Изумрудные Хроники

Площадь была забита гостями. Все танцевали под зажигательные ритмы какой-то группы, которая выступала на большой сцене. Вдоль ограждающих стен растянулись торговые лавки с разными товарами. Здесь можно было приобрести всё — от разного рода волшебного зелья до живых существ, включая людей.

Игральное здание находилось не далеко от главных врат. Алекси и Дэн целенаправленно шли туда.

Возле входа в казино стояло три парня в одинаковых светло-серых брючных костюмах, белых рубашках и красных галстуках. На вид им лет по восемнадцать-девятнадцать, но Даниэль прекрасно понимал, что они намного старше. Он знал, кто эти парни.

– Лекси, Лекси, Лекси, – произнес один из них, когда товарищи приблизились. – Всё-таки решили со своим щенком спрятаться в лимбе? Надолго не получится.

– Братишка, этот пернатый сопляк к нам обращается?

– Вроде бы да. Сложно разобрать, – ответил Дэн, после чего повернулся к троице. – Некрасиво разговаривать с набитым ртом дерьма.

Друзья громко рассмеялись.

– Смейся, смейся, жалкая букашка. Лимб лишает меня сил, но на твоей земле я с лёгкостью раздавлю тебя, – ангел ехидно улыбнулся.

– Слышь, ахроп… ахриноп…. – бес тяжело вздохнул. – Охренадиил чёртов! Сменил бы уже имя своё. Язык сломаешь.

– Архиронадиил, – без заминки произнёс один из ангелов. – Это древнее почётное имя. И не надо тут…

Ангела перебил громкий звон разбивающегося стекла. Не далеко от них прямо в воздухе, словно обвалилась стеклянная крыша, с которой выпал пожилой мужчина, плюхнувшись на песок.

– Нет! Пожалуйста! Я не хочу! Не хочу! – кричал он, стоя на коленях. На его шее висели такие же песочные часы, как у Даниэля. Кулон лопнул, и высыпавшиеся из него песчинки создали яркий изумрудный вихрь вокруг старика.

– Нет! Я не хочу туда! Спасите! Спасите! – молящий голос срывался на хрип в отчаянном крике, пока не растворился в горячем воздухе лимба. Вихрь исчез, словно ничего и не было, ни старика, ни криков, ни изумрудного песка.

– Ещё один бедняга поглощён безжалостной пустошью, – улыбаясь, сказал Архиронадиил. – Следи за своим песком, чернь, иначе постигнет та же участь.

Даниэль улыбнулся.

– Как считаешь, какая репутация будет у ангела, которому сломал челюсть простой смертный? Сейчас ты такой же уязвимый, как и я. Но так ли ты силён в драке, как чешешь языком?

– Спросишь меня об этом, когда я выйду из Лимба, – ответил ангел.

– Если выйдешь, – поправил его Дэн и они с демоном пошли к входу.

По обе стороны дверей стояли двое громадных вышибал, ростом около трёх метров. Из одежды на них были лишь просторные чёрные тканевые штаны и накидки без рукавов, обнажающие массивные мускулы, но скрывающие под капюшоном лица. Из-за двери показался худой мужчина в красном фраке на белую рубашку и высоком чёрном котелке.

– Приветствую вас, – произнёс он слегка услужливым тоном. – Господин Алексиос, господин Робе́р. Рады видеть вас.

– Здравствуй, Альфред. Кто это там на сцене? Я ожидал увидеть Кобейна или красотку Эми.

– Сегодня день живых, мастер Алексиос. Мёртвые отдыхают. К слову, в скором времени господин Беннингтон выступит с новой программой.

– Мы ни за что не пропустим такое событие.

– Мсье Робе́р, вынужден попросить у вас плату за вход, – конферансье протянул распростёртую ладонь.

Дэн достал из кармана монету и положил в руку Альфреду.

– Проходите! Хорошего отдыха! Не забывайте о времени.

В первом зале игрального дома находился небольшой подиум.

Там полуголые красавицы радовали посетителей своими зажигательными танцами.

– Месье Робе́р! – воскликнула одна из девушек, стоявшая возле сцены, вероятно, ожидающая своей очереди. Она была в одном нижнем белье красного цвета, который подчёркивал белоснежность её кожи.

Подбежав к Даниэлю на тоненьких высоких каблуках, девушка повисла у него на шее.

– С возвращением! Как же я рада вас видеть! – щебетала она. – Давно же вас не было. Пришли отдохнуть? Я сейчас свободна. Можем пойти ко мне.

– Не сейчас, Твити, я здесь по делу, – ответил Дэн. Потом произнёс себе под нос. – К огромнейшему сожалению.

Он с чувством ностальгии вспомнил частые визиты в «красные комнаты», которые не посещал уже десять лет. Но любимчики девочек «Меридиана» так быстро не забываются.

– Когда освободитесь, я здесь. Для вас всегда свободна.

Дэн улыбнулся и подмигнул ей.

Девочки «красных комнат» его любили и уважали. Он всегда вёл себя, как джентльмен по отношению к ним и даже несколько раз выручал от недоброжелательных гостей.

– Вот везунчик, – ухмыльнулся бес. Потом повернулся к барной стойке и громко произнёс. – Мэри! Диана! Как же я рад вас видеть, красавицы.

Рыжеволосая Мэри и брюнетка Диана действительно были красавицами и выглядели не старше двадцати пяти лет, при возрасте в десятки веков.

– Симпатичный лицемер Алекси, – произнесла Мэри. – Опасно тебе находится здесь, красавчик.

– Плевал я на опасность, крошка. Хей, бармен, два «Дыхания Ёшимитсу».

Длинноволосый бармен кивнул в ответ бесу.

Увидев барную стойку, Дэн внезапно понял, насколько его одолевает жажда. Со всеми этими событиями он и думать забыл о еде и воде.