Искажение: выбор судьбы (СИ)

Вирги ставшие именем нарицательным в Тахо на самом деле были жуткими существами напоминавшие мифических химер. От этих тварей не было спасения, благо жили они на севере империи в горах и никогда не покидали их. Но вот детеныши лишенные всякого инстинкта самосохранения нападали на деревни и города и несли с собой разорения и смерти. Такие нашествия происходили каждые тридцать лет. И он посмел сравнить меня с этими чудовищами. Гад! Сволочь редкостная! Да что бы я еще, о чем ни будь, его спросила!? Но далеко уйти мне не позволили. Туат подхватил под руку и нарочито ласковым тоном прошептал:

— Я буду ждать тебя здесь, как только первые лучи солнца окрасят небосклон. Не забудь. И если хочешь, достичь Сарканда без лишних приключений будь добра следовать моим словам беспрекословно. Спокойной ночи Айя. — Бран сдавил мой локоть и легонько подтолкнул к кибитке.

— Спокойной ночи брат, — сквозь зубы процедила я.

Караван медленно двигался вглубь страны. Ближе к полудню следующего дня мы незаметно пересекли границу Великой Пустоши. Джунгли и удушающая духота остались позади. Но как оказалось, я рано радовалась. На смену пришли зной и сухой, колючий ветер. Чем дальше караван отдалялся от тропических лесов, тем больше местность напоминала полупустыню. Буйство зелени сменилось редкими пожухлыми кустарниками, а землю устилал бурый кое-где с зелеными вкраплениями ковер из степных трав. В воздухе витал горький запах полыни. Тракт петлял по холмам то вниз то вверх, словно на безостановочных качелях, отчего становилось дурно. Все реже и реже встречались на нашем пути жилые поселения, также как и водоемы. Последнюю речушку мы проехали два дня назад. Хотя там было больше камней, чем воды. Айша рассказала, что в этом году весна выдалась засушливой, поэтому основная масса населения этого улуса, (как мне потом объяснил, Бран, улус это административное деление ханства, то есть провинция) снялась с насиженных мест и перекочевала ближе к горам. Пустошь в основном населяли кочевники, которые занимались скотоводством. Что, в общем, не удивительно. Так же она вскользь упомянула главные кланы страны и то, потому что я спросила о татуировке. Оказалось каждый член клана носит татуировку как отличительный знак принадлежности к одному из главных домов Химерии. Она и Фида принадлежали клану Нагайны. Я не рискнула расспрашивать подробности и так подруги смотрели на меня с подозрением. Потом Бран с неохотой поведал, что девушки принадлежат к древнему дому наемных воинов и убийц. С каждым днем я узнавала что-то новое об этой опасной стране, и каждый раз поражалась ее непредсказуемости. Дикость нравов гармонично сочеталась с прогрессом цивилизации. Один лишь вид вымощенной дороги плоскими плитами из желто-коричневого песчаника наводил на определенные мысли. Не говоря уж о том, с какой основательностью были оборудованы места отдыха и ночлега. Здесь все было предусмотрено для удобства путешественников. А безопасность трактов входила в первостепенные обязанности мурзы улуса. Но и своя ложка дегтя в бочке меда нашлась. Не в каждом улусе глава справлялся со своими обязанностями и четко выполнял их. Мы пока путешествовали по безопасным землям. А чем дальше от столицы, тем больше процветала безнаказанность среди местной власти.

Первая неделя нашего путешествия показалась мне бесконечно долгой наполненной изматывающими тренировками и медитацией. До завтрака Бран обучал меня азам самообороны, показывал, как уйти от захвата и как на время обездвижить противника. Он не делал поблажек, и каждый прием мы отрабатывали до автоматизма. А по вечерам заставлял медитировать. Туат пытался научить меня концентрироваться на энергетических потоках, прочувствовать их, пропустив через себя, и при этом отрешится от внешних раздражителей. Мужчина постоянно повторял, что медитация поможет мне уравновесить эмоции и при любой опасной ситуации позволит погрузиться в состояние покоя и не даст выдать себя с потрохами. Об угрозе быть раскрытой он напоминал на каждой тренировке и медитации. Страх и неуверенность сковывали каждое движение и не давали положительных результатов. Сколько Бран не объяснял и не направлял в нужное русло у меня ничего не выходило. Я злилась. Он ужесточал тренировки и требовал от меня отдачи. Я стала тренироваться на каждой дневной остановке каравана. А когда мы ехали, пыталась медитировать. Соседки сначала равнодушно наблюдали за моими странными действиями. Но к концу первой недели нашего совместного путешествия я стала замечать, как они провожают меня сочувственными взглядами.