Как не надо писать. От пролога до кульминации

⊲ 1. Одиссей — герой-путешественник переживает приключения, участвует в фантастических событиях и трэвел-стори.

2. Золушка — эталонная женская мелодрама.

3. Анна Каренина — трагический любовный треугольник.

4. Гамлет — надломленный герой переживает череду предательств и поднимается к вершинам духа, но не изменяет мир.

5. Граф Монте-Кристо — тайный герой обретает большие возможности, борется за справедливость и становится явным героем.

6. Ромео и Джульетта — прекрасная любовь, у которой нет будущего.

7. Отцы и дети — вечный конфликт поколений.

8. Робинзон — сохранение личности в одиночестве.

9. Троянская война — любовь и ненависть, борьба кланов.

10. Катастрофа — фатальное событие и его последствия.

11. Остап Бендер — мошенничество, плутовство и авантюра.

12. Машина времени — путешествия в будущее и прошлое, исторический роман.

По мнению Курта Воннегута, «мы знаем о жизни слишком мало и даже не в состоянии определить, что для нас хорошо, а что плохо», и все литературные сюжеты посвящены тому, как персонажи по ходу преодоления трудностей либо обретают личное счастье, либо остаются ни с чем. Из этих соображений американский романист и шутник вывел перечень восьми базовых сюжетов:

⊲ 1. Человек в полной заднице

2. Парень встречает девушку

3. История сотворения мира

4. Ветхий Завет

5. Новый Завет

6. Золушка

7. Всё хуже и хуже

8. Как попасть наверх

По нескольким примерам видно, что составители списков думают в схожих направлениях, но трактуют понятие и сущность сюжета по-разному.

Следующего уровня краткости достиг Кристофер Букер. Его перечень сюжетов насчитывает семь позиций:

⊲ 1. Из грязи в князи (Золушка)

2. Квест или приключения (Одиссей)

3. Туда и обратно (Алиса в Зазеркалье)

4. Комедия

5. Трагедия

6. Воскресение (Спящая Красавица)

7. Победа над монстром (Джеймс Бонд)

Разработка этой версии заняла у Букера тридцать четыре года. Список снабжён пояснениями, но им недостаёт чёткости, особенно в случае комедии. Поэтому вот ещё аналогичный перечень семи основных литературных сюжетов:

⊲ 1. Человек борется с природой

2. Человек борется с другим человеком

3. Человек борется с окружением

4. Человек борется с машиной/технологией

5. Человек борется со сверхъестественным

6. Человек борется с самим собой

7. Человек борется с богом/религией

Такой подход имеет не меньше прав на существование, чем любые другие. Правда, и эта схема вряд ли поможет создать хороший сюжет, а пригодится только для анализа уже написанной книги.

Аргентинский писатель и философ Хорхе Луис Борхес не остался в стороне от дискуссии. На его взгляд, мировая литература использует всего четыре сюжета, «и сколько бы времени нам ни осталось, мы будем пересказывать их в том или ином виде». Это истории:

⊲ 1. Об укреплённом городе

2. О возвращении

3. О поиске

4. О самоубийстве бога

Призовую заявку на успех в соревновании по сокращению числа базовых сюжетов мировой литературы сделал американец Уильям Фостер-Харрис. На его взгляд, этих сюжетов три: