Инверсия за тридевять парсеков

Джампер – безымянный, если не считать надписи «Галаполиция» на боку – послушно выскочил из шлюза. «Интрикс» быстро скрылся с глаз, осталась только точка на лидаре, уверенно ползущая к краю информационного поля. За бортом раскинулся необитаемый, безмолвный и такой привычный космос.

Я громко, с нескрываемым облегчением выдохнула, заставив Рима поморщиться.

– Из-за твоей фобии мы пропускаем самое интересное!

– Самое опасное, ты хотел сказать? Мы все узнаем из новостей!

– Эти новости могли бы быть о нас!

– Рубрика «тупые и дохлые»? Ну уж нет! Скажи спасибо судьбе, что нам не нужно подвергать себя опасности хотя бы в этот раз!

– Спасибо, – без энтузиазма буркнул Рим. – Смотри-ка! Кажется, они остановились!

Я нервно покосилась на лидар. Полицейский корвет и впрямь завис на самом краешке «видимой» зоны.

– Думаешь, они кого-то засекли?

– Ну, вряд ли остановились спросить дорогу… Давай посмотрим?

– НЕТ!

– Успокойся, мы же не будем лезть на рожон! Просто подлетим чуть ближе, чтобы наш лидар тоже дотуда доставал.

– Чтобы «Армада» засекла и нас?!

– Это вряд ли. – Рим деловито передвинул несколько рычажков. Куда именно это направило джампер, пока было непонятно. – За фоном корвета такую мелочь и не различить… О!

Точка корвета исчезла. Я судорожно сглотнула и обхватила себя руками, чувствуя, как начинает трясти.

– Они ведь не…

– Просто включили стеллс-режим, – догадался Рим. – Слушай, расслабься, а? Вспомни, сколько времени понадобилось “Фибрре”, чтобы расстрелять пиратский крейсер!

– Так то крейсер, а это корвет!

– Фок упомянул, что у них там огрызаться некому.

– И ты ему поверил? Этот пацан врет, как дышит!

– Мне так не показалось. В любом случае, здесь тебе ничего не угрожает. Даже если нас заметят, смоемся быстрее, чем кто-то сюда долетит.

– А нас точно не видно за невидимым корветом?

– Пока да, мы же тоже их еще не засекли.

– Так, может, уже бросишь якорь и не будешь соваться под пушки?!

Рим трагически вздохнул, но, кажется, послушался. Попиликав кнопками, он вывел на энерпульт инфокно видеосвязи.

– Кому это ты? – не поняла я.

– Леотимиру. Порадую его очередным звонком из полиции.

– Шутишь?

– Да. Просто координаты «Фибрры» спрошу, может, удобнее будет настроить туннель сразу к ней, а не ждать их потом на станции.

Я согласилась, что это здравая идея, но связаться с капитаном мы так и не успели. Рим нажал кнопку вызова и уже начал набирать номер, когда вдруг вскочил, вспыхнул и, дернув меня раскаленной рукой, отпихнул себе за спину.

– Ты что с… А-а-а!!!

Прямо из-под потолка к нашим ногам с грохотом сверзилось что-то крупное. Заковыристо выругавшись, оно с хрустом выпростало из-под себя одну конечность, другую, воздвиглось на четвереньки и сфокусировало на нас взгляд.

Взгляд знакомых голубых глаз с узкими вертикальными зрачками.

– Обалдеть, а вы-то здесь откуда?.. Ребята, да вы жить не можете без приключений!

Я стащила с ноги ботинок и швырнула ему в голову. Судя по сочному шлепку и отборной ругани, галлюцинацией Фриам не был, а жаль.

– Пошел отсюда вон! – взревела я, стягивая второй ботинок. – Немедленно уходи, брысь!

– Я тоже не скучал, маленькая землянка. О, водичка! – К водичке он переместился телепортацией, или как там это у форисциан называется, так что второй брошенный снаряд угодил мимо. Фриам выхлебал два стакана подряд с такой жадностью, будто сутки провел в пустыне, и только после доверительно сообщил: – Ненавижу ходить сквозь космос!

– Мы так и будем на него смотреть? – прошипела я Риму, не очень старательно понижая голос.

– Есть иные предложения? – с убийственным спокойствием уточнил тот, впрочем, не спеша остывать. Климатическая система джампера выла от натуги, но пока худо-бедно справлялась.

– Есть! Надо его вырубить, связать и сдать в полицию!

– Круто! А как? Если ты не заметила, он не разучился прыгать сквозь измерения и все еще может переместить нас за борт, если мы ему не понравимся.

Я прикусила язык, сообразив, что Фриаму и впрямь ничего не мешает это сделать, причем не только через шлюз, но и прямо сквозь стену. Боже, ну почему мне так не везет с соседями по джамперу?! То пират, то конфликтолог, то недовымершее паскудство!

Фриам усмехнулся и, хватанув воды носом, весь облился, дав мне крохотный повод позлорадствовать.

– Давайте по-честному: вы меня не обижаете, я – вас. А ты… – Он зыркнул на меня, подумал и вздохнул: – все равно не сдержишься, так что живи авансом. Но чур ботинками больше не драться! Следи за ней, контактер.

– Обязательно, – серьезно пообещал Рим, гася огонь, но задвигая меня еще дальше.

Фриам набрал воды и покатал во рту, забавно раздувая щеки.

– Почему бы тебе не прыгнуть отсюда прямиком в свой родной ад? – процедила я, борясь с Римом, который не давал мне высунуться и плюнуть в лицо врагу. – Такси для предателей стартует с другой парковки!

– Ух ты! – восхитился Фриам. – И кого же это я предал?

– «Фибрру»!