Испытание огнем

Увидев, что на корпусе телефона горит сигнальная лампочка, она сняла трубку. Администратор гостиницы сообщил, что ей звонил Сэм и просил подъехать к гостинице «Ритц-Карлтон», где он снял номер. Она посмотрела на часы и поняла, что опаздывает. Стелла забежала в ванную и открыла душ. Ее огорчала мысль, что до сих пор дело не закрыто. Она-то надеялась, что к приезду Сэма все наконец решится в ее пользу и они вдвоем прекрасно проведут время. А теперь? Что делать теперь? О какой победе можно говорить, если сейчас дело о поджоге кажется еще более запуганным, чем в самом начале? А чего стоит ее опасение за свою жизнь, которое она испытывает в последние дни! Полицейские почти открыто угрожают расправой! Кто-то проник в квартиру ее брата и перевернул там все! Кто это был? Нет, еще рано говорить о победе — над ней по-прежнему висят обвинения в убийстве!

— И все-таки неприятности не должны испортить мне выходные, — несколько раз повторила Стелла вслух, настраивая себя на другую — приятную и спокойную — волну, прежде чем выключить воду и выйти из ванной.

Быстро одевшись, Стелла задержалась перед зеркалом — поправила волосы, закрывавшие шрам на щеке, и подкрасила губы. Для свидания с Сэмом она выбрала белый брючный костюм — ей нравилось, как он оттенял ее темные волосы. Беспокоил ее только чересчур открытый легкий пиджак, подчеркивавший ее полную грудь. Спустившись вниз, она купила в киоске холла тоненький свитерок, который должен был прикрыть ее грудь. Надев его в дамском туалете, Стелла вышла из гостиницы.

Стелла постучала в номер Сэма в восемь часов вечера. Он открыл дверь, и она сразу же оказалась в его крепких объятиях.

— Господи, как я соскучился по тебе, — выпалил он на одном дыхании. — Последние дни показались мне такими долгими!

Она встревоженно посмотрела поверх его плеча.

— А где Адам?

— Он поехал к своей тете, — сказал Сэм. — Мэдлин живет здесь, в Хьюстоне. Она привезет Адама сюда попозже.

Сэм снял в отеле не какой-то маленький номер, а апартаменты типа «люкс». Когда Стелла осмотрела его владения, она поразилась: у входа стояла огромная хрустальная ваза с чудесными живыми цветами, наполнявшими комнату необыкновенно приятным ароматом, гостиная была обставлена самой современной мебелью. По углам стояли две чудесные софы с голубой велюровой обивкой, а в центре комнаты — огромный кофейный стол, за которым располагался встроенный в стену бар. В дальнем углу комнаты помещался антикварный письменный стол без единой пылинки. Стены гостиной украшали очень милые картины, а потолок был отделан узорчатой лепниной.

— Это номер для молодоженов? — спросила она, не переставая вертеть головой.

Сэм весело рассмеялся:

— Нет, к сожалению, но мы можем представить себе, что это так, если ты хочешь.

Стелла посмотрела на великолепную хрустальную и фарфоровую посуду, стоявшую на столе.

— Это самый чудесный номер из тех, которые я когда-либо видела, — откровенно призналась она. — Мы будем ужинать здесь?

— В любой момент, как только ты будешь готова, — сказал Сэм и низко поклонился ей, изображая слугу, беспрекословно подчиняющегося хозяйке. Он был одет в модные слаксы и майку с короткими рукавами, что делало его неотразимым и очень сексуальным.

Стелла бросила быстрый взгляд на темные завитки волос на его груди, пробивавшиеся из-под майки. Внезапно ей захотелось немедленно сорвать с него одежду и потащить его в спальню. Но вместо этого она плюхнулась на мягкую велюровую софу и одним движением сбросила туфли.

— Мне очень нравится эта гостиница, Сэм. «Холидэй инн» по сравнению с ней просто тюрьма.

— Это еще не все, — хитро сказал Сэм и потащил ее в ванную комнату. — У меня есть еще один сюрприз для тебя. — Когда они вошли в ванную, он показал ей японскую ванну якудзи, доверху наполненную водой. — Ваша ванна ждет вас, мадам.

— О! — вскрикнула Стелла. — Но я только что приняла душ, Сэм.

— Ванну якудзи придумали не для того, чтобы просто мыться в ней, — пояснил Сэм, расстегивая пуговицы ее пиджака. — Разве ты не знаешь этого?

— Полагаю, нет, — призналась Стелла и рассмеялась.

Сэм снял с нее пиджак и тяжело вздохнул.

— Я вынужден оставить тебя одну на пару минут, — сказал он. — Мне нужно позвонить в ресторан и попросить, чтобы ужин принесли сюда. Пока ты будешь купаться, все будет готово.

Неожиданно лицо Стеллы стало грустным.

— Сэм, я не могу вернуть тебе деньги сейчас, — тоскливо произнесла она. — Я была абсолютно уверена в том, что к твоему приезду снимут все обвинения, но Холли отказалась уступить и окончание дела перенесли на понедельник.

— Это не имеет никакого значения, Стелла, — сказал он и облокотился о дверной косяк. — Давай не будем сегодня говорить о деньгах, хорошо? Я хочу, чтобы мы забыли обо всех неприятностях и наслаждались друг другом.

— Я сегодня видела Брэда, — выпалила Стелла, чувствуя, что пока не может отвлечься от своих проблем. — Он пришел на судебное слушание. Похоже, что он порвал отношения со своей любовницей. Он вел себя так, что мне показалось, будто он хочет помириться со мной.

— А ты сама хочешь этого, Стелла? — спросил Сэм. — Если да…