Инверсия за тридевять парсеков

Сергей скорчил мину, выражавшую крайние сомнения в столь поспешном позитиве, но отвернулся к энерпульту. А пока он, посекундно сверяясь с какими-то записями, выстраивал маршрут, Фок ввел его в курс дела относительно последних событий. Подлая атака Людочки удостоилась задумчивого «хм», но развивать мысль Сергей не стал, явно боясь отвлечься. О причине, которая эту атаку спровоцировала, Фок тоже рассказал: во-первых, все и так выяснится при первой же встрече с Джам, а во-вторых, Фоку было откровенно наплевать, что брат не одобрит его действия.

Тем не менее, история со звонком в МИК, на его взгляд, заслуживала большего, чем мрачное «угу».

– Ты вообще меня слушаешь?

– Весь внимание. Ты остановился на том, как Саша с Огоньком пытались выведать наши координаты.

– Я не успел их сообщить.

– И это большой плюс. Я далеко не в лучшей форме, а без Армады так и вовсе инвалид.

– Так зачем же ты ее отключил? – недовольно осведомился Фок. В их нынешней ситуации большую глупость трудно было представить. Синтетическая душа – мощнейший козырь в этой игре, единственный, который у них оставался.

– Ей понадобятся все ресурсы, чтобы план сработал.

– Да что вы такое задумали?

– Скоро увидишь. Помолчи две минуты, мне надо сосредоточиться.

Фок сходил в санузел и смыл очередную порцию крови. Ну и денек сегодня! В маленьком зеркале над раковиной отражалась унылая, опухшая физиономия, похожая на кого угодно, только не на миррийца. Искусственная кожа на виске уже прижилась, приобретя натуральную текстуру, и деревце вен под ней почти скрылось. Зато на шее бурно расцветало соцветие синяков в форме Сергеевых пальцев, и каждый раз на вдохе жгло ребро. Фок выпил воды из крана и прополоскал рот; слив закрутил воронкой розовую струйку.

За плечом что-то шевельнулось, заставив сердце споткнуться. Но нет: просто преломившийся свет. Где же ее носит?..

– Тень? – шепотом позвал Фок. – Капа!

Тишина.

Но не может ведь быть, чтобы… Как?! Неужели чтобы избавиться от тени, достаточно ее погладить?

– Ты когда-нибудь гладил свои тени? – громко спросил Фок, сочтя, что обещанные две минуты истекли.

– Как эта мысль вообще пришла тебе в голову?

– Я сегодня погладил свою. Там, на крыле, когда думал, что умираю. И теперь ее нигде нет.

– Появится, – отмахнулся Сергей. – Мои тоже пропадали, но стоит чуть разозлиться – и они тут как тут.

– Но ее не было, когда мы дрались. Разве ей не положено быть рядом и подначивать меня в такие моменты?

Сергей задумчиво помолчал.

– Если так, то тебе повезло. С моими этот номер не пройдет: в последний раз, когда я пытался их коснуться, они отгрызли мне руки.

– В смысле, у тебя была такая галлюцинация, – поправил Фок, которому совсем не нравилось, что Сергей говорит об этом, как о реальном событии.

Тот снисходительно на него посмотрел.

– Границы условны, братишка. Садись и… впрочем, можешь не пристегиваться. Если что-то пойдет не так, мы все равно покойники.

Он потянул за рычаг, направляя джампер в туннель, и Фок ощутил знакомое тянущее чувство внизу живота. Обычно оно пропадало, сменяясь прижимной силой, едва корабль миновал межпространство.

Но в этот раз почему-то не прошло.

Иллюминаторы поспешно, но все равно недостаточно быстро темнели: снаружи стало белым-бело, будто совсем рядом была звезда или кто-то направил на них гигантский прожектор. Внутри тоже посветлело: кастрюля с терральтером вся окуталась сиянием. Фок надавил рукой на живот, пытаясь унять неприятные ощущения, и, заранее смирившись с ответом, уточнил:

– Мы в межпространстве, да?

Сергей показал жестом «бинго!».

– Зачем?

– Потому что эта штука, – кивок в сторону терральтера, – должна активироваться здесь.

– С чего ты взял?

– Так ведь все форисцианское связано с этим местом!

– И ты рассчитал прыжок, который ведет внутрь туннеля?

– Не я. Армада.

Фок прислушался к пока еще тихому, но очень многообещающему скрежету.

– Судя по звукам, праздновать удачу рано.

– Постараемся успеть, – согласился Сергей и, вскинув бластер, принялся плавить лед.

Космический крейсер «Интрикс»

На Торин призыв о помощи к нам явился не кто-нибудь, а целый флиберийский корвет. Кто-то мог бы возразить: «Эй, Саша! Но корвет же маленький корабль!». Да, небольшой: всего пятнадцать единиц экипажа. Так почему же «целый»?

Да потому что пушек на этой малютке было больше, чем игл у морского ежа! Нет, все-таки Флиберия – сила! Могучая, кипучая и бестолковая. Зачем, спрашивается, навешивать столько оружия? Даже навести проблематично: одно непременно воткнется в другое!

Пока я скептически разглядывала все это великолепие в иллюминатор, Тори объясняла, что с самого начала подозревала экипаж «Фибрры» в закононепослушности, потому-то и выбила себе право на боевую поддержку. Если бы мы напали, ей нужно было бы только позвать и дождаться, пока ближайший галаполицейский корабль прорвет пространство вблизи нас.