Особенно большого размаха в предвоенные годы достигло формирование и развертывание военно-воздушных сил, которые оформляются в самостоятельный вид Вооруженных Сил. К июню 1941 г. общее количество авиационных полков в строю увеличилось по сравнению с началом 1939 г. более чем на 80 %.
В 1940 г. ВВС были переведены на новую организацию: упраздняются бригады и создаются дивизии, состоящие из авиационных полков. 25 апреля 1941 г. ЦК ВКП(б) и СНК СССР специальным постановлением «О реорганизации авиационных сил Красной Армии» утвердили представленный НКО план дальнейшего развития ВВС, предусматривающий формирование новых частей и соединений, увеличение и укрепление военно-учебных заведений ВВС, перевооружение авиации новыми образцами самолетов, но из запланированных 106 авиационных полков до начала войны было сформировано только 19 и то они не получили самолетов новых образцов.
В 1941 г. 10 апреля ЦК ВКП(б) и СНК приняли постановление о реорганизации тыла ВВС; переход на новую систему намечалось завершить в июле этого же года.
В 1940–1941 гг. был принят ряд организационных и технических мероприятий по усилению противовоздушной обороны страны.
В 1938–1940 гг. большие реорганизационные мероприятия были проведены по укреплению Военно-Морского Флота. Формировались новые соединения эскадренных миноносцев, основные эскадры пополнялись новыми кораблями, заново сформированы бригады подводных лодок: на Северном флоте—1, Балтийском — 3, Черноморском— 2, Тихоокеанском — 4. На Балтийском, Черноморском и Тихоокеанском флотах были созданы бригады торпедных катеров. Сформированы Дунайская и Пинская речные флотилии, усилены другие флотилии[86].
В результате огромной организаторской деятельности Коммунистической партии и усилий советского народа по укреплению обороноспособности страны за годы предвоенных пятилеток Красная Армия и Военно-Морской Флот по своей численности, техническому оснащению и организации являлись вполне современной вооруженной силой. Советские люди не жалели своих сил, сознательно шли на лишения, показывали образцы мужества и героизма в труде во имя превращения страны в могучую социалистическую державу, способную отстоять завоевания Великой Октябрьской социалистической революции. Однако времени для завершения реорганизации и оснащения Вооруженных Сил новой техникой оказалось недостаточно. Вероломное нападение фашистской Германии застало Вооруженные Силы СССР в стадии реорганизации и перевооружения.
Важным звеном в реорганизации и перевооружении армии являлось расширение масштабов подготовки командных и военно-технических кадров, политсостава всех звеньев.
В 1941 г. имелось 19 академий, 10 военных факультетов при гражданских вузах и 7 высших военно-морских училищ. Количество военных училищ Красной Армии и Военно-Морского Флота возросло до 203, а численность курсантов в них до 238,9 тыс. человек[87]. Успешно велась подготовка и переподготовка командного состава запаса. В начале 1941 г. в Красной Армии насчитывалось более 70 различных военно-политических учебных заведений и курсов по переподготовке политсостава[88]. В них обучалось свыше 30 тыс. человек. Только в первой половине 1941 г. было выпущено около 10800 партийно-политических работников.
Еще в 1936 г. для подготовки командных кадров высшего звена Вооруженных Сил была создана академия Генерального штаба, реорганизованная впоследствии в Высшую военную академию имени К. Е. Ворошилова.
В годы мирного строительства советская военная наука и военное искусство получили свое дальнейшее развитие.
Еще задолго до Великой Отечественной войны в нашей стране были разработаны основы советской военной науки и военного искусства, научные принципы строительства Вооруженных Сил Советского государства, подготовки их к успешному ведению войны.
Советская военная наука отвечает возможностям советского общественного и государственного строя, выражает несравнимое превосходство Советских Вооруженных Сил над армиями капиталистических стран и является в руках советского народа могучим оружием победоносного ведения войны против врагов социалистического государства. Советская военная наука опирается на марксистско-ленинскую теорию по вопросам войны и вооруженных сил, исходит из объективных закономерностей происхождения и развития войны. Она в корне противоположна буржуазной военной теории, так как отражает сущность советского общества и государства в их принципиальном отличии от капиталистического общества и государства.