Исповедь падшего

После обеда мы отвезли девушек в отель. Мрачное настроение не позволило Молли выбрать одно из моих предложений, как, например, игра в карты и кино.

— Она поспит и снова придет в себя, — заверила Сара. — Я ее очень хорошо знаю. Не исключено, что вечером Молли снова пожелает прогуляться.

Ее слова меня утешили, но этого было недостаточно. Я хотел видеть на лице мисс Стоун улыбку, вызванную необычайной радостью, и это побудило меня действовать.

На сей раз я стремился опередить Дэна, а потому незамедлительно отправился в город. Театр, где всего пару часов назад была Молли, располагался недалеко, однако я решил воспользоваться автомобилем, чтобы успеть кое-кого застать…

Человек по имени Алан Шоу был режиссером и владельцем этого театра. Молли чуть ли не миллион раз упоминала его имя, твердя, что от его решения зависит все. К счастью, он оказался на месте.

— Добрый день, мистер Шоу! Меня зовут Мартин Моррэс, — представился я, когда меня проводили в его кабинет. — Вы меня не знаете, но я здесь по очень важному делу!

Владелец театра озадаченно посмотрел на меня и предложил сесть.

— Я внимательно Вас слушаю, мистер Моррэс!

— Сегодня к вам на просмотр приходила одна моя хорошая знакомая. Но вернулась она весьма расстроенная тем, что ей было отказано. Я пришел просить Вас посмотреть ее еще раз.

— Обычно мне сразу становится ясно: есть в человеке талант играть на сцене, перевоплощаться и примерять на себя чужие образы или нет. О которой из девушек идет речь? — мистер Шоу достал из ящика стола некие списки.

— Молли Стоун, — я четко назвал ее имя.

— Мисс Стоун… — ведя указательным пальцем по листку, проговаривал он. — Вот! В списке она последняя, а значит, лично я ее не просматривал.

— То есть как? — удивился я.

— Мне пришлось отлучиться по срочному делу.

— Выходит, решение вынесли без вашего мнения?

— Выходит, что так. Мистер Моррэс, Вы не доверяете комиссии? Должен заверить, в ее составе исключительно профессионалы!

— Я уверен в этом, однако ваше мнение будет более точным. Мистер Шоу, я буду крайне признателен, если Вы согласитесь посмотреть мисс Стоун. Она очень красива и талантлива и с детства мечтает стать актрисой.

— Все девушки об этом мечтают, — он многозначительно улыбнулся.

— Но не так, как она! Если дело в деньгах, назовите любую сумму. Я готов компенсировать вам затраченное время, — я достал чековую книжку. — Прошу, только посмотрите на нее!

— Не нужно денег! Не ставьте меня в один ряд с теми, чья алчность не знает человечности. Я взгляну на девушку и сделаю это с большой охотой. Вы разожгли во мне профессиональный интерес!

— Благодарю вас, мистер Шоу!

— Скажите девушке, пусть придет сюда завтра утром.

— Дело в том, что она не знает о моем визите и пока не должна знать.

Я опасался, что мои излишние просьбы разозлят мистера Шоу, но он оказался понимающим человеком.

— Что ж, тогда я напишу мисс Стоун записку, а вы уж найдете способ ей передать.

Любезность хозяина театра оказалась приятным сюрпризом. С полным удовлетворением я наблюдал, как он выводит красивые строки отнюдь недешевой авторучкой, и на миг мне показалось, будто его рукой управляет кто-то всесильный.

— Надеюсь, мое любопытство будет оправдано, — сказал он, вручив мне бесценную записку.

На этой положительной ноте мы простились, и я, как сумасшедший, помчался обратно.

— Отнесите это в номер мисс Стоун и отдайте лично в руки! — уже всем служащим было известно, в какой комнате поселились наши любимицы. — Только не говорите, что записку передал я. Ее, якобы, принес посыльный.

— Как скажете, мистер Моррэс! — молодой шустрый портье взял послание, и тот час же скрылся в коридоре.

Спустя несколько минут он доложил о сделанном.

— Она была в номере?

— Да, сэр.

— Отлично!

Этого ужина я ждал с особым нетерпением. Разбирая и просматривая дома документы из «Seasons Hotel», я непроизвольно оглядывался на часы. Долгожданные шесть вечера пробили, и в семь мы снова вошли в отель.

Молли и Сара уже ожидали нас в вестибюле. Мисс Стоун просто светилась от счастья, тая во взгляде известный мне секрет.

— Мы опоздали? — я не любил приходить позже дам.

— Совсем нет, — Молли улыбалась, обмениваясь с подругой загадочным взглядом.

Не знай я истинную причину ее радости, то счел бы их загадочные улыбки за один из способов женского кокетства. Но вот от Дэна подобные мелочи никогда не ускользали.

— Ну, и что же вы утаиваете? — с задором спросил он. — И не пытайтесь отпираться! Ваши лица не умеют хранить тайны.

— А мы и не думали! Я хотела сообщить об этом за ужином, но, боюсь, сдерживаться больше не в силах: мне написал сам Алан Шоу!

— Владелец театра и режиссер? — уточнил Дэн.

— Да, он самый! — воскликнула Молли. — Он просит меня явиться на повторный просмотр к нему лично! Это же настоящее чудо! Невероятно!

— Я так и думал, что была допущена ошибка! — Дэн немедленно обнял ее. — Я безумно за тебя рад!

— Ах, мне кажется, сердце вот-вот выскочит из груди! Еще днем я чувствовала себя самой несчастной, а сейчас готова рыдать от счастья.