Иные города (СИ)

Дрожа, она позволила снять с себя джинсы, кроссовки, майку. Она стояла перед ним в нижнем белье и плакала, прижимая к себе раненую руку. На ней не было ни колец, ни подвесок, ни пирсинга. Чистое, белое, юное тело, сквозь кружевные трусики виднелись золотистые волосы. Проследив за его взглядом, она стыдливо прикрылась бедром, согнув колено.

— Что ж, значит, это правда. Твой дар в твоей крови. Знаешь легенду о святом Граале? Сосуд, в котором хранилась кровь Христа? Тебе должно льстить, что ты сыграешь похожую роль. Кровь говорящей с призраками — мощное средство. Ею можно оживлять призраков, давать им плоть и кровь. В каком-то смысле, ты часть средства воскрешения из небытия. Чудесно, неправда ли? Надеюсь, это немного оправдает твои страдания. Ты умрешь, но дашь жизнь многим. Я смогу привлечь на свою сторону призраков со всего мира. Представь себе, мы сможем проворачивать что угодно. Я буду обладать властью благодаря тому, что ты была достаточно глупа, чтобы понадеяться найти меня.

По его знаку, ее привязали к креслу с подлокотниками, Настя видела такие: их используют в лабораториях и поликлиниках для взятия анализа крови.

Она попыталась взять себя в руки: тянуть время. Это единственное, что оставалось.

— Значит, Вы — главарь банды, где ворами являются призраки? Вы воруете все: от кошельков до произведений искусства.

— Да, верно.

— И Исабель была с вами с самого начала?

— Да. Она рассказала мне о тебе много интересного, заманивать тебя ко мне пришлось бы ей, если бы Педро не справился.

— И кто вам заказал кражу картины?

— Тебе лучше этого не знать, — довольное лицо незнакомца застыло в вымученной гримасе.

— Какая разница? Если я умру? — пожала плечами Настя. — Азазелло?

— Если твоя душа еще свободна от пут дьявола, нет смысла самой туда лезть, не правда ли? — он нежно провел рукой по ее подбородку, шее и груди. — Мне жаль, что у нас так мало времени, Настя. Если бы не это…

Настя вжалась в кресло. Исабель и мальчик-призрак приблизились.

— Исабель! Ты же понимаешь, что он убьет меня! Ну, пожалуйста!

Сомнение промелькнуло на лице Исабель, но она тут же покачала головой:

— Я хочу снова стать живой. Прости!

— А если это не так? Что если моя кровь не сможет оживить тебя? Что тогда, Исабель?

— У нас только один способ узнать, так это или нет, — говорящий с призраками подошел к Насте с ножом.

— Отпустите ее!

Настя увидела, что на месте пантеры стоит Диего, с ошейником на шее.

— Как раз вовремя, оборотень, — улыбнулся ему говорящий с призраками. — Я уж думал, ты все пропустишь.

Диего дергал цепь, но не мог ее выдернуть из стены, он обернулся пантерой, рыча и задыхаясь, пытался рвануться из оков, снова стал человеком, до крови ободрал руки, обмотав их цепью и дергая…

Настя на мгновение закрыла глаза. Ей больно было видеть его тщетные попытки освободиться.

— Твой черед тоже настанет, оборотень. Мне как раз не хватает парочки ингредиентов в коллекции.

Настя что было сил ударила ногой своего врага, просто чтобы он замолчал.

— Ты чудовище! Гореть тебе в аду, тварь!

Он снова ударил ее. Но неожиданно вместо страха и бессилия, ей овладела ярость. Он пыталась еще ударить его, пыталась укусить привязывавших ее к стулу людей, но ничего не получалось. Ярость лишила ее сил, выгорела также быстро, как и вспыхнула. Оставила без дыхания.

Она посмотрела на стоявшего напротив нее испуганного Диего.

— Прости меня, Настя, — зеленые глаза Диего в дискотечном свете светились довольно сильно. — Это я во всем виноват.

— Ни в чем ты не виноват. Кажется, виной всему я сама. И глупо мучиться зря. Ты хороший друг, Диего. Я рада, что знала тебя.

Крик Насти был страшным, когда говорящий с призраками вскрыл ей руки от локтя до кистей. Каждое движение спокойное и размеренное. Он не торопился.

Пантера царапалась когтями по полу, рычала и скулила, цепь гремела.

Кровь текла в чаши, алая, остро пахнущая железом.

Ее мучитель отошел к столам, смешивая ингредиенты, толок в ступке какие-то травы, словно суп готовил. Настя смотрела на бегущую по вогнутым подлокотникам кровь. Она будет умирать медленно, очень медленно. И от осознания своей скорой смерти, она заплакала.

Время шло, растягивалось, крутилось вокруг нее. Настя с ужасом осознавала, что слабеет. Голова кружилась.

Невыносимый и резкий скрежещущий звук разнесся эхом в белой комнате. Не отрываясь от своих дел, говорящий с призраками кивнул на одного из своих слуг: проверь.

Но тот не успел даже подойти к двери: она вылетела с петель, и на пороге возникли три черные фигуры: мужчина с черными вьющимися волосами достал два меча из-за спины. Его глаза, казалось, метали молнии. Бородатый блондин погладил лезвие своего серебряного топорика и с ревом бросился на ближайшего противника. Девушка с аккуратно уложенными золотыми локонами натянула тетиву и пустила первую стрелу.