Юго-Запад

Через пару минут Третий оказался за границами Мертвой зоны, развернул самоходку дверью в противоположную от рынка сторону. При этом под одним из траков что-то захрустело – не иначе под гусеницы всё-таки попал кто-то из врагов. Но теперь это не пугало.

– Ну кто там против нас со Спаем? – воспрянул духом Третий, оказавшись на нормальной земле.

Сначала он залез в башню и прицельно расстрелял автоматчика на рынке, потом отставших мутов. Затем поднял дробовик и распахнул дверь.

Первым отлетел гориллоподобный нео. На двух вормов, кинувшихся с топорами, пришлось потратить три заряда, а потом Третьему самому выпало уклоняться – дамп снова выстрелил из арбалета. Болт прошел совсем рядом и стукнул во внутреннюю бронированную стену машины. А сверху уже была готова обрушиться тяжелая дубина. Киборг ушел кувырком вперед, проскакивая в просвет между телами мутантов. Щелкнули выходящие из запястий клинки, и свой акробатический трюк Третий закончил с ударом в пах оказавшемуся на пути ворму. Вскочил, распарывая врагу брюхо до грудины, развернулся, выстрелил дважды назад, уложив последнего нео, встретил ударом ноги сменившего оружие арбалетчика… и остался один на один с последним из мутов.

Против киборга можно сражаться двумя способами: большой толпой, используя численный перевес, и суицидальным. Если бы действиями ворма не управляли сейчас шамы, спрятавшиеся где-то в окрестностях рынка, то мутант наверняка сообразил бы, что в одиночку ему не справиться, и смысла в атаке не более чем в ритуальном самоубийстве. Но, будучи всего лишь марионеткой в чужой игре, и без того изувеченное природой существо ринулось умирать. Третий даже не стал тратить на него боезапас. Просто ткнул клинком в глаз. А вот дампу, пытавшемуся подняться после полученного удара ногой, он всадил контрольный в голову.

«Пора приниматься за мозгоправов», – подумал кио, втянув клинки обратно и осматривая местность все в том же инфракрасном режиме.

На территорию Мертвой зоны, где еще находился вооруженный пулеметом Орест, он решил не соваться. Хотя несколько фигур пряталось там в развалинах.

«Осмы! – вспомнил Третий. – Ну да, они же были на рынке до нападения. Не знал, что шамы не могут их контролировать».

А вот в развалинах на северной границе рынка киборг заметил одинокую сутулую фигуру.

– Вот с тебя, дружочек, я и начну, – снова залез в машину кио и направился к спрятавшемуся телепату.

Мутант слишком поздно решил убежать с поля сражения. Жалкое не тренированное физическими нагрузками тельце мелькнуло на гребне кольцевого холма.

– Не в ту сторону побежал, – усмехнулся Третий, – теперь не уйдешь!

Грохочущая по колдобинам самоходка неотвратимо нагоняла шама. Осталось не больше сотни метров, когда тот встал, оглянулся по сторонам, и с земли в сторону машины полетели камни, мусор и пыль, поднятые силой мысли телепата. Киборг лишь рассмеялся, глядя на отчаянные попытки обреченного. В последний момент мелькнули перед капотом испуганные глаза с вертикальным разрезом, послышался удар и мутант, взмахнув руками, отлетел назад – лишь для того, чтобы быть задавленным тяжелой машиной. Третий покрутил самоходку на месте несколько раз, смешивая тело с землей, проехал вперед и остановился. Вышел из машины, прихватив оружие, и убедился в смерти врага. Части тела торчали из почвы там и сям, свидетельствуя о гибели шама.

Но сюрпризы сегодня продолжали падать прямо с неба. В прямом смысле этого слова. Раздался свист, и через несколько секунд посреди рыночной площади расцвел цветок из огня и пыли, и почти сразу последовало еще два взрыва – кто-то решил похоронить друзей киборга под минометным огнем. Не раздумывая, Третий заскочил в машину и понесся вытаскивать своих. Сейчас он уже жалел, что убил телепата, – если бы кио знал, что тот еще может пригодиться! Пленный шам способен был отвести огонь в сторону или вообще взять под контроль минометчиков, как сделал это раньше с его друзьями.

Но на глупые сожаления времени не было. Вернувшись на рынок, пришлось лавировать между взрывающимися минами, которые то и дело вздымали то один бок самоходки, то другой.

– По полю танки грохотали, – вытащил из своих архивов кио старую песню, – танкисты шли в последний бой!

Про то, как молодого командира несли с пробитой головой, он решил не продолжать, поскольку финал этого произведения его решительно не устраивал.

Искру Третий, высунувшись на ходу в дверь, подхватил за шкирку и втянул за собой, чуть не вывернув себе в суставе руку – в движении нагрузка оказалась ощутимой. Тут же сбоку шарахнуло, и машина подскочила.

«Только бы треки не побило», – подумал кио, представив, какой хорошей мишенью они станут в кружащей на месте самоходке.