Инверсия за тридевять парсеков

Обломки криокапсулы на экране сменились крутящейся на голоподставке моделью рослого мужчины. Кое-где картинка протаивала, образуя пустоты – видимо, недостаточно данных для построения. Картинка разделилась надвое, и в правой части услужливо замелькали записи «Фибрры» – для сравнения. Вот Сергей спускается по трапу в первый свой день на корабле – виртуальная модель тоже зашагала, копируя движения. Схожесть типажа и комплекции прямо-таки бросалась в глаза.

– Пока эксперты затрудняются ответить, для кого криокапсула стала саркофагом, – снова затараторил диктор, и видео переключилось на студию. – Однако совпадение внешности Филби Ревенсона, также известного под кличкой Сергей, с найденным объектом оценивается в шестьдесят три процента. Достаточно ли этого для признания его погибшим? В данный момент проверяется версия о том, что Ревенсон был убит собственной командой, когда стало очевидно, что его действия привели к гибели корабля. Что скажешь, Лира?

– Не обладаю знаменитой земной интуицией, Тайвин, и тем не менее мне кажется, что это дело скоро закроют.

– Следите за новостями на первом галактическом, чтобы узнать подробности расследования этого загадочного дела!

– Вот коза! – возмутилась Хока. – Еще и по тебе проехалась!

Меня подколка в адрес землян волновала в последнюю очередь, потому что я, кажется, наконец поняла, почему Сергей не побоялся нас отпустить.

Благодаря поднятой нами шумихе и фальсификации с криокапсулой весь космос поверит в его гибель. Он убедит в своей смерти не только экипаж «Фибрры», как задумывал поначалу, а всю Вселенную! Как только его признают мертвым, поиски прекратятся, спишутся даже старые преступления, и у него вновь будут развязаны руки.

А мы помогли ему этого добиться!

– Да чтоб его там вправду порешили! – рявкнула я, нервно сворачивая инфокно.

– У-у, как кровожадненько!

Я удивленно обернулась к Хоке, не сразу сообразив, что голос был не ее. Напарница испуганно вытаращилась в ответ, сигналя рыжими бровями на входную дверь.

– Приветики! – жизнерадостно поздоровалась Тори, заполучив наконец наше внимание и будто не замечая, как ей тут не рады. Она с любопытством вертела головой, разглядывая клетки с нашими животными. – Извините, что помешала, просто ищу Айримира – не смогла дозвониться. Мне сказали, он здесь часто бывает.

– Постучись в рубку, – посоветовала я, искренне стараясь придать лицу чуть более приветливое выражение. – Он ушел к капитану. Если коммуникатор не отвечает, значит еще там.

Тори кивнула, не уточняя, где это – успела изучить схему корабля. После ее ухода мы с Хокой мрачно переглянулись.

– Как думаешь, зачем ей Рим?

– Гости корабля все вопросы через контактера решают, – не очень уверенно предположила я. – Меня больше волнует, что она нас только что застукала.

– Но мы ничего не делали!

– Ага. Особенно работу.

– Брось, – чуть смущенно, но уверенно отмахнулась Хока. – У нас свободный график, имеем право отвлечься. Пусть сперва хоть один косяк найдет!

Я не стала расстраивать коллегу своей уверенностью, что не найденное всегда можно придумать.

Космический рейдер «Армада»

Пару дней Фок практический не видел брата. Тот выходил из медблока только поспать, все остальное время воюя с Фриамом. Медик оказался рекордсменом по упрямству. Аргумент «я пират, а не принцесса» пал под натиском сарказма. Самолечение Фриам не одобрял и к пациенту относился с профессиональной серьезностью. Впрочем, несмотря на ворчание, Сергей уверенно шел на поправку, так что упрекнуть врача можно было разве что в чрезмерной обстоятельности.

Фок не вмешивался, забот и без того хватало. Новое место стоянки подкинуло неприятный сюрприз: неподалеку недавно проложили трассу, и энерпульт то и дело оповещал о чужаках. Заметить «Армаду» те еще не успели, но оставаться там было нельзя. Фок сгрыз все пальцы, пока подбирал другие координаты, с непривычки путаясь в картах. Он даже подумывал вернуться к «Роксилю», хоть это тоже было опасно: погибший корабль могли объявить в розыск и по горячим следам наткнуться и на «Армаду». Но все-таки нашел, тихое, спокойное, и они даже добрались туда без приключений.

Армада перестала оспаривать каждое его решение, зато с нескрываемым злорадством озадачивала все новыми и новыми проблемами. Фоку начинало казаться, что корабль разваливается на винтики. То якоря сбойнут, то морозилки, то полы помыть бы не мешало, то гипадеру кормить пора… Фок белкой носился по рейдеру, пытаясь заменить собой весь экипаж, ничего не успевал, а проблемы росли в экспоненте. Даже Сергею не приходилось решать столько всего за раз: у того всегда была команда, обязанности размазывались ровным слоем по всем, а тут в одиночку!