ИВ. Тетралогия (СИ)

Отягощенный чувством ответственности, я с головой ушел в работу, понимая, что отныне придется балансировать между двух берегов. «Сестренка» отнеслась с чутким пониманием, заверив, что я могу полностью на нее положиться и не беспокоиться. Ей тоже необходимо приналечь на учебники, да и выспаться желательно.

Тем не менее, через несколько дней, не чинясь, я переложил на Маркоса остатки нерешенных вопросов, хотя мексиканец и косился недобрым взглядом на самодура-шефа. Ничего, ему не привыкать. И хотя я не предупреждал Эль о визите, был уверен, что она ждет меня с нетерпением, потому что сам очень соскучился, предвкушая, как, устало потирая глаза, она оторвется от книг, чтобы улыбнуться мне. Слишком малышка усердствует в своем рвении к знаниям, да еще и комплексы от недостатка стандартного образования. Я ее, конечно, поддерживал, но меру нужно знать во всем. «Эдак она меня начнет учить», — ухмылялся я про себя, как обычно, с трудом найдя место парковки в ее крохотном переулке.

Некстати вспомнилось, что с недавних пор Эль начала мечтательно поглядывать на яркие нарядные автомобили, за рулем которых восседали уверенные, бойкие девицы. Исключено! Я категорично отметал неприятную мысль. Поводов для тревоги и так достаточно. К счастью, никаких намеков пока не поступало, и я понадеялся на ее благоразумие.

Вручив Эль ключи от отцовского дома в Бельвиле, я получил в ответ беспрепятственный доступ в ее квартиру, чем и воспользовался. Хотел сделать приятный сюрприз. В гостиной горел свет. Я различал отчетливый спокойный ритм сердца хозяйки. Настолько ровный, как бывает только во сне. «Сей факт ничуть не огорчает, — подумал я с улыбкой. — Девушке лишние часы хорошего отдыха точно не помешают».

Стараясь двигаться бесшумно, чтобы не потревожить спящую, я заглянул в комнату и замер, остолбенев. Золотисто-каштановые волосы каскадом рассыпались по страницам какого-то фолианта, лежащего на полу. Похоже, будущая стипендиатка принимала душ, и в этот момент у нее родился очередной научный вопрос, требующий, кончено же, немедленного разрешения и уточнения. И как была, закутанная в шелковую простыню, она устроилась на ковре его решать. Однако усталость взяла свое.

В первое мгновение, как и подобает мужчине, заставшему даму в приватной ситуации, я отвернулся. Но тут же саркастично хмыкнул. Меня никто не видит. Какого черта я должен соблюдать приличия, когда можно насладиться невыразимо прекрасным зрелищем гладкой шелковистой кожи и нежного изгиба спины любимой?

Я присел на диван, позволив себе такую дерзость. Был готов исчезнуть в любую секунду, стоило моей девочке пошевелиться, но, казалось, время замерло вокруг нас. Сердце сумасшедшим молотом стучало в висках. Я попытался собраться и, сохраняя спокойствие, рассуждать здраво. Куда подевался прожженный герой-любовник, за которым тянулся бесконечный шлейф из разбитых сердец? Я ощущал себя мальчишкой, впервые увидевшим изящное женское колено. Но, бог мой, эта почти невинная обнаженная спинка, разметавшиеся локоны и точеная ножка, выглядывающая из-под простыни, казались куда эротичней любого разнузданного стриптиза в порочных заведениях ночного Парижа.

Слегка отпустив фантазию, я представил, как прикасаюсь к ее затылку, и, в предвкушении задержавшись, рука начинает плавный медленный спуск. Я словно пальцами чувствовал ее тепло… и надо же! Ладонь вспотела, дыхание сбилось. Сердце уже неслось галопом, и я краем сознания понял, что дольше здесь оставаться нельзя. Не будь я вампиром с железной выдержкой, уже взорвался бы изнутри. Также тихо покинув зону риска, оставшись незамеченным, я сорвал Пежо с тормоза. С ума сойти! Мне хотелось смахнуть испарину у висков.

К счастью, Клодетт, новая подруга, ждала в клубе, как и договаривались. Не помню, успел ли я поздороваться с ней, прежде чем увлек ошарашенную любовницу на третий этаж в первую попавшуюся свободную комнату. Вероятно, глупышка приняла мою горячность на свой счет, чем была немало польщена, потому что отдавалась пылко и страстно. Наверняка ее крики слышны были сквозь громкую музыку в зале.

Главное, мой внутренний пожар на время потушить удалось, остальное неважно. Личный список ситуаций «повышенной опасности» я пополнил еще одним важным пунктом. Удивительно, насколько безмятежно я жил, пока не обзавелся «сестренкой»!

Глава 04

ЭЛЬ

Не считая некоторых досадных недоразумений, скучать было некогда. К сожалению, это относилось лишь к тем дням, когда Джори не оказывался загружен делами. Если же я оставалась одна, остро ощущала необходимость хоть чьего-то присутствия. Да, я могла навещать Гаэтана, пожилой джентльмен всегда рад меня видеть. Но однажды, приехав в Бельвиль в неоговоренное время, я застала его в момент чаепития с приятной немолодой дамой, представленной мне как соседка, мадам Серафин.