Иные. Часть 1

Оставалось только ждать. Ждать в этом красивом месте, где нас никто не защитит, когда придут стражи.

2

1

0 – Красный режим.

Глава 7

Казалось, даже птицы замолкают, когда они появляются на улицах. Люди начинали перешептываться и настороженно оглядывались в поисках виновного. Ведь стражи никому не дают шансов на ошибку. Не испытывают ни жалости, ни корысти, и их нельзя подкупить. Они хладнокровно исполняют свою работу. Считают ее не просто долгом, а честью, высшим предназначением, поэтому не проявляют к нарушителям никакого снисхождения.

Отряд, пересекающий размашистым шагом аллею, состоял из трех человек. Все в темно-синем, вооруженные, чтобы в любой момент держать ситуацию под контролем или атаковать нарушителей. Я продолжала сидеть до самой последней секунды, пока надо мной не навис старший страж, заслоняя лужайку. Меня всю трясло, онемевшие ладони лежали на коленях, а глаза смотрели прямо перед собой.

– Встань, – велел он ровным тоном.

Страх сковывал каждую мышцу, но я осмелилась посмотреть в зеленые глаза взрослого мужчины. Потом не спеша поднялась и смиренно сложила руки перед собой, стойко выдерживая его пристальное внимание.

Внезапно страж взял меня за запястье и одним плавным движением вывернул ладонь, заставляя поднять руку с кольцом. Неоновый луч поймал стык белого металла, и мужчина получил всю необходимую информацию. Я была готова к этой процедуре, знала каждый пункт протокола, а потому невозмутимо ждала ключевого вопроса, за которым последует путь до бронемашины, допрос и постановление о наказании.

Однако я ошибалась и поняла это сразу, стоило взглянуть на мужчину. Чутье посылало настойчивые сигналы – что-то не так…

– Кристин Ривер, – считал страж со своего устройства. – Похоже, вы снова забыли о положенных часах.

В его голосе не было угрозы, но зеленые глаза смотрели так, словно мужчина с первой секунды безошибочно угадал мои намерения.

– Забыла, – тихо согласилась я.

Страж медленно втянул воздух, спрятал контрольное устройство и вместо ожидаемых вопросов неожиданно приказал:

– Идемте, мисс Ривер.

Никто ко мне не притронулся, никто не зачитывал угрожающие предупреждения. Страж терпеливо дождался, когда я последую за ним, и это еще больше настораживало. Обманчивое ощущение свободы и послабления, чтобы не сеять панику и не провоцировать лишние разговоры, а главное, чтобы усыпить нашу с мамой бдительность. Однако мы не питали иллюзий – один неверный шаг, и в руках мужчин тут же окажется оружие.

Нас сопроводили до самых апартаментов. Никакого сопротивления по пути, никакой провокации – я готова была отвечать за свой проступок с самого начала. Старший страж шел впереди, мы с мамой следом за ним бок о бок, и еще два стража замыкали процессию. Все как по протоколу, за исключением одного… С меня так и не потребовали никаких объяснений.

Они проследили, чтобы мы обе оказались в нужной зоне, и включился зеленый режим. Старший страж лично закрыл двери, до последнего глядя на меня в упор. И все. Тягучая тишина и наши с мамой застывшие фигуры в прихожей.

Мы были растеряны и сбиты с толку. Так и продолжали стоять, словно в ожидании чего-то страшного. Однако ничего не происходило.

– Они это так не оставят, – произнесла мама в какой-то момент, напряженным взглядом гипнотизируя входную дверь.

И как бы я не сопротивлялась страшным мыслям, они все равно пролезли в сознание и пустили вглубь свои колючие корни.

Ночью я никак не могла уснуть. Кровать казалась жесткой и неуютной, а внутри меня так терзало беспокойство, что холодный пот выступал на коже.

Что они задумали? Что сделает Праймер, когда узнает?!

Меньше всего я хотела привлекать его внимание. Лишая нас с мамой последних часов мнимой свободы, я преследовала совершенно другую цель! Но все с самого начала пошло не так, как я ожидала, так что сейчас я почти не верила в победу.

После безуспешных попыток уснуть, я вышла из своей спальни и направилась на кухню попить воды. Дверь в мамину спальню была открыта, и я невольно замедлила шаг, заметив силуэт в проеме двери. Она сидела на кровати и смотрела на свечение озонового плаща в небе. Сверхманёвренная ловушка для дыр в озоновом слое, которая ночью создавала красивое и жуткое мерцание, служила немым напоминанием о том, как больна наша планета.

Пить перехотелось. Мое сердце сжалось от жалости: каково приходилось маме, пока я была озабочена только собой? Мы ведь одни друг у друга… От жгучих угрызений совести в горле собрался комок.

Толкнув массивную дверь, я бесшумно зашла в спальню, приблизилась к кровати и села рядом с мамой. Она продолжала отрешенно смотреть в окно, когда я ласково накрыла ее руку и уткнулась лбом в худое плечо. Спустя несколько мгновений мама наконец пришла в себя и ответила мне теплыми объятиями.

Мы ничего не говорили. Просто смотрели на свечение и плотнее прижимались друг к другу.

Я очнулась, когда комнату уже вовсю освещало солнце. Укрытая одеялом, я лежала поперек кровати… совершенно одна. Сердце замерло от недоброго предчувствия. Я спешно сползла с кровати и побежала в коридор.