Как искорка удачи

– Он отправился в Запретное Королевство. Но мы идем за ним. – Он взял меня за руку.

Глаза Кассандры округлились, а плечи опустились. Ни она, ни Надя не были в безопасности, пока Дэмиан находился на свободе, и осознание этого тяжело ей давалось.

– Вы можете пойти с нами, – сказала им Элизьен. – Ты наверняка знаешь Дэмиана лучше нас. Нам может пригодиться любая помощь.

После ее слов в саду появились эльфийские врата. Я бросила взгляд на папу, стоявшего рядом с бабушкой. Они оба были недовольны моим решением. Прежде чем мы отправимся в путь, мне придется с ними прощаться, и это будет нелегко. Что, если мы и вправду не вернемся?

Глава 9

Мы вошли во двор королевского дворца, и Элизьен тут же разослала гонцов, которым поручила собрать Совет и магов. Когда спустя несколько минут в тронный зал ворвался Мерлин и взглянул на Кассиана, его глаза округлились.

– Ты потерял Дэмиана?

Кассиан продолжал крепко держать меня за руку.

– Нет, но я должен был вернуться. Дэмиан открыл врата Запретного Королевства.

Мне еще никогда не приходилось видеть, чтобы что-то так сильно потрясало Мерлина, но теперь он заметно побледнел. Спустя секунду его взгляд упал на меня.

– Ты не должна идти с ним. Нельзя этого делать, – сказал он, как будто уже знал, почему я здесь. – Мы не можем требовать этого от тебя. Нужно найти другое решение.

– Кассиан не пойдет туда один.

То, что даже Мерлин был напуган, встревожило меня. Что поджидало меня в горе? Драконы? Чудовища? Или нечто гораздо хуже? Но Элизьен утверждала, что король был мудрым и разумным. По крайней мере, двести лет назад. С тех пор все-таки прошло достаточно времени, чтобы его характер поменялся.

– Элизьен говорила, что никто и никогда не возвращался оттуда? – продолжал расспрашивать меня Мерлин.

Я кивнула.

– Мы вернемся.

Рубин подбежал к нам и порывисто обнял своего кузена.

– Я знал, что ты вернешься, – сказал он, похлопав его по спине.

Кассиан, казалось, обрадовался такому приветствию. Они всегда общались друг с другом отстраненно, сколько я их знала. Но теперь я понимала почему.

Кассиан положил руку на плечо Рубина.

– Я же должен был убедиться, что ты хорошо выполняешь свою работу.

– Воины любят меня больше, чем тебя, – сообщил Рубин. – Ты слишком строг к ним.

– Это они тебе сказали? – усмехнулся Кассиан.

– Им и не нужно было это делать, – заявил Рубин. – Я хоть и не умею читать мысли, но понять это и безо всяких способностей не составило труда. Воины сплетничают, как старые прачки. Признайся, что ты просто не замечал этого. У тебя вечно было дурное настроение из-за одной девушки.

Он подмигнул мне, а Кассиан смущенно усмехнулся. Я покраснела, обрадовавшись, что могу наблюдать его эмоциональную сторону.

Элизьен в тронном зале накрыла длинный стол, вокруг которого собрались советники. Я увидела отца Опал, и он окинул меня уничтожающим взглядом, обратив внимание на то, что мы с Кассианом держимся за руки. Мне хотелось выдернуть свою ладонь из его хватки, но он только крепче сжал ее.

– Ладно, – заговорил Мерлин после того, как Элизьен сообщила Совету о новых обстоятельствах. Все замерли, погрузившись в шоковое молчание. – Если Кассиан и Элиза решили последовать за Дэмианом, мы должны поддержать их. Вокруг горы пролегает магическая граница, и до Королевства можно дойти только пешком или на лошади, – поведал он.

– Я выберу лучших скакунов, – сообщил Рубин.

Большой палец Кассиана успокаивающе поглаживал по тыльной стороне моей руки. Мы постараемся справиться с этим. Нет, не постараемся. Мы обязаны были справиться.

– Я бы хотела пойти с вами, – неожиданно прошептала Скай. – Пожалуйста.

Они с Фрейзером сидели напротив нас.

– Только если я тоже смогу пойти, – встрял Фрейзер. – Одну я тебя туда ни в коем случае не отпущу. Вряд ли там будет хуже, чем в Доме желаний.

Мерлин задумчиво разглядывал нас, стоя во главе стола. Фрейзер приобнял Скай, а Кассиан сидел так близко ко мне, что между нами не было и сантиметра.

– Это может сработать, – высказался он. – Их связь сильна. Возможно, они смогут вернуться. Мы должны рискнуть, – загадочно добавил он.

Мне сразу стало гораздо спокойнее, и я улыбнулась. Наша четверка была непревзойденной командой. Это царство никогда не сможет рассорить нас, какая бы опасность нас там ни ждала.

– Еще кто-нибудь?

Квирин вошел в зал, подняв руку.

– Четырем птенчикам безусловно пригодится моя помощь, поэтому я отправлюсь с вами, если больше никто не решается. – Он окинул собравшихся эльфов уничижительным взглядом.

Рубин вздохнул. Больше всего на свете ему хотелось бы присоединиться к нам, но он не мог бросить Солею и лишить Элизьен военачальника. Она как никогда нуждалась в нем.

Я ободряюще ему кивнула. Ему не о чем беспокоиться. Нас пятерых должно хватить. Мы вместе преодолели столько препятствий, так что с этим мы тоже справимся без проблем. Дэмиан не мог вечно убегать от нас.