употреблена в конкретном тексте.

Как всегда, формулируйте четкие цели. Сколько конструкций, времен и предлогов вы отрабатываете? Как и до какого числа? Ставьте напоминания, посвящайте хотя бы пять минут в день чтению, повторению, прослушиванию песни с нужными конструкциями или просмотру видео. Обязательно ищите приятный для себя контекст — книгу или сериал, которые вы и так любите.

Лайфхак: почти в любой программе на компьютере можно открыть файл PDF с текстом и в режиме поиска найти то или иное слово (например, в великолепной книге Шерил Сэндберг «Не бойся действовать» слово confidence встречается 11 раз — достаточно, чтобы изучить его применение в контексте). Так же можно искать грамматические структуры и части речи.

ВОПРОС 4 Какие приложения и полезные сайты вы могли бы порекомендовать?

Я всегда рада ответить на этот вопрос, но обязательно задаю встречный: какие-нибудь из этих сайтов или приложений вы откроете в ближайшие 72 часа или ВОТПРЯМЩАЗ? Ведь приложения и сайты — это как книги с грамматикой у вас на полке. Они там есть, но на ваш язык никак не влияют, пока вы их не откроете и не начнете что-то с ними делать.