Искушение

– Что, правда? – совсем поразилась Катя и внимательно, без смеха уже на него посмотрела. – И что?

– Ничего. Просто был там. – Леша пожал плечами.

– Ты заходил? Тебя Настя привела?

– Нет, я сам нашел твой дом. На лавочке посидел у речки.

– Леша… – Катя в удивлении качала головой, – а зачем? Почему мне ничего не сказал?

– Я не смогу объяснить, Кать. Я сам не все понимаю.

– А ты зачем поехал вообще?

– Не знаю, поехал и все, хотелось уехать отсюда, на Родину поглядеть. Ты как тут?

– Нормально, я сегодня с работы уволилась, – Катя сделала грустно-веселую гримасу, – Настя в Белореченске, вы могли увидеться!

Она отпила чай.

– А что же твои проекты?

– Ты мой главный проект! – Брякнул Алексей, улыбнулся и продолжил. – Самое смешное, что проекты развиваются, люди поддерживают. Неожиданно пошла бесплатная юридическая помощь, я рассказывал?

– Нет, – качнула головой Катя.

Он сосредоточился.

– Помогаем юридически неграмотным людям. Таких много, и местные администрации везде этим пользуются. Мы собираем такие случаи, вывешиваем, и есть независимые юристы, молодые в основном, которые бесплатно помогают. Мы рассказываем потом на сайте, что получилось. Даже спонсоры кое-какие появились.

– И много народу работает?

– В Москве трое, одна девочка в Екатеринбурге, одна в Новосибирске, в Нижнем двое ребят, в Саратове… Сайт так сконструирован, что… ты лучше зайди на него, там все очень ясно.

– Они бесплатно работают?

– Да, но, может быть, и зарплату смогу платить…

– А как же ты уехал, если такая работа началась?

– Так работать можно откуда угодно… – Алексей почти машинально отвечал на ее вопросы, сам все смотрел на нее. И вдруг заговорил о другом. – Я смог работать, потому что… После последнего разговора с тобой мне стало легче, я понял, что ты его не любишь!

– Что? – не поняла Катя.

– Ты слишком хороший человек и жертвуешь собой ради него. – ответил Алексей, заметно волнуясь, но твердо. – Из благодарности, только из благодарности!

– Леша, зачем ты это говоришь? – Катя растерянно его слушала.

– А нельзя по-другому быть благодарной? – продолжал Алексей.

– Перестань, пожалуйста!

– Любовь – не такая беззубая вещь! Она обязательно отомстит! – Алексей заволновался, не смотрел уже на Катю, вцепился в край стола. – Я понимаю, что ничего не могу тебе говорить, мне бы и не надо, ты сама все поймешь, но я хочу, чтобы ты знала, что… ты очень, очень хорошая! И ничто не может тебя испортить! Просто нужно время, чтобы ты все поняла!

Катя сидела, сжавшись, и нервно понимала, что говорит он о том, что ее мучит, но ей не хотелось, чтобы эти слова произносились вслух.

– Леша, не надо, я устала от этого и не хочу… У меня дома в Белореченске все хорошо, полгода назад я о таком и мечтать не могла. И тут… Андрей меня любит, он очень меня любит, нам очень хорошо вместе! Ты же не знаешь всего, а у нас уже немало общего…

Они встретились взглядами, так много в них было: жалость, наивность, любовь, просьба о пощаде, надежда…

– Странно, почему я тебя слушаю? Ты и в прошлый раз мне такое же говорил, замуж звал… – Катя задумалась, вздохнула судорожно, успокаиваясь, и даже чуть улыбнулась. – Знаешь, я думала об этом, я бы пошла за тебя замуж! Нет, честно! Не раньше, нет, тогда это было бы смешно, мы совсем не знали друг друга. Я бы сейчас пошла! – Катя сама удивилась своей неожиданной мысли. – Да! Если бы не Андрей… Он мне очень дорог! Понимаешь, он отличный друг, человек… он отличный… но я так устала. Так нечестно все! Разве на нечестном можно строить жизнь?

– Ты пошла бы за меня замуж? – видно было, что для Алексея это было очень большой неожиданностью. Он поднялся от волнения и снова сел, уставившись на нее.

– Я?! Ну да, я, когда про тебя думаю, я чувствую себя свободной! Мне так хорошо делается, ты такой верный и очень сильный, ты знаешь это? Да-да! Иногда я чувствую, что как будто люблю тебя… нет – что ты мне нужен! – Катя застыла, вцепилась в косу, отвернулась в сторону, напряженно думая о чем-то. – Господи, что я говорю?! Мне иногда кажется, что я с ума схожу. Мне так хочется вернуть ту нашу дружбу. Я даже Андрею сказала, что была влюблена в тебя…

Она замолчала напряженно, закусив губу и не испуганно, но нервно глядела на Алексея.

– Какая чушь, то, что я говорю, я сама столько наделала глупостей! В Настин день рождения, Господи, как давно это было! Что бы я без тебя делала? – Она говорила медленно. Ладони влепились друг в дружку. – Тебя били, а ты лез с ними драться! Я все помню! Они могли убить тебя!

Алексей сидел, все так же замерев, он слышал ответы на вопросы, которые он никогда бы ей не задал.

– А потом я не хотела тебя видеть! Ты напоминал мне о той страшной ночи, я была как в бреду… – она замолчала. – Даже тот твой заботливый звонок на следующий день, я так ревела, не могла вспоминать об этом. Просто ужасно! Это было так несправедливо к тебе. Прости меня!

– Это я виноват, не надо было мне уезжать.

Катя согласно кивнула головой и молчала, думала о том, что бы было, если бы он остался.