Исповедь отшельника

Маша прошла на кухню. Обычно по утрам здесь витал аромат кофе. Для всех обитательниц готовили легкий завтрак. Либо каша, либо бутерброды, либо йогурт с булочкой. И обязательные бодрящие напитки: чай и кофе. Причем чай заваривался в эмалированном чайнике. И был таким вкусным, что Маша думала, это какой-то элитный сорт. Оказалось, обычная сушеная трава. Иван-чай. Его Лидуся откуда-то целый мешок притащила. Именно она, что называется, была старшей по кухне. Организовывала завтраки и следила за тем, чтобы «сестры» не нуждались в элементарном: воде, сахаре, муке, чае, кофе, крупах, сухарях и сушках. На все это выделялись центром средства. Ограниченные, даже скудные. Но Лидуся умудрялась покупать на них продукты и обеспечивать всех «сестер» завтраками и перекусами, позволяющими не умереть с голоду. Когда-то, как Маша слышала, обитательниц «Силы духа» бесплатно кормили трижды в день. Первое, второе и компот получала каждая «сестра» и ее ребенок, если таковой имелся. Но времена щедрого финансирования прошли. И теперь жертвы домашнего насилия, попавшие под опеку Миры Салиховой, могли рассчитывать только на завтраки. И чай с сахаром и баранками. Остальное они приобретали на свои деньги или питались за счет щедрых «сестер». Таких, как Маша. Она еду покупала на всех, с большим запасом. Приносила пакеты с сосисками, сыром, овощами и вручала Лидусе. Та распоряжалась продуктами грамотно. А Галя либо кушала то, что ей перепадало из общей продовольственной корзины, либо, как говорили в сталкерском кругу, щемила в одно лицо. Она была из породы тех людей, которым были все должны, а она никому.

Сегодня эмалированный чайник стоял пустым, как и кофейник. Без Лидуси кухня осиротела. Каждый что-то попил, заварив себе пакет «Брук бонда» или бросив в чашку растворимый «Нескафе». Маше тоже ничего не осталось, как приготовить себе быстрорастворимый кофе. Есть не хотелось, поэтому в холодильник она не полезла. Но вот если бы на плите стояла кастрюля с молочной кашей, она бы себе ложку положила.

Выпив кофе, Маша покинула кухню. Она хотела вернуться в спальню, чтобы переодеться и отправиться наконец на поиски старшего опера, но тут услышала трезвон. Сначала не поняла его природы. Решила, что у кого-то на телефоне такой своеобразный сигнал. Но в фойе, мимо которого она проходила, никого не было. Стойка администратора пустовала, и охранник отсутствовал. Когда трезвон повторился, Маша сообразила, что звонят в дверь. В это время обычно в центр мог зайти любой желающий, но, очевидно, после вчерашнего происшествия свободный вход с улицы был перекрыт.

Маша прошла к двери. Камеры все еще оставались отключенными, и экран, на который транслировалось изображение с той, что над дверью, был темным. Она посмотрела в глазок, но никого не увидела. Подумала, что просто кто-то хулиганит, но звонок вновь ожил. Только издал на сей раз короткое рычание. И Маша решилась отпереть замок.

Когда дверь открылась, на нее стало падать тело. То есть человек, что пытался прорваться в «Силу духа», на тот момент, когда Маша выглянула на улицу, начал оседать. Ей удалось подхватить женщину. Это была именно женщина, судя по утепленному плащу розового цвета и ботинкам на каблучках.

– На помощь! – закричала Маша.

Женщина оказалась худенькой, и она смогла ее удержать и аккуратно опустить на пол. Плащ был с капюшоном, закрывавшим голову и частично лицо. Маша не видела, кто перед ней, пока не сорвала капюшон.

– Томочка, – ахнула она. – Что с тобой, Тома?

Вчера эта «сестра» ушла из центра с мужем, явившимся за ней, а сегодня вернулась в состоянии, которое Маша пока не бралась охарактеризовать. Но что состояние не было нормальным, совершенно точно. Тома закатывала глаза и дышала порывисто. Запыхалась, пока бежала? Обессилела? Перенервничала? Начала терять от всего этого сознание? Или все гораздо хуже?

На Машин крик сбежались люди. Первым бросился к Тамаре доктор Назаров, который, как оказалось, тоже находился в центре. Он склонился над ней, стал спрашивать, что случилось, при этом не забывая щупать пульс и расстегивать плащ. Тома не отвечала. Продолжала сипло дышать. Глаза ее совсем закатились, а тело начала бить судорога. Сначала задрожали ноги, затем руки, и уже через несколько секунд Тамару стало буквально корчить. Назарову из-за этого никак не удавалось справиться с пуговицами на плаще, но, когда он наконец расстегнул их, все увидели кровоточащую рану на животе Томы.

– Мою аптечку, быстро! – скомандовал Назаров. Маша, которой он адресовал реплику, замерла в замешательстве. Она понятия не имела, где хранятся лекарства. К счастью, кто-то из «сестер» оказался более просвещенным, и Маша услышала вопль: «Сейчас принесу!»

– Что с ней? – спросил кто-то.

– Похоже, ножевое ранение, – ответил доктор, разрывая пропитавшуюся кровью кофту. – «Скорую» вызовите.

Маша поднялась и бросилась к телефону. Где находится телефон, она знала. Набрав нужный номер, быстро сообщила оператору, кому требуется помощь и по какому адресу этот человек находится. Обернулась и увидела, что Томочка затихла.