Иоанниты

Охотник на демонов и атаманша должны прикинуться известными пианистом и певицей… Сознаюсь, не самая блистательная моя идея, учитывая, что Виктория вокальным талантом не жалована, да и оба мы не похожи на деятелей искусства ни капли.

– Ты-то хорошо играешь? – заступился за главаря Стриж.

– Десять композиций Бейси знаю, сыграю нормально. Должен, во всяком случае. В крайнем случае, затеряемся до того, как предстоит подойти к роялю.

– Нас точно не пропустят? – выразил Трюкач желание помочь.

– Приглашения два, а вас даже и за прислугу не выдашь.

– Можно попробовать…

– Эжен с Медеей прислугу из гостиницы не брали, – отрезал я. – Нечего из-за пустяков рисковать. Тем более, что мы просто осмотреться зайдём – справимся вдвоём.

– Тогда смысл нам было так рядиться?

– А ты кучеров видел? Там любой человек без фрака будет внимание привлекать.

Дени с Гурманом направили экипаж влево – теперь до особняка Пито по прямой, пока не упрёшься. Начинается дрожь, которую я обычно одолеваю мыслью, что терять нечего, а сильно хуже не будет. Разумеется, я лгу себе.

Наших пленников решено было катать всю ночь на западных окраинах Фанека, а утром отпустить; к тому времени уже двадцать раз станет понятно, что гости на вечере ненастоящие.

Надо признаться, я недооценил банду Белой Бестии: посчитал, что чёртовы маньяки захотят убить невинных музыкантов и не мучиться. Однако ни разу не протестовали против моего мирного варианта. Кто знает, может, я не в курсе, а горла у несчастных уже вскрыты.

– Времени мало осталось, – определила Виктория по видам за окном, – ещё раз хочу уточнить, что ты надумал насчёт Пито.

– Рядом с ним должен вертеться иоаннит – я его узнаю. Потом мне будет интересна его личность.

– Думаешь, Монарх – это тот самый?

– Кем ему ещё быть… Меня беспокоит лишь то, что его может не быть сегодня.

– Кстати, что тогда? – с надеждой бог знамо на что спросил Трюкач.

Вот такого бы развития не хотелось, так как придётся продолжать заниматься тем же самым – тыкать пальцем в небо.

– Тогда я постараюсь вцепиться этому Пито в задницу, а он меня рано или поздно на Монарха выведет.

– Он-то, скорее четвертует тебя, – серьёзно ввернула Виктория.

– Руки коротки.

Спустя какое-то время мы минули церковь, из которой мне приглянулась разве что колокольня: медный колокол кажется непропорционально большим, словно глаз, опухший от укуса пчелы.

А вот мы и на месте. Наш экипаж с трудом протиснулся в узкие ворота, являющиеся здесь парадными. Ииз окон мы разглядели просторный двор, устланный гравием, тянущийся до низеньких построек справа и слева. Растительности на территории особняка не наблюдается никакой (не исключаю, что коротышка комплексует рядом с деревьями).

Сама махина его обители выполнена в вычурной готике, которая не сказать чтобы идёт хоть чему-то кроме замков и соборов. Архитектура мрачная, слишком крикливая и броская. Я бы сказал, что не смог бы в таком месте спать… если б мог спать, разумеется.

Карета примостилась к прочим приправленным роскошью повозкам, Виктория частично словами, частично жестами раздала непонятные мне приказы и поволокла чуждые ей складки платья. А мне ещё казалось, что я – первый враг утончённости и изящества, правду говорят, что дети во всём нас переплёвывают.

– Ты как-то грубовато себя ведёшь, – шепнул я дочери.

– Что?

– Я говорю… цвет у платья дурацкий, да ведь?

– Я вообще себя впервые так глупо чувствую с того случая, как мы выкрали ящик утиных яиц, а наводку нам давали, что там жемчуг.

– Вроде, не столь глупо, сколько обидно… – пожал я плечами.

– Мы не проверили, а сразу понесли перепродавать. Сперва у покупателей глаза на лоб полезли от мысли, что это такие огромные жемчужины, а потом от понимания, что их обманули.

Как и всегда в чуждом мире богачей, я не отделаюсь от мысли, что каждый второй взгляд устремлён на меня. А я всего-то дошёл до лестницы, встречая по пути одних только извозчиков, что сегодня выглядят элегантнее, чем я ежедневно. На входе у нас проверили приглашения, и, узнав, кто прибыл, к нам подлетел худосочный парень с какими-то бумагами.

– О, маэстро, наш маэстро! И наша прима! Рад вас видеть. Мне велели вам всё показать, прошу за мной.

Мы двинулись за активным пареньком, изображая утончённые улыбки и галантность, прущую из ушей. Внутри мрака оказалось так же много, как и на грозном фасаде: свечей мало, в отделке наличествуют исключительно тёмные цвета, а окна напоминают бойницы древнего замка.

Короче говоря, мне всё это напоминает казематы.

Из-за стен уже гремят собравшиеся гости. Мы прибыли пораньше, но и стадо богатеньких успело набежать.

Одухотворённый парниша всю дорогу лепетал, как рад видеть таких людей, как мы, он чуть не скачет вприпрыжку. Привёл нас к тёмной двери в глубокой нише.

– Эту комнату месье Джакомо Пито велел отдать вам в полное распоряжение на сегодняшний вечер, – открыл провожатый дверь в комнату, в которой и жить можно: здесь и кровать, и шкафы, и рабочий стол. – Разумеется, если понадобится. Надеюсь, она вас устраивает?

– Да, всё так, как мы хотели, – состроила искреннюю вежливость Виктория.