Искатель артефактов

«Осталось всего три заряда, — мелькнуло в голове у Альта, — если они не остановятся, придется рассчитывать на помощь друзей. Конечно, если они захотят помочь».

Еще одна вспышка, и очередной воин падает на землю. Еще двое падают, пронзенные стрелами. Друзья все-таки решили, что Альт не справится один и решили помочь. Но эффект от копья оказался более внушительным, чем боевые потери. Воины Хорбара бросали оружие и бежали прочь. Некоторые падали на колени и сдавались. Через минуту бой был окончен. Радоимы не потеряли на одного человека.

— Поднимитесь, — скомандовал Альт, приблизившись к сдавшимся воинам, — обычаи Радоима требуют сохранять жизнь пленным. Вы можете быть свободны. Но учтите, если вы вновь поднимете оружие против моего народа, вы будете уничтожены. Ступайте в Хорбар и рассказывайте всем на своем пути, что князь Радоима вернулся, с ним Пламя Нарды и княжество теперь свободно.

Воины согласно закивали головами, поднялись и поклонившись помчались прочь.

— Это был благородный поступок — отпустить их, — произнес Гордей, — я не в праве был вмешиваться, это были твои пленные. Но в будущем подумай, что их нужно подержать в плену, чтобы они не выведали наши тайны.

— Пусть рассказывают, — ответил Альт, — сейчас нам это только на руку.

— Что ты сказал им о князе? Это правда?

Глава 8. Освободить пленников

Двери темницы отворились, и Руфиус Мал вошел в темный коридор столичной тюрьмы в сопровождении стражи. Он прошел мимо тюремных камер в самый конец коридора, остановившись у крайней двери. Один из стражей достал ключ и отворил дверь в камеру.

— Ждите меня здесь, — приказал он и вошел внутрь.

— Неужели справедливость восторжествовала, и преступник отправился на свое заслуженное место? — слабый голос заключенного, прикованного цепями к стене, заставил герцога Полесья недовольно поежиться.

— А ты все шутишь, Фарн, — отозвался Руфиус, — мне кажется, зря. Тебе сейчас не до шуток, ведь завтра на главной площади города тебя лишат головы за преступление против короны.

— Не хочешь побыть на моем месте? — поинтересовался Иллентал Фарн.

— Я пришел сюда не ради того, чтобы выслушивать твои язвительные комментарии. У меня есть предложение. Ты признаешь свою вину в убийстве короля и преступлении против короны, а взамен мы позволим тебе не висеть здесь, словно яблоку на ветке, а спокойно лечь и дождаться скорой казни.

— Ну уж нет, — ответил Фарн, — я никогда не возьму твою вину на себя.

— Очень жаль… — произнес Мал, — я вернусь к этому вопросу завтра. Знаешь ли, вид палача с топором и помоста многих отрезвляет. Тебе уже нечего терять. Так или иначе, тебя казнят. Вопрос заключается лишь в том, как быстро это случится. Ты же знаешь, королевские палачи — мастера своего дела. Этот болван Конрад оставил мне неплохое наследство.

— И как же ты намерен распоряжаться им? Неужели остальные добровольно пойдут на то, чтобы преклониться перед тобой?

— Герцоги не стали мне мешать. Они уже сделали это, — ответил Мал, — завтра будешь казнен ты, а потом дойдет черед до королевской семьи. Так удачно сложилось, что Альда уже похищена Культом дракона. Они облегчили мне работу. Осталось разобраться лишь с Красиусом и Вильсом.

— Ты подлец! — Фарн попытался дернуться, но его измученное тело не слушалось его.

— Полегче, падаль! Ты разговариваешь с будущим королем Нерсвинта! — Мал наотмашь ударил Фарна по лицу и, бросив на него презрительный взгляд, вышел из камеры.

* * *

— Значит, ты сын Борислава? — поинтересовался Гордей.

— Так и есть, — ответил Альт, — я не знал об этом, пока Велимудр не привел меня в княжеские чертоги и не показал могилу отца, на которой изображен тот же герб, что и на моем талисмане.

Жители лагеря, которые только начали приходить в себя после сражения, обступили парня. Никто не мог поверить, что наследник князя вернулся, и теперь борьба за свободу княжества, которую они вели все эти годы, разгорится с новой силой.

— Вам нужен был кто-то, кто сможет сплотить народ для единой цели? У вас есть этот человек, — отозвался Альт, — действуйте.

— Радоиму не нужен князь! — Троян вышел из толпы и встретился взглядом с Альтом.

— Я и не собираюсь править, — ответил Альт, — у меня нет ни опыта в управлении, ни желания повелевать людьми. Я не знаю многого об этой земле и о людях, которые здесь живут. Мне нужно освободить Радоим, а дальше делайте, что вам взбредет в голову.

— Многие правители ничего не смыслят в управлении своей страной, — вмешался Гордей, — но это не мешает им править. Правда, иногда они загоняют свою страну в такой тупик, из которого выход только один: либо гибель державы, либо — правителя. Но у тех, кто более смышленый, есть мудрые советники. Они-то и помогают им держать свое государство на плаву.