Как я был пособием

– Вали его! – взвопила Варвара, накидываясь первой.

Все еще мощно декольтированная Ярослава словно ждала чего-то похожего. Антонина, ее вечная оппонентка, в данном случае поддержала без раздумий. Ефросинья тоже проявила усердие, остальные больше суетились, чем что-то предпринимали.

Меня вновь пытались уложить и обездвижить. На руках висли чьи-то тела, ноги обертывались мягкими капканами, не успевавшими схлопнуться настолько сильно, чтобы не быть сброшенными. На освобожденную конечность мгновенно вешались новые претендентки на звание лучших оков. Юбка невыносимо задралась. Чьи-то пальцы шуровали с завязками, чтобы снять ее вовсе.

– Нож! – крикнула Варвара тем, кто сзади.

Зачем?!

– Какой? – высунулось из хаоса покрасневшее лицо Софьи.

– Острый! Для бритья!

Ах, паршивки…

– Да держите же его! – взгромоздившись мне на живот, старалась успокоить мои извивания бывшая преподавательница, снова чувствуя себя на коне. – Крепче! Сейчас мы его побреем и кое-что доделаем из начатого. Помимо прочего у нас есть тройка дозорных, которые охраняли нас во время урока и остались совершенно несведущими даже в базовых знаниях.

Не будет вам урока номер два. Другой урок будет. Рука дотянулась до рукояти торчащего меча Варвары и потянула. Через миг клинок со свистом рассек воздух.

И все кончилось.

– Ты нам угрожаешь? – моргнула отшатнувшаяся Варвара.

Остальных смахнуло с меня, как крошки со стола.

– Защищаюсь. И попробуйте сказать, что это не так.

От злости меня просто трясло, меч подрагивал в руке, от моего взгляда шарахались.

– Ладно, забудем, – смилостивилась Варвара.

Напряжение растаяло. Царевны вновь расселись, потирая ушибленное и нехорошо косясь. Не все. Амалия и Клара, не участвовавшие в потасовке, меня морально поддерживали – издали. Марианна просто сияла, хоть и полезла зачем-то в случившуюся кучу-малу, где сразу огребла. Оставшиеся две дозорные, тоже пропустившие урок, молча переглядывались.

Девичьи руки снова потянулись к апельсинам.

Чертовы мажорки, когда же сдам вас в надежные руки.

Я поднял и протянул гнук Варваре так, что практически вставил в ладонь:

– Подержи, пожалуйста.

– А ты куда?

– Никуда. Давай обратно.

– Не темни. Что это значит?

– Теперь ты тоже держала в руках запретное оружие. Есть свидетели.

– Ах, ты… – Гнев у Варвары резко перетек в улыбку: – Поняла, перестраховываешься. Что сделать, чтобы в будущем не было проблемы?

– Расскажи царевнам притчу.

– Какую?

Я прошептал Варваре на ухо примерный сценарий. Она хмыкнула:

– Почему сам не расскажешь?

– От вроде бы злостного нарушителя закона такое будет выглядеть как попытка оправдаться, а рассказанное от имени царевны только выиграет и приобретет нужный вес. Кстати, время давно истекло. Подъем!

Вставание далось тяжело. После невероятного перехода действительно болело все.

– Насчет дыхания все помнят? Вперед!

Отряд выдвинулся из временного лагеря. На меня смотрели волком, как на главное препятствие к счастью. Счастье представлялось валяньем на перине, чревоугодием и категорическим ничегонеделанием. Инстинкт самосохранения, в прагматичности и важности уступавший лишь безрассудству инстинкта продолжения рода, ежесекундно напоминал царевнам, что подобное счастье не стоит жизни. Второй упомянутый инстинкт в данный момент дрых, как суслик, поэтому меня слушались. Антонина даже пожаловалась, что ползем сонными мухами, а могли бы лететь. С разных сторон ее тут же отправили (хорошо, что пока словесно) в полет одну и надолго. Ефросинья прибавила: «К чертям!» Ярослава вздохнула, что к чертям она и сама бы сходила на досуге и почему-то с ухмылкой глянула на меня. Напрягло, что последовали такие же взоры смутившейся Клары, плутовски сощурившейся Любавы и не сдержавшей смешка Феофании. Я погрозил пальцем. Понимаю, что причисляют исключительно благодаря полу, шутливо, но на душе все равно было неспокойно.

Солнце палило, заставляя потеть и глубже распахивать ворот. Сады кончились, потянулись нескончаемые поля. Найти бы лошадей…

Ага, и пару «Калашниковых» с полными магазинами. Или самим превратиться в лошадей – вмиг бы домчались. Ну и ерунда же лезет в голову.

Хорошо, что мы не лошади: пыль утрамбованной грунтовки от множества усталых девичьих ножек поднималась невысоко, идти не мешала. Мозг помнил, что бывает после пронесшихся всадников.

На ходу Варвара обратилась к спутницам:

– Расскажу историю. Одну царевну захватили в плен. Она сбежала, за ней началась погоня. Царевна взмолилась: «Алла-всеблагая и всемилостивейшая, спаси и помилуй! Сохрани жизнь мою Тебе посвященную, или прости и прими! Жила я праведно, поступала по закону, грешных мыслей не имела. Сжалься над дочерью Своей, я ведь еще так мало прожила!» Впереди оказалась яма, а в ней лежал гнук со стрелами. Три рыкцаря бежали за царевной с мечами. Видит, царевна, что не убежать. Легла она в яму и продолжила молиться.

– И что? – встряла заинтригованная Майя.

Варвара пожала плечами:

– Зарубили.

– Насмерть?!

– Предложи вариант зарубить по-другому.

– К чему эта история? – подозрительно покосилась Антонина.