Незадолго до нападения Германии группой выдающихся советских ученых и конструкторов было создано грозное оружие — реактивные минометные установки на автомашинах, получившие в армии и народе любовное наименование — «катюши».
Количество производимого вооружения и боевой техники намного возросло, хотя вплоть до начала войны оно значительно уступало размерам военного производства Германии. К началу Великой Отечественной войны Советский Союз еще не располагал таким количеством новой боевой техники, чтобы в достаточных размерах оснастить ею всю свою армию. Одна из важнейших объективных причин этого факта заключается в том, что Россия была в прошлом одним из отсталых в промышленном отношении государств. Хотя огромными усилиями партии и народа в стране, была осуществлена социалистическая индустриализация, позволившая приступить к перевооружению армии, флота, авиации, Советское государство еще не могло в предвоенные годы вести в больших размерах мирное социалистическое строительство и одновременно полностью завершить это перевооружение.
Проводивший миролюбивую политику, занятый созидательным трудом, Советский Союз не мог перевести всю экономику на военные рельсы. Это сделало бы невозможным осуществление планов социалистического строительства, а следовательно, и создание экономической базы для обороны Советского государства. Милитаризация экономики Германии, проведенная в годы осуществления четырехлетнего плана подготовки к тотальной войне (1937–1940 гг.), привела к тому, что были нарушены законы расширенного воспроизводства и этим подорвана экономическая основа хозяйства страны.
В предвоенные годы в нашей стране развитие экономики осуществлялось на здоровой основе законов расширенного социалистического воспроизводства. Это сыграло положительную роль в годы войны.
При сравнении экономических возможностей стран с различными социальными системами нельзя ограничиваться только уже достигнутыми каждой из них количественными результатами. Здесь играют роль не только эти результаты, но и способность государства к эффективному использованию имеющихся материальных возможностей. Советское государство в силу превосходства социалистической системы обладало и в этом отношении неизмеримыми потенциями, которые затем и сказались в дни Великой Отечественной войны. Созданные в годы предвоенных пятилеток материальные возможности и предпринятые партией и правительством срочные меры могли стать и впоследствии стали той основой, опираясь на которую и используя преимущества социалистической системы хозяйства труженики советского тыла смогли завоевать экономическую победу над врагом.
Определяющим в организационном строительстве Советских Вооруженных Сил, начатом в 1939 г., являлось развертывание и увеличение численности войск, улучшение их организации и обеспечение новейшим оружием и боевой техникой. Были сформированы и формировались стрелковые, механизированные, танковые, авиационные дивизии, части артиллерии резерва Главного Командования, увеличивались воздушно-десантные войска, войска ПВО страны и инженерно-технические части. К началу войны в составе сухопутных войск было 303 стрелковых, танковых, моторизованных и кавалерийских дивизий, из них 81 дивизия находилась в стадии формирования[83]. Большинство этих дивизий содержались по сокращенным штатам.
Сложным делом являлось развертывание бронетанковых войск. Неправильная оценка опыта боев в Испании привела к тому, что существовавшие с 1933 г. механизированные корпуса были в 1939 г. расформированы и вместо них учреждена бригадная система. К середине 1940 г. стала очевидной ошибочность такого решения. С середины 1940 г. началось развертывание 9 механизированных корпусов, а в феврале-марте 1941 г. формирование еще 20 механизированных корпусов. Для их укомплектования требовалось более 15 тыс. танков новых систем Т-34 и КВ. Однако промышленность в 1941 г. могла дать лишь около 5,5 тыс. всех типов танков[84]. Вследствие этого формирование большинства механизированных корпусов оказалось незавершенным. В лучшем положении находилась артиллерия, она развертывалась вместе с сухопутными войсками. На 22 июня 1941 г. в войсках находилось 67 335 орудий и минометов (без 50-
Войсковая артиллерия пограничных округов была укомплектована, но механической тягой обеспечена плохо, преобладала конная тяга. Артиллерия резерва Главного Командования состояла из 74 артиллерийских полков (60 гаубичных и 14 пушечных). В апреле 1941 г. началось формирование десяти противотанковых артиллерийских бригад, но к началу войны оно не было завершено из-за отсутствия материальной части и средств тяги.
Дальнейшее развитие получили воздушно-десантные войска. В 1940 г. к имеющимся шести авиадесантным бригадам было еще развернуто столько же, а в апреле 1941 г. начато формирование пяти воздушно-десантных корпусов, но обеспечить их боевой техникой к началу войны не успели.