Как искорка удачи

Надя, сидевшая рядом со Скай, к нашему всеобщему удивлению начала говорить. Все взгляды устремились на маленькую девочку. Ее голос звучал хрипло, вероятно потому, что она никогда не пользовалась им раньше. Ее лицо замерцало, когда она сказала:

– Запретное Королевство станет твоим последним испытанием, Элиза. Ты исполнишь семь заданий. Если ты будешь противиться магии, все обернется к лучшему.

Мерцание погасло, и мы ошеломленно уставились на нее, лишившись дара речи.

– Ее аура с каждым днем все ярче, – вставил Квирин. – Я никогда не видел столь чистейшего желтого цвета. Она несет в себе силу сивиллы. Просто на случай, если кого-то это интересует. Она нуждается в вашей защите. – Требование явно было направлено к советнику Элизьен.

Королева встала, подошла к Наде и опустилась перед ней на колени. Малышка растерянно моргала глазами, и Кассандра приобняла ее одной рукой, будто защищая.

– Ты можешь говорить, – осторожно сказала эльфийка. – Ты знала?

Надя покачала головой и снова пошевелила губами. Потребовалось еще одно мгновение, как будто в этот раз ей пришлось очень сильно напрячься.

– Нет, – прошептала она, схватившись за горло. – Я не знала. – Надя прижала ладошки к своим ушам. – И я слышу, что ты говоришь.

– Что это значит? – тихо спросила я у Квирина. Тролль, казалось, больше остальных видел что-то в Наде. Наверное потому, что только он различал ауры.

– Существа с желтыми аурами особо чувствительны, – пояснил он. – Они страдают, если на них сваливается слишком много раздражителей, но они не могут абстрагироваться от них, потому что их дух слишком чувствителен. Подозреваю, тело Нади решило защитить ее разум, пока она была слишком маленькой, чтобы справиться со своей силой. Вот почему он закрыл ее уши и горло. Но теперь она готова.

– Готова к чему?

Наде было всего семь. Ей нужно играть, заводить друзей и ходить в школу.

– Стать жрицей, – прервал мои размышления Квирин. – Я говорил раньше, что мы должны спрятать ее от Дэмиана. Уже сейчас ее аура намного сильнее, чем у Майри. Когда Священное дерево освободится от зимнего сна, ребенка необходимо будет обучить. Ради ее защиты и нашей. Если Дэмиан прознает о дремлющих в Наде способностях, он ни перед чем не остановится, чтобы заполучить ее в свои лапы.

Кассандра услышала его слова, как и все остальные.

– Я не допущу этого. Он не получит девочку, даже если мне придется убить его голыми руками.

По моей спине пронеслась дрожь, потому что угроза прозвучала как предзнаменование.

– Никто из нас этого не допустит, – успокоила ее, надеясь, что не слишком много наобещала. В конце концов, нам даже не удалось его найти. Я сделала глубокий вдох. – Мы отправимся в это Королевство и приструним Дэмиана.

Я понятия не имела, как мы должны были сделать это, учитывая, что даже армии эльфов и магов не справились. Кассиан улыбнулся, и это была гордая и в то же время задумчивая улыбка. По груди растеклось теплое чувство. Я не могла вспомнить, когда кто-либо по-настоящему мной гордился.

– Когда вы будете готовы двинуться в путь? – обратилась Элизьен ко мне и Скай.

– Как можно скорее, – ответила я. – Мы не должны терять времени.

– Тогда вы отправитесь завтра, – заключила королева. – Все в порядке? – спросила она у Кассиана, который в ответ одобрительно кивнул.

– Сколько бы мы ни говорили и ни планировали, – добавил Мерлин, – мы все равно не знаем, что вас ждет.

– Мы найдем печать и вернем ее, – пообещала я так убедительно, как только было возможно.

– А Дэмиана я возьму на себя, – сказал Кассиан. – Я не позволю ему снова угрожать нашему миру. Он должен умереть.

Может, это и прозвучало жестоко, но у нас не было иного выхода. Только после его смерти магия, которой он сковал Священное дерево и Аваллах, развеется. Ну или если он добровольно снимет заклинания, во что не верил никто из нас. Мне страшно было представить, что Кассиану придется с ним сражаться. Возможно, найдется какой-нибудь другой способ его обезвредить. Кто-то должен его одолеть.

– Ты не против? – Кассиан повернулся к Рубину.

– Я одобряю все, что его обезвредит. Я лишь жалею о том, что не могу сделать это сам.

– Ты нужен здесь, – напомнил ему Кассиан. – Я никому другому не доверил бы королевское войско, кроме тебя.

Я задумалась над тем, где сейчас была Рэйвен. Вероятно, стерегла Аваллах.

– Делай все, что потребуется, чтобы избавить наш мир от этого подонка, – сказал Рубин, и тонкие черные линии на его лице засветились. Они ни капли не уродовали его, даже наоборот. Теперь он стал излучать куда больше уверенности в себе, чем прежде. Впрочем, так оно, возможно, и было, потому что ему больше не нужно было прятаться. Не нужно было скрывать, кем он был на самом деле. Наполовину эльфом и наполовину колдуном или магом. Я не знала, кем он себя видит. Я знала лишь то, что Мерлин взял его под свое крыло и давал ему уроки. – Путь через горы небезопасен, – сменил тему он. – Около трех дней пути. Но даже неопытные наездники смогут с этим справиться. – Он взглянул на Фрейзера, который тут же кивнул. – Не берите много вещей, тогда вы сможете двигаться быстрее.