Искушение

Давно дело было. Кота привезла в наш дом крёстная и подарила на мой день рождения. Мне тогда исполнилось три года. С котом была связана какая-то загадочная история, но Наталья Серафимовна намеренно умолчала об этом. Она назвала нового пушистого жильца Угольком. Он действительно был весь чёрный и очень пушистый, с усами, как проволочки, белыми носочками на лапках, с белым бантиком на грудке, как у артиста. Кот ходил гордо, поднимая хвост, когда хотел, чтобы домашние посмотрели в его сторону. В этом случае он вдобавок изящно выгибал спину. Отец, впервые увидев нового члена семьи, восторженно сказал:

– Нет, вы только посмотрите на это чудо. Какая стать, походка, а держит себя, совсем как барон!

С тех пор эта кличка приклеилась к коту и по–другому его никто не величал. И подружку он выбрал себе под стать. Красивая кошечка – беленькая, как первый снежок. Настоящий пушок. Мордочка круглая, большущие васильковые глазки, крошечный ротик и носик кнопочкой. Истинная маленькая женщина, как она кокетничала, когда старалась понравиться окружающим, а гордая какая была! Но если кого-то примечала, прохода не давала, восьмёрками ходила, только ей известными путями ныряла между ногами – любой ценой заставляя обратить на себя внимание и восторгаться. Мы её звали Липочка.

– Барон, что ты делаешь в моём сне? – спросила я удивлённо.

– Как что? Порядок навожу.

– Какой еще порядок? Я сплю, утомилась.

– Ну и спи себе, - расхаживая, заявил он. - Я пока сделаю, что положено.

– Никак мышей ловить надумал? Барон, не балуй, ступай на кухню. Агаша тебя накормит.

– Успеется.

– Загадками говоришь.

– Ниночка, скажи, ты заберёшь меня с собой, когда переедешь к мужу?

– Ты что-то путаешь. У меня нет мужа.

– Сейчас нет. Будет. Я даже знаю, как его звать – Прохор Петрович Федотов – человек видный, почтенный, солидный, имеет авторитет в обществе, высокий пост занимает при государе императоре. Ты спи, твоё время еще не пришло.

– Барон, ты ничего не путаешь?

– Нет. Точно знаю, он будет твоим мужем.

– Да откуда тебе знать?

– Не скажу, это моя тайна, – замяукал Барон.

– Озадачил ты меня, мне нынче не до женихов.

– Всему своё время. Не думай об этом. Час пробьёт, сама всё узнаешь. Спи, - барон протянул ко мне лапки, как мячик перекатился на спину и замяукал, что бы я погладила ему животик. Он от удовольствия протянул: «Мур-р-р-р-р-р-р-р» – и, получив порцию ласки, собрался уходить, когда на горизонте появилась Липочка:

– Что ты нежишься? Рассказал хозяйке о своей находке?

– Не время ещё, - расшумелся Барон.

– А я говорю, рассказывай, трофей принесла. - Липочка легла возле меня и носиком уткнулась в мою ладошку. Я почувствовала тёплый мягкий язычок, а потом что-то гладкое соскользнуло ко мне в руку. Липочка подняла головку, её глазки подсказывали, на что обратить внимание, и я увидела в своей руке изумруд. Точно такой же был в фамильном перстне, который дед – Ларский Гавриил Мартынович – подарил моему отцу.

Сон в руку

Утром меня разбудил странный шум.

– Что там у них? Почему так шумят? – Я набросила шаль и вышла из комнаты, прошла по коридору в гостиную, а там Агаша гонялась за мальчонкой – сыном кухарки – и приговаривала:

– Барышня встанет, накажет тебя, ирод этакий.

– Агаша, что у вас тут так шумно?

Няня, увидев меня, притихла, остановилась и с придыханием спросила:

– Встали, да? Сейчас, сейчас…

– Шум разбудил. Так что у вас тут стряслось?

– Доброе утро, барышня. Вы только загляните в ладошки этого сорванца. Нашёл под столом и отдавать не хочет. Заладил, что его находка. А я точно знаю, что у Андрея Гавриловича в кольце был такой.

Я насторожилась.

– Максимка, подойди-ка сюда. Покажи, что ты там нашёл?

Мальчик нерешительно подошёл ко мне и раскрыл ладонь.

Я ахнула.

– Да это же изумруд, что был у папеньки в перстне. В последний день перед отъездом отец заметил, что камешек выпал, а найти не смог. Так и оставил перстень на столе. В тот день папенька не вернулся. Максимка, где ты нашёл камешек?

– Под столом. Застрял в углублении паркета.

– Ты мой хороший. Спасибо тебе. Теперь память останется.

Мальчик обрадовался, что его не наказали, и убежал.

– Зря ты его журила, Агаша. Он молодец, нашёл дорогую вещицу. Мне сегодня сон в руку приснился.

– Что вы говорите?

– Сама удивилась совпадению.

– Да нет, вовсе не совпадение это, стало быть, так должно было случиться.

– Может быть, всё может быть, – задумалась я.

Какой неприятный кавалер

Приехала моя подруга. Давно не виделись.

– Ниночка, у соседей дают бал. Поехали, вечерок скоротаем.

– Ия, у меня не то настроение.

– Поехали, развеешься. Зачем заперлась в четырёх стенах? Так и захворать недолго.

– Ия, боюсь испортить другим вечер.

– Не выдумывай. Выбрось из головы ерунду и поехали. Сама почувствуешь, настроение изменится в лучшую сторону, вот увидишь.

– Не могу тебе отказать. Так и быть, поеду.

– Вернёмся и наговоримся власть.

– С удовольствием, давно не виделись.

На балу у княгини Елены Викторовны Ольшанской было многолюдно и шумно. Мы не успели войти, как…

– Позвольте пригласить вас на полонез? - подсочил ко мне неуклюжий молодой человек.