Истинное имя

   А этот странный обморок?.. Придя в себя, Крикс порывался возвратиться в свою башню, но лекарь оставил его в лазарете еще на два дня, и навестивший Рикса Хлорд был с ним вполне согласен. Вид у энонийца был такой, про какой говорится "краше в гроб кладут". Но худшее случилось дальше. Отведя мастера в сторонку, лекарь тихо сообщил ему, что форменная куртка Рикса была не только выпачкана землей, но и, как ему показалось, забрызгана кровью. Убедиться в этих наблюдениях не представлялось возможным - и рубашка, и другие вещи Рикса испарились, как по волшебству. Мастер терзался мыслью, что, пока все остальные веселись на турнире, Рикс попал в какую-то скверную историю.

   Хлорд не хотел устраивать ученику допрос, по опыту зная, что, если Крикс не захочет говорить, то вытянуть из него правду можно будет разве что клещами. Да и то - не факт. Но что-то делать было нужно, и притом - немедленно.

   Разраженный этой мыслью, Хлорд ускорил шаг.

   - Доброе утро, мастер, - сказал кто-то, выведя наставника из его невеселых размышлений. Хлорд перевел взгляд на говорящего и узнал в нем мессера Ирема. Сперва он удивился, но потом сообразил, что через Старый мост лежит кратчайший путь к Имперской площади, так что наткнуться здесь на коадъютора не так уж странно. Удивляло только то, что коадъютор шел пешком.

   - Доброе, мессер, - кивнул он рыцарю, стараясь побыстрее пройти мимо. Чего он сейчас точно не выдержал бы, так это очередных расспросов о "дан-Энриксе".

   - Что-то вид у вас не слишком радостный, - криво усмехнулся доминант.

   Хлорд уже собрался желчно заметить, что, даже если это и так, то лорда Ирема это определенно не касается, но, посмотрев на собеседника более пристально, заметил, что тот тоже не излучает своей обычной, несколько надменной и одновременно легкомысленной самоуверенности. Скорее, рыцарь выглядел усталым и чем-то озабоченным.

   Раздражение Наставника исчезло.

   - Да, пожалуй, - кивнул мастер. - Последние дни выдались не слишком легкими.

   - Тогда, похоже, мы собраться по несчастью, - усмехнулся Ирем и, поймав непонимающий взгляд мастера, подумал, что, возможно, видит перед собой единственного человека в городе, до сих пор ничего не знавшего о происшествии на площади. - Сегодня я не собираюсь возвращаться в Адельстан до самой ночи. Может, выпьете со мной?

   - Что?.. - Хлорд с удивлением взглянул на рыцаря.

   Тот пожал плечами.

   - Соглашайтесь, мастер. Лучшее лекарство от любых забот - две-три бутылки белого ландорского. А я знаю здесь неподалеку замечательное место - "Черный дрозд".

   Хлорд беспомощно развел руками.

   - Но мне нужно возвращаться в Академию...

   - Да бросьте, мастер. Я немного знаком с лаконским распорядком. Все ваши ученики сейчас должны быть на занятиях в скриптории. Помимо тех, кто сбежал в город, разумеется.

   Последние слова опять напомнили наставнику о Криксе, и на сердце у него заскребли кошки. Мастер Хлорд как будто бы со стороны услышал свой собственный голос, произнесший:

   - Хорошо, идемте.

   Час был еще довольно ранним, и в "Черном дрозде" они оказались чуть ли не единственными посетителями. Тем не менее, хозяин встретил их у входа и провел Ирема с его гостем в отделенный загородкой кабинет.

   - Вас здесь знают, я смотрю, - заметил мастер. Сам он не ходил в такие кабачки по меньшей мере пару лет, и сейчас чувствовал себя довольно странно. Иногда он спрашивал себя, что вообще заставило его согласиться на предложение каларийца, и тогда ему хотелось извиниться и, пока еще не поздно, распрощаться с Иремом. Но коадъютор, кажется, не видел ничего особенного в том, чтобы привести Наставника сюда, и его непринужденность сильно осложняла Хлорду отступление.

   - Да, меня здесь знают, так что обещаю, что обед будет приличным. У вас есть какие-нибудь предпочтения в вине? Я предложил вам белое ландорское - оно здесь очень неплохое - но, быть может, вы предпочитаете "Аймарис" или "Пурпурное сердце"?..

   Хлорд неопределенно повел плечом.

   - Три бутылки белого и две "Аймариса", - распорядился рыцарь, когда за загородкой появился сам хозяин. - Только, разумеется, не из той партии, которую вам присылали из Бейн-Арилля. Нам нужно настоящее тарнийское вино. Из блюд несите оленину с артишоками и пряным соусом, раковый суп, мидии в сливочной подливке и термский паштет. Все остальное - на ваш вкус, хозяин.

   Содержатель "Черного дрозда" просиял, оценив сумму заказа, и поспешил скрыться в направлении винного погреба и кухни. Через несколько минут на столе перед наставником и коадъютором выстроились запыленные, пузатые бутылки, а из кухни несились умопомрачительные запахи готовящихся блюд.

   Ирем налил себе и мастеру вина и сразу же опорожнил стакан, в то время как Наставник только осторожно пригубил из своего. Лорд Ирем улыбнулся и, заново наполнив свой стакан, откинулся на спинку кресла.

   - Ну что ж, Наставник, начинайте.

   - Начинайте что?.. - не понял Хлорд.

   - Рассказывайте, что у вас случилось. Вы мой гость, поэтому я уступлю вам право первенства.

   Мастер развел руками.