Как искорка удачи

– Если почувствуешь слабость в бою, не отступай, а столкнись со своим противником, – посоветовал Кассиан, двигая мою руку по траектории, состоящей из сложной последовательности ударов. – Никогда не позволяй заметить твою слабость.

Я задалась вопросом, знал ли он о том, что это правило применимо не только в бою, и попыталась парировать его удары. Я многому научилась у Перикла, и Кассиан, казалось, был мной доволен.

– Мы не знаем, что ждет нас в горе, – сказал он, когда позже мы расселись вокруг костра. – Может быть, нам вообще не придется сражаться, но лучше быть подготовленными к любому исходу. Скай, всегда держись ближе к Фрейзеру. Он защитит тебя.

Даже ценой своей жизни, прозвучало в его словах, хотя он этого не произнес. Волоски на моей шее встали дыбом. Скай и Фрейзер не должны были идти с нами. Если с кем-то из них что-то случится, я себе этого не прощу. Если что-то случится с Фрейзером, Скай не переживет очередной смерти любимого. Позже, когда ребята и Квирин снова отправились обходить наш лагерь, я решила попытаться уговорить Скай вернуться. Пока не стало слишком поздно.

– Может, вам не стоит идти с нами, – осторожно начала я. – Мы с Кассианом и сами справимся. Виктор не хотел бы, чтобы ты подвергала себя опасности.

Скай ковырялась палкой в огне, и сначала мне показалось, что она не услышала меня, пока она не ответила:

– Я не собираюсь разворачиваться, – серьезно сказала она. – И не только из-за Виктора. Есть еще кое-что. Я слишком часто оставляла тебя одну. В этот раз я так не поступлю.

Я непонимающе взглянула на свою подругу.

– Ты никогда не бросала меня, почему ты так говоришь? Ты – единственная, кто был со мной с самого начала этой истории.

Она покачала головой.

– Я не должна была влюбляться в Виктора, с этого все и началось. В Доме желаний я никогда тебя не слушала, уделяя время только своей матери. В Аваллахе я, вероятно, должна была догадаться, что с Виктором что-то не так. Ему всегда снились эти кошмары, а я никому об этом не рассказывала. После его смерти мне не хотелось тебя видеть, хотя ты нуждалась во мне, потому что была в изгнании, а Кассиан начал меняться, – ее голос чуть не сорвался. – Ты спасла Надю, хотя это было моей обязанностью, а я даже разговаривать с тобой не хотела. Пожалуйста, не отсылай меня прочь, позволь мне все исправить.

Я никогда не смотрела на прошедшие события с этой стороны. По щекам Скай бежали слезы. Я чувствовала себя виноватой за то, что втянула ее в это. Она вытерпела столько боли. Я не хотела, чтобы она опять пострадала.

– Пожалуйста, – повторила она, – возьми нас с Фрейзером с собой.

Я наклонилась к ней, и мы обнялись, плача и смеясь одновременно.

– Ты не оставляла меня одну, – прошептала я. – Ты самая лучшая подруга, о которой только можно мечтать. Если с тобой что-то случится, я этого не вынесу.

– Со мной все будет хорошо, – фыркнула она. – Нам просто нужно держаться вместе.

По возращении парни застали нас зареванными, но счастливыми. Квирин покачал головой и залез на дерево.

– Женщины… – растерянно буркнул он.

Кассиан завернул нас в одеяло, и мы легли рядом с костром. Ночь была холодной, особенно в горах.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

Я кивнула, прижимаясь к его груди.

– Естественно. У меня лучшие друзья в мире.

Я почувствовала его улыбку на своей щеке и погрузилась в тревожный сон.

В течение двух дней мы ехали по горам. Тропы становились все круче и круче. Нам все чаще приходилось спешиваться и вести лошадей за поводья. Во вторую ночь я дико замерзла, хотя Кассиан и пытался согревать меня. Однако несмотря на холод, я сразу заснула, потому что усталость и постоянное напряжение истощили мои силы. По пути мы разговаривали только о самом важном, потому что нам нужно было уделять все свое внимание узким тропам и сохранять силы. Если кто-то из нас будет ранен, нам придется вернуться, а этим мы рисковать не хотели.

На третий день мы наконец-то добрались до покрытого снегом перевала, который уходил вниз, как объяснил Кассиан, и к концу дня мы должны были добраться до врат. Я с облегчением вздохнула, когда мы сделали привал, и прислонилась к боку своей лошади. Сизый туман навис над горными вершинами. Это выглядело жутко и страшно. Мне даже показалось, что воздух здесь – более чистый, но это казалось нереальным. Горы не были такими высокими, просто очень неровными. Они будто пытались помешать человеку заблудиться.

– Давайте двинемся дальше, – потребовал Кассиан. – Кажется, надвигается буря.

Я взглянула наверх. Серые облака на некотором расстоянии от нас плыли по небу. Но и в последние дни было так же. Мне хотелось немного отдохнуть, но Кассиан продолжал идти и мы следовали за ним.

И действительно уже через час поднялся сильный ветер, после чего пошел дождь. Земля под нашими ногами превратилась в грязевую кашу. Я несколько раз покачнулась, и мне пришлось крепче вцепиться в седло. Уже через пару минут даже на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Скай позади меня вскрикнула, когда соскользнула с седла и начала падать. Фрейзер успел удержать ее в последнюю секунду.