Исповедь отшельника

– Муж Миры с лошади упал, будучи в состоянии сильного алкогольного опьянения. Умер на месте. На первый взгляд несчастный случай. На второй тоже. Но я почему-то был уверен, что вдовица причастна к гибели супруга. И сказал старшо́му, что не помешало бы взять у коня кровь на анализ, мало ли чем его могли накачать, но опер посмеялся надо мной, заметил, что я слишком много читаю детективов. А я на самом деле тогда, как наркоман, на них сидел. В советское время только Агата Кристи да Конан Дойл печатались, а в девяностые в страну потоком хлынула криминальная западная литература. Я считал, что, проглатывая книжные новинки о бравых полицейских и частных детективах, не только себя развлекаю, но и чему-то учусь. Потом оказалось, что проку никакого от моих книжных знаний нет, один вред… – Он махнул рукой. – В общем, не послушали меня, стажера. Хотя, возможно, госпожа Салихова, как тогда говорили, отбашляла старшо́му и следователю. Меня в это не посвятили.

– И какой Мира была тогда?

– Похожей на олененка Бемби. Беззащитной и трогательной.

– Ничего себе трогательная и беззащитная! Сами же ее подозревали в убийстве.

– Довел ее Салихов до этого. Издевался над женой. Она счеты с жизнью сводить пыталась, да не выходило. Горничная об этом рассказала. Вот и решила избавиться от мучений иным путем. И получилось, что характерно. Знаешь, какие глаза у нее были, когда мы приехали на вызов? Полные боли, ужаса и немого вопроса. Поняла, что натворила, и не знала, как жить с этим.

– Или просто жалела мужа, который погиб так нелепо?

– Старшо́й так же сказал. Может, он и прав был. Все же опытный мужик в отличие от меня тогдашнего. Но какие у нее были глаза… – Назаркин вздохнул и снова посмотрел на портрет. – Не то, что сейчас. Если б такая вызывала нас на место гибели мужа и я бы заподозрил ее в причастности, тут же носом бы землю взрыл, чтоб это доказать. Циничная, наглая, бесстрашная баба.

– Это разве плохие качества? По-моему, в наше время выживают как раз такие.

– Да, мир перевернулся. Но когда мужик матереет – это одно, но если женщина… Печально. – Назаркин резко встал, прошел к стене, на которой висел портрет Салиховой, и развернул его «лицом» к стене. – От чего ты проснулась? – спросил он, возвращаясь на место.

Переход был таким резким, что Маша растерялась:

– Сегодня?

– Что мне сегодня? Вчера.

– Я же вам говорила, из-за темноты, я боюсь ее…

– Нет, ты испугалась, когда глаза открыла и поняла, что темно. А проснулась из-за чего? Что потревожило тебя?

– Ничего.

– Не бывает такого. Попробуй припомнить, не доносился ли до твоего слуха какой-то раздражающий звук?

– Меня не тревожат даже голоса «сестер», так что…

– Я, например, не слышу будильник, когда он звонит. И лай собаки. Но как только сосед сверху включает стиральную машину, я вскакиваю, потому что чудится, будто я в самолете, а у меня жуткая аэрофобия.

– А я темноты боюсь, поэтому и проснулась. Через веки же проникает свет. Поэтому людей тревожат солнечные лучи. А меня – мрак.

– Не сваришь с тобой каши, Мария.

– Я очень хочу вам помочь, но не могу.

– А скальпель точно в руке покойницы был? Потому что, когда мы приехали, он валялся на кровати, пусть и под рукой жертвы.

– Точно. Она держала его, как… как палочки для суши. Как-то так. – Маша продемонстрировала. – А выпал он, когда я за плечо Афанасьевны схватилась. Знаю. Нельзя было, но я на автомате.

– Не скальпелем ей горло перерезали.

– Нет?

– Не-а. Этот скальпель не очень острый, им такой точный разрез не нанесешь. Да характер раны иной. Судмедэксперт сказал, скорее опасной бритвой полоснули. То есть лезвие одинаковой толщины по всей длине.

Маша передернулась. Ей нестерпимо захотелось пить, и она, увидев бутылку минералки, попросила:

– Можно глотнуть?

– Конечно. Бледная ты какая-то сегодня, – заметил Назаркин. – Все в порядке с тобой?

– Переспала просто. Я пойду?

– Иди. Но думай, вспоминай. Уверен, ответ в твоем подсознании.

– Вы с детективных романов на сериалы переключились? Из серии «Мыслить, как преступник» и «Обмани меня»?

– Посматриваю.

– Заметно. – Маша встала и процитировала Назаркина, постаравшись передать его интонацию: – Ответ в твоем подсознании.

– А ну брысь отсюда! – разозлился опер.

– Уже ухожу, – заверила Маша и, поставив бутылку на стол, выскочила за дверь.

Глава 3

Она давно проснулась, но не вставала с кровати. Лежала в объятиях мужчины, с которым до утра занималась сексом, и боялась его потревожить. Он устал, ему нужен отдых…

Мира думать не думала, что Антон окажется таким фантастическим любовником. Сильным, выносливым, умелым. Он овладевал Мирой несколько раз и всегда доводил до оргазма.

– Теперь я понимаю, почему жена от тебя не отстает, – пробормотала Мира, обессиленно упав после третьего, но не последнего полового акта. – Ты просто секс-терминатор.

– Аэлиту в последние годы мало интересовали плотские утехи, она увлеклась тантра-йогой, и допускаю, что на сеансах занималась с кем-то сексом. Я был рад тому, что меня перестали использовать как секс-игрушку, но основной инстинкт во мне жив, так что я изголодался.