Изо всех сил

…Через час из стен горящего российского посольства вырвались два «джипа». Редкие выстрелы по ним ушли впустую и быстро смолкли. Но те, кто сидел в машинах, еще долго слышали сзади отчаянную перестрелку…

9.

Звонок в дверь был долгим и настойчивым.

– Здравствуйте. Простите, вас зовут Лариса?

У незнакомца был представительный вид. Лариса молча кивнула.

– Вот… – незнакомец протянул небольшой клочок бумаги. – Это от Миши.

Лариса взяла записку.

– Там все написано и нечего больше вам сказать, – мужчина немного грустно улыбнулся и старомодно приподнял шляпу. – Всего вам доброго!

Прежде, чем закрыть дверь Лариса нервно развернула записку.

«Вы должны сами найти озеро Мбанго. Правда, когда я вспоминаю ваше лицо, я почти не верю, что вам удастся сделать это, – кривые, неровные строчки вдруг заплясали в белом тумане. – Вас ждет очень трудная дорога, Лариса. Мне остается только пожелать вам удачи. Прощайте!..»

Лариса привалилась спиной к стене и долго стояла, снова и снова перечитывая записку…

10.

– У нас гости? – Володя что-то быстро писал и даже не поднял головы.

– Нет, просто перепутали адрес… – Лариса села на диван и взяла вязание.

Володя отложил авторучку и сладко потянулся.

– Знаешь, чего я боюсь больше всего на свете? Наверное, тебе скучно со мной.

– Что ты, Володенька, – Лариса засмеялась. – Петельки и узелки из шерсти это самое увлекательное занятие в жизни.

– Летом мы поедем куда-нибудь отдохнуть. Куда ты хочешь?

– Только не в Африку.

– Почему?

– Когда-нибудь, любимый, я расскажу тебе сказку о волшебном озеро Мбанго. Один человек сказал, что туда ведет очень трудный и длинный путь. Но однажды я все-таки нашла туда дорогу и искупалась в этом озере.

– Ты была сказке? Интересно, как тебе удалось это сделать. Расскажи!

– Перебьешься. У каждой женщины должна быть тайна.

– И как долго ты собираешься хранить ее?

Лариса улыбнулась.

– До тех пор, пока ты рядом, мой любимый!..

Последний рубеж обороны

1.

Дима был толст и неуклюж. Особенно сильно это подчеркивал контраст между ним и молодыми, спортивного сложения парнями.

Подземное помещение тира было гулким, как коридор бомбоубежища.

– Пожалуйста, отойдите немного от мишени, – попросил инструктор.

Ближе всех к картонному человеку с черно-белыми кругами на груди стоял Дима. Он шагнул в сторону и тут же уперся грудью в чье-то плечо.

Лицо инструктора было сухим и бесстрастным, как лицо кино ковбоя. Если бы не седые волосы и пронзительные глаза, он вряд ли бы выглядел старше тридцати лет.

– Теперь о сущности вашей работы, – инструктор поднял пистолет. – Смотрите и запоминайте…

Выстрелы ударили неожиданно и резко. Молодые люди шарахнулись в сторону от мишени – ее словно протыкали гигантским невидимым гвоздем. Дима упал на колени и закрыл уши руками. Потом наступила тишина…

– Артобстрел закончился, – донеся до Димы сверху насмешливый голос. – Вставайте, молодой человек.

Кто-то засмеялся. Дима покраснел как мальчишка.

Инструктор показал пальцем на пять дырочек в центре мишени.

– Так вот, – продолжил он. – Сущность работы телохранителя заключается в том, чтобы этого не было… Ни при каких обстоятельствах. Но вы всегда будет стоять рядом с мишенью. Кстати, хотите знать, почему я вам не представился? Потому что многие из вас не придут сюда завтра, – инструктор усмехнулся. – А я не люблю мимолетные знакомства…

2.

Часы показывали половину первого ночи. Дима сидел на кровати и курил, уставившись в одну точку.

– Димочка, ну ложись, пожалуйста! – ласково позвала жена.

– Сейчас… – механически откликнулся Дима.

– Что-нибудь на работе случилось? – голос жены стал озабоченным.

– Нет, все хорошо… Ничего страшного.

Женщина засмеялась.

– Я не могу уснуть.

– Почему?

– Потому что ты большой и толстенький. Мне с тобой уютно и тепло, – женские руки мягко обвили шею Димы. – Ты похож на поросеночка… – сквозь смех выдохнул в ухо горячий шепот. – Ложись. Хочешь, я почешу тебе спинку?

– Отстань! Я это… – Дима не выдержал и улыбнулся – Я думаю.

– Ты слишком много думаешь, – женский насмешливый шепот щекотал щеку Димы. – Когда сегодня за ужином ты съел две тарелки пельменей, ты тоже думал. Ты думал о том, что не нужно так много есть и ел. Ты ел и страдал!.. У тебя были глаза обиженного ребенка.

Дима вспомнил сухощавое лицо инструктора.

– Я обязательно похудею! – твердо пообещал он.

– Конечно, – легко и ласково согласилась жена. – А теперь ложись, медвежонок, я все-таки почешу тебе спинку… Кстати, ты мне нравишься таким, какой ты есть. И я не хочу, чтобы ты похудел.

3.

– Меня зовут Николай, фамилия Федоров, – сказал инструктор, протягивая Диме пистолет. – Заряжен холостыми. – Тут же пояснил он. – Но мы будем считать эти патроны условно боевыми. А теперь идите к мишени.

– Опять?! – искренне удивился Дима.

– Я уже говорил, что ваша работа, всегда стоять рядом с ней.

Дима поплелся к фанерному человеку у стены.

– Итак, я – преступник, – чуть заметно улыбнувшись, продолжил Николай. – Вы – телохранитель и рядом с вами ваш объект.

Инструктор вытащил пистолет и не спеша прицелился. Дима обречено смотрел в дуло пистолета и ждал.