Каирский дебют. Записки из синей тетради

Загорский пожал плечами. Если так, то, вероятно, просто сердечный приступ. Подобные случаи истории известны. Сообщники решили не возиться с телом и бросили его прямо на месте преступления.

– Э, нет, – донесся откуда-то сбоку скрипучий голос, – судя по всему, дело далеко не такое простое.

Действительный статский советник повернулся и увидел сидящего в инвалидной коляске древнего старца в шляпе канотье и с вислыми седыми усами.

– А, – сказал он, чуть заметно поморщившись, – мсье Бланше…

– К вашим услугам, – кивнул странный старик.

Ганцзалин, увидев, с кем разговаривает его господин, заворчал, словно раздосадованный пес.

– Он такой же Бланше, как я – папа Римский… – начал было он, но Нестор Васильевич остановил его коротким жестом.

– Где же ваша внучка? – спросил Загорский.

Мсье Бланше издал какой-то странный звук, нечто среднее между кашлем и смехом.

– Ушла, – проговорил он, – ушла в бессрочный отпуск. Теперь, как видите, приходится обходиться самому. Или надеяться на помощь добрых людей вроде вас и вашего верного Ганцзалина.

– Едва ли все так драматично, – заметил действительный статский советник. – Уверен, что где-то совсем рядом фланирует пара-другая телохранителей, которые в случае чего немедленно скрутят в бараний рог любого, самого доброго человека.

Мсье Бланше еще немного покашлял, потом сделался очень серьезным. Кстати о добрых людях, заметил он, не согласится ли господин Загорский помочь Обществу морских купален в одном деликатном деле?

Нестор Васильевич изумленно поднял бровь.

– Вы, мсье Бланше, совсем недавно пытались убить нас с Ганцзалином и едва не достигли успеха в этом сомнительном предприятии, а теперь просите о помощи?

– Во-первых, прошу не я, а Общество морских купален, коего я являюсь скромным представителем, – надтреснутым голосом сообщил Бланше. – Во-вторых, не будем педантами. Христос, как известно, велел прощать своих врагов. Тем более, недоразумение между нами не было схваткой врагов. Это, если хотите, была дипломатическая игра, в которой вы безусловно одержали верх и оттого, по моему мнению, не должны испытывать ни досады, ни гнева.

Если верить мсье Бланше, Общество морских купален по достоинству оценило детективный и организаторский талант Загорского и теперь хочет предложить ему работу.

– Никакой работы! Мы не работаем на жуликов и убийц! – решительно заявил Ганцзалин, однако Нестор Васильевич снова остановил его.

– Что за работа? – спросил он, внимательно глядя на старца.

Работа, как легко догадаться, касалась ночного ограбления банка.

– Что же, у вас недостаточно полиции, шпиков и детективов, чтобы отыскать грабителей? – прищурился действительный статский советник.

Бланше покачал головой: всего этого у них хватает, но, увы, этого недостаточно.

– Хватает, но недостаточно? – повторил действительный статский советник. – Это звучит парадоксом.

Собеседник улыбнулся. Господин Загорский, разумеется, читал Гегеля, и знает о законе перехода количества в качество. Так вот, в их случае этот закон не действует. Сотня битюгов не догонит одного рысака, сто дураков не обхитрят одного умного. Это во-первых. Во-вторых, они не уверены, что к делу не приложили руку жители Монако, начиная от работников банка и заканчивая полицейскими. Если это так, любые попытки найти грабителей обречены на провал. Именно поэтому Обществу морских купален нужен детектив со стороны. В идеале это должен быть детектив экстра-класса, которым, по счастливому совпадению, как раз и является господин Загорский. Безусловно, его работа будет щедро оплачена.

– Насколько щедро? – снова ввязался в разговор Ганцзалин.

Ну, скажем, десять процентов от того, что унесли грабители.

– Это выходит сто тридцать тысяч франков? – как-то странно прищурился китаец.

– В случае удачи мы готовы округлить сумму и довести ее до двухсот тысяч, – отвечал мсье Бланше. – Украдено почти полтора миллиона, и это приличные деньги даже для Общества морских купален. Однако дело не так в деньгах, как в принципе. Ограбление банка в Монте-Карло создает опасный прецедент. Если одним это удалось, почему бы не попробовать другим? Все преступники должны знать, что любая попытка украсть деньги у казино будет раскрыта, и воров безжалостно покарают.

– Безжалостно, вы говорите? – переспросил Нестор Васильевич.

Мсье Бланше примирительно поднял руки. Не следует понимать его слишком буквально. Когда он говорит «безжалостно», он имеет в виду лишь неотвратимость наказания. Которое, разумеется, будет целиком и полностью в рамках закона.

Несколько секунд действительный статский советник размышлял, потом покачал головой.

– Нет, – сказал он. – Предложение, конечно, заманчивое, но, к сожалению, я должен отказаться. У меня, во-первых, хватает своих дел, во-вторых, дела эти требуют моего срочного присутствия на родине. Так что, господин Бланше, вынужден с вами проститься. Всех благ!

И он, повернувшись, пошел прочь.

– Всех благ, – важно повторил Ганцзалин и двинулся следом за хозяином.