Как искорка удачи

– Нам неизвестно, как вас примут. У Дэмиана было несколько дней, чтобы скормить королю свою ложь, – произнесла Элизьен. – Мы дадим вам письмо от Большого Совета, чтобы вас впустили.

Когда, к радости Элизьен, все детали плана обсудили, эльф отвел нас со Скай в просторную комнату, где на кровати лежала Солеа. Мы подсели к ней и рассказали последние новости. Мы перекусили засахаренными фруктами и орехами, стоявшими на ее тумбочке.

– Если мы продолжим есть, у нас вскоре атрофируется всякое чувство голода, – сообщила Скай.

– Королева готовит огромный прощальный ужин, – сказала Солеа. – Эльф, который принес мне сладости, рассказал. На кухне, по его словам, сейчас стоит жуткая суета. Эльфы и феи наступают друг другу на ноги. Элизьен пригласила твоих родителей, Элиза, брата, Грейс и бабушку. А еще перед ужином мы идем в театр, – пробормотала фавна.

– Я смертельно устала, – отмахнулась я. – Как представлю, что завтра весь день придется сидеть на лошади после полуночного пиршества…

– Элизьен желает добра, – пояснила Солеа. – Она хочет дать понять своему народу, что ваше изгнание было несправедливо. Это очень важно для нее. И она хочет как следует с вами попрощаться.

На случай если мы не вернемся. Я зевнула.

– Может, мне стоит поспать. Чтобы не заснуть за едой.

– Поспи, – сказала Скай. – А мы с Фрейзером прогуляемся в город. Хотим немного осмотреться.

– Разбуди, когда все начнется. – Я подошла к своей кровати, залезла под одеяло и быстро заснула. Что было совсем неудивительно, учитывая, что целую неделю я страдала от дефицита сна, возникшего от переживаний за Кассиана.

Эльфы принесли нам великолепные платья. Мы с Солеей и Скай чувствовали себя принцессами, пока шли по двору замка. Горничная Элизьен заплела волосы и сделала нам макияж. Теперь мы стояли среди других гостей в ожидании королевы. Я и представить не могла, что Элизьен придаст столько значения нашему прощанию. Это было странно, как будто мы разлучались навсегда. Неужели она действительно не верила в наше возвращение? И таким образом она хотела с нами попрощаться? Она ведь должна была понимать, что в этом случае ее миру наступит конец.

Моя семья шагала впереди, проходя мимо эльфов. Мама все же не смогла сдержать своего любопытства и преодолела свой страх перед волшебным миром, а потому отправилась с папой и бабушкой за компанию. За ними шли Финн и Грейс. Я махнула им, и Рубин подвел их ближе к нам.

– Это безумие, – прошептала мама. – И ты скрывал это от меня? – К счастью, она обернулась к отцу, который смущенно почесал голову. Я обняла Грейс и Финна в знак приветствия, они были поражены не меньше мамы.

На ступенях дворца появилась Элизьен и тут же хлопнула в ладоши. Присутствующие замолчали.

– Сегодняшний праздник, – провозгласила она, – мы посвящаем нашим друзьям, которые отправляются в опасное путешествие. Хочу пригласить вас в театр. Когда Элиза попала в наше королевство, она принесла с собой не только храбрость, но и очаровательную пьесу, которую мы сегодня сыграем вновь, потому что я, к сожалению, не могла присутствовать в тот раз.

Она улыбнулась. «Не могла присутствовать» – отличное описание ее заключения в плену.

Кассиан протиснулся ко мне сквозь толпу и обнял одной рукой. Меня до глубины души тронули слова Элизьен, потому я промолчала. Толпа аплодировала. А после мы двинулись в сторону театра. Улицы были наводнены сотнями эльфов. В воздухе висела ощутимая нервозность. На небе сияли мириады звезд, и хотя сегодня было холоднее, чем во время моих предыдущих визитов, эта прохлада улетучивалась благодаря бесчисленным чашам, в которых горели дрова.

– Вы снова поставили «Тристана и Изольду»? Ради нас? – спросила я у Кассиана, который не отпускал меня.

– В твою честь, – сказал он. – Только ради тебя. Я почти жалею, что не могу сыграть Тристана, а ты Изольду. Я бы поцеловал тебя куда раньше, чем предполагает сценарий.

– И ты бы все испортил!

Он поцеловал меня в висок.

– Честно говоря, это меня мало волновало бы, и я думаю, зрителям бы понравилось.

– Элиза, не хочешь сказать, почему не брала нас с собой раньше? – прервал нашу болтовню Финн. – Это безумие. Я чувствую себя как в кино. Почему эльфы выбрали именно тебя? – Он посмотрел на меня с благоговением.

– Потому что мое имя означает «семь», а не «всезнающий», – ответила я. – Видимо, тебе просто не повезло.

Мой брат засмеялся и ткнул мне пальцем в нос.

– Похоже на то. Кто-то явно допустил ошибку.

– Это ты так думаешь, – поддразнила его. – В конце концов, у тебя во время первого же испытания возникло бы искушение подобрать логический алгоритм, чтобы объяснить происходящее с помощью математики. Только здесь это не работает.

– Как скажешь. К счастью, мне не пришлось влюбляться во взбалмошного эльфа. – Он страстно поцеловал Грейс, которая с визгом вырвалась из его объятий.

Учитывая задачу, которая нависла над нами, мы пребывали в удивительно хорошем расположении духа.

– Я что, настолько капризный? – тихо спросил Кассиан, притягивая меня ближе к себе.

– А еще властный, не забывай, – поддразнила его. – Но в остальном довольно очаровательный.