Юная Спасительница (СИ)

— Знаю.

— Иди сюда, малая, — протягивает руки и я пользуюсь талончиком на экстренные объятия.

Мне не становится гораздо легче, но кратковременное облегчение я чувствую. Я пообещала Карлу и себе бороться до конца. Пообещала сделать это ради Дэрила и Клэр — ради семьи. И я это сделаю.

========== Глава 37. Гнев ==========

Медленно темнеет. Округу заполоняют тени, дико пляшущие по стенам. Часовые сообщают о прибытии Спасителей, и Тара принимается отводить детей и неспособных в бою взрослых в подвал позади одного из домов.

Всех разбросало по разным углам. Со взрослыми все понятно: они прячут страх и пытаются спокойно усидеть на месте. А у детей немного разнообразнее реакция на происходящее: кто-то вроде Джудит развлекается с игрушками и не представляет всей катастрофичности ситуации. Кто-то, как Генри, крутит в руках оружие и думает, как будет обороняться в случае необходимости. Забитая в углу и не желающая разговаривать ни с кем Клэр обволакивает взглядом меня. Я то и дело шляюсь из стороны в сторону, чем привлекаю несказанно много внимания, но пока мне никто и слова не скажет.

— Посидишь с детьми, — кривляю Дэрила, но делаю это я достаточно тихо, чтобы не привлекать внимания взрослых. — Я не нянька!

— Ты вроде сама согласилась, — сухо замечает Клэр, из-за чего я взъеряюсь пуще прежнего.

— От безнадеги! Дети никуда не денутся, а на поле боя любая пара рук не будет лишней.

— У тебя даже не пара, — смеется она в ответ, и я слегка ежусь от боли.

Не скажу, что рану невыносимо печет и стягивает, особенно, когда есть, с чем сравнить, но накатывающие временами жар и приступы чесотки доставляют дискомфорт в самые неподходящие моменты. Например, как сейчас.

— И что? Я с одной рукой не менее эффективна, чем с двумя.

Заваливаюсь на пол, опираясь спиной о стену позади, голову кверху и начинаю роптать о том, как все несправедливо. Внезапно заношу над правым плечом сжатую в кулак руку и… останавливаю себя от того, чтобы ударить пол.

— Некстати, но я тут вспомнила о том, что так и не вернула твою семейную реликвию, — заявляю, и у ног девчонки приземляется желтая нить.

— Ты серьезно ее сохранила? — не на шутку удивляется и поскорее надевает ту на левое запястье, как сделала я с подаренным Карлом браслетом. Я его ни на секунду не снимаю.

— Я не знаю, чего выжидала, но в один прекрасный момент просто забыла о ней.

— И что же тебе о ней напомнило?

— Ничего. Мне сейчас нечего делать, кроме как прокручивать по десятому кругу воспоминания.

Уверена, мое лицо выражает максимальную удрученность, поэтому Клэр невольно хочется помочь мне с этим — поднять настроение:

— Когда все это закончится, мы обязаны покататься с Дэрилом на байке. — Поднимаю заинтригованно голову, приоткрываю рот, и тут же продолжаю: — Да, я в курсе, его старый остался в Александрии, но… мы можем найти ему новый. А потом покататься.

И я расплываюсь в улыбке.

— Без вопросов. Еще пожелания будут?

Клэр немного мнется.

— Хочу увидеть, где ты жила.

Мое лицо на глазах перекашивается. Отвожу взгляд вверх направо и корчу неловкую гримасу.

— Тебе там не понравится.

— Это еще почему?

— Ну, все в темных оттенках, ничего желтого… да и диван в прихожей не по последнему писку моды. — Ага, а еще разложившийся труп моей мамы на нем. Волосы на затылке становятся дыбом, и я мотаю головой. — Могу показать прекрасную галерею, которую любила посещать. Или Исторический центр Атланты.

Без понятия, чего ожидала от десятилетней девочки, но никак не к тому, что следующая ее фраза будет произнесена через заразительный смех.

— Фу, скукота.

Я хихикаю.

— Тогда я была той еще занудой. Посещала интерактивные выставки об архитектуре Атланты, ее выдающихся людях и куда же без рассказов о коренных жителях штата, народами Миссисипи, чероки… Стоило, кстати, только одиннадцать долларов — во всяком случае, ребенку. Когда-нибудь я поведаю тебе больше о всей этой исторической суете, и ты поймешь, что она может быть интересной.

— Ты серьезно увлекалась историей?

Улыбаюсь только одним уголком губ, как-то игриво.

— Людей почему-то очень удивляет моя сторона эрудитки. А еще я любила точные науки. В общем, во всем понемножку черпала вдохновение, пока не началась вся эта чертовщина.

Рот Клэр открывается в форме буквы «О».

— Наверное, круто было жить в мире, где не нужно выживать.

— Не парься, крутыха, все не так радужно было: коммунальные услуги, субсидии, постоянные скандалы по поводу нехватки денег. А все ухудшается, когда кто-то из родителей идет налево, а второй об этом прекрасно знает, но из-за покладистого характера и страха разрушить семью делает вид, что ничего не происходит.

Удивленно смотрит на меня, и я решаю пояснить:

— Мой отец изменял матери, и когда понял, что она ничего делать с этим не собирается, перестал пытаться замести следы измены. Я заставала их с любовницей после школы, на выходных… мне было стыдно приводить домой друзей, потому что, о боги, а вдруг он там с ней… — на секунду глаза мои расширяются, когда я понимаю, что сказала что-то неуместное. — Я очень надеюсь, что мне не нужно объяснять, кто такие любовницы.