Испытание. По зову сердца

— Хенде хох! — гаркнул Дядя Ваня. — Бросай оружие! Лицом к стенке! — хотя в темноте трудно было увидеть, где именно Шульц. Но тут справа в углу что-то тяжело рухнуло, и оттуда послышался хрип: кто-то кого-то душил за горло. Дядя Ваня догадался, в чем дело, и крикнул в темноту: — Крошка! Не насмерть, он нам живой нужен. Живой!

— Порядок! — отозвался партизан, все еще возившийся с Шульцем.

— Веди в хату! — скомандовал Иван Антонович. Но Шульц, забившись за ларь, ни в какую не хотел вылезать. Тогда Крошка, обладавший богатырской силой, что называется, выдернул Шульца из-за ларя и на руках внес в горницу.

— Сиди, фашистская шкура! — бросил он уже ослабевшее тело фашиста на стул. — А то вот как тяпну по балде — и амба! — провел он перед шульцевским носом здоровенным кулачищем.

Тем временем партизаны быстро обшарили все шкафы и тумбочки и наконец нашли в тайнике переносный, в виде сундучка, стальной сейфик.

— Малькевич! Возьмите! — скомандовал Дядя Ваня. — И все это, — показал на стопу бумаг, — в наволочку и с собой.

Вбежал Трошин и сказал, что на краю деревни кто-то поджег сарай и в соседних гарнизонах уже взлетают ракеты.

— Дай сигнал к отходу! — скомандовал Дядя Ваня и крикнул: — Митя (так звали Крошку), веди Шульца. А вы, ребята, прикройте наш отход.

— Айн момент, — Шульц отстранил поданное Крошкой кожаное пальто, — ви ми растреляйт?

— Не расстрелять, — скрипя зубами, ответил Митя, — а следовало бы тебя повесить на березках за ноги вниз головой, как ты, людоед проклятый, Мишку Копылова растерзал. А ну, одевайся!.. — Он сунул в руки Шульца пальто и толкнул его к двери. — Марш! Марш! — У порога крикнул: — Дядя Ваня! Мы пошли!

— Дядя Ванья? — позеленел Шульц и, вытянувшись в струнку, подошел к Ивану Антоновичу. — Господин партизан! Меня стреляйт нельзя. За оберст будут стреляйт два сто человек. Ферштейн?

— Идите! — крикнул на него Иван Антонович. — А то! — и поднял пистолет. — Фарштейн?

— Я, я, — послушно закивал головой Шульц и покорно пошагал, сопровождаемый Крошкой.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дождь остервенело барабанил по стеклам, по-волчьи завывал ветер в трубе. Генерал-полковнику Моделю, командующему 9-й армией, казалось, что этот собачий холод и проливной дождь, превративший речушки в широкие реки, заодно с красными.

— Тьфу ты, черт! Как противно воет, словно по мертвецу, — нервно поежился генерал. — Тут и без того тошно.

Он бросил на карту карандаш, поднялся с кресла и начал обдумывать, что конкретно предпринять в борьбе с партизанами, которые кроме Слободки навели страх на такой большой гарнизон, как Холм-Жирковский, разгромив его. Кроме того, этой ночью в тылу армии, под самым, что называется, носом двух дивизий, шедших в районы погрузки для отправки под Сталинград, какой-то Дядя Ваня взорвал мосты. И теперь эти дивизии не могут двинуться ни взад ни вперед.

А там, в Сталинграде, погибает, зажатая в кольце советских войск, трехсоттридцатитысячная армия генерала Паулюса. Эта трагедия больно сжимала сердце генерала Моделя, и в ее гибели он чувствовал часть и своей вины: несмотря на строгие приказы сверху, он до сих пор не отправил под Сталинград ни одной дивизии, ни одной части. Конечно, было веское оправдание — начиная с августа, русские своими активными действиями на ржевском и сычевском направлениях связали его и соседа справа генерала Рейнгардта по рукам и ногам. Но все же Модель искренне переживал за своих соотечественников в Сталинграде и в душе проклинал всех, кто виноват в этой трагедии, и больше всего Гитлера, возомнившего себя Наполеоном.

Горя гневом, Модель невидящим взором посмотрел на карту — на резко выгнутую к Ржеву двухцветную дугу, где семнадцать дивизий держали трехсоткилометровый фронт. Он горестно задумался: «А что, если русские ударят под основание этой дуги, Западный фронт — на Сычевку, а навстречу ему — Калининский — на Белый? Это значит, что его, моделевская, армия будет отсечена от основных сил ЦГА?»

— М-да! — промычал он и стал прикидывать, какими располагает резервами. — Маловато... — покачал головой Модель и прочертил линейкой невидимую линию от Сычевки до Белого. — Если здесь прорвут, то главные удары направят на Никитино и Андреевское, и тогда для нашей армии — второй Сталинград!.. — Он вызвал начальника разведки. — Доложите, что замышляют русские против нас и генерала Рейнгардта.

Начальник разведки расстелил поверх оперативной карты свою и начал, водя по ней карандашом:

— Докладываю разведобстановку на сегодня, 6.00. В междуречье Вазузы и Осуги на четырехкилометровом рубеже Гредякино — Васильки русские выдвинули против 95-й дивизии три стрелковых. В лесах Костино — Луковцы сосредоточился кавалерийский корпус, полагаю, 2-й гвардейский генерала Крюкова. Восточнее его — танковый корпус. По всем признакам — это 6-й генерала Гетмана. В урочище, — разведчик водил карандашом по зеленому району с надписью «Селичанский Мох», — большое скопление пехоты. Считаю, что сюда подошел 8-й гвардейский стрелковый корпус генерала Захарова.