Инверсия за тридевять парсеков

– У меня есть капсульная сеть, – вспомнила я и, пошарив в карманах, протянула ее Фоку. – Она с антигравом.

Фок взял, повертел и протянул обратно.

– Я не знаю, как этим пользоваться.

– Сейчас…

Активировав сеть, я накинула ее на Сергея, дождалась, когда антиграв приподнимет тело над полом, и показала, за что тянуть. Фок встал, отряхнулся и, взявшись за сеть, на пробу протащил чуть вперед.

– Спасибо.

Я молча кивнула. Фок поднял на меня взгляд – ни слез, ни сожаления… пустота. Бездна.

– Прощайте, Саша.

– Прощай.

Гипадера, поджидавшая снаружи, кинулась к нему, едва открылась дверь. Игриво курлыкнула, мазнула боком по прошедшему мимо нее парню и, насторожившись, принюхалась к тонкой дорожке крови, тянущейся за ними. Чихнула, оглянулась на меня, но Фок уходил все дальше, и она поспешила за ним, на ходу тычась в свисающую из сети руку и не понимая, что та больше никогда не отзовется привычной лаской.

Дверь автоматически закрылась, и я осталась в рубке осиротевшего корабля один на один с последней Сергеевой тенью.

***

Фок шел к ангару дорогой, знакомой до автоматизма, и ни о чем не думал. Он даже не вздрогнул, когда на лестнице почти нос к носу столкнулся с Огоньком, и прошел бы мимо, если бы не Айвори.

Гипадера припала к полу с утробным клекотом. Флибериец слепяще вспыхнул, заставив Фока инстинктивно отшатнуться, прикрывая глаза, но сразу же остыл и виновато пробубнил:

– Извини, я рефлекторно. Обжегся?

– Да мне уже без разницы, – устало откликнулся знакомый голос и глухо рыкнул: – Нельзя!

Фок проморгался от вспышки. Огонек вис на плече Фриама, Фриам – на плече Огонька, и кто из них кого поддерживает было вообще не понятно. Вид у обоих был кошмарный, впрочем, у флиберийца, благодаря врожденному загару, чуть-чуть поздоровее. Слева от них замер Лас, при виде гипадеры выгнувший дугой спину, как кошка.

Фок положил руку на холку Айвори. Удержать ее от атаки ему сейчас вряд ли хватило бы сил, но привычный жест она поняла и так. Гипадера неохотно села, показывая, что, так и быть, послушается – но только потому, что ее вежливо попросили!

– Что с вами? – тихо спросил Фок.

– Приболел. – Фриам почти таким же способом успокоил своего флиберийца и кивнул на носилки: – Это фурия его?

– Нет. – Фок не стал вдаваться в подробности. – Вы можете ему помочь?

Фриам пристально вгляделся в сеть и мотнул головой:

– Не в моих силах вылечить смерть.

Ответ был предсказуем, и Фок почти ничего не почувствовал. Похоже, он вообще разучился испытывать что-либо, кроме пустоты. Деловитый тон Фриама даже как-то импонировал: если бы тот стал утешать или соврал, что ему жаль, было бы хуже.

– Тогда я пойду, – кивнул Фок и вопросительно взглянул на Огонька, который перегородил ему путь рукой. – Вы что-то хотели?

– Саша жива? – нервно уточнил тот. – Где она?

– О, конечно! – спохватился Фок. – С ней все в порядке, она в рубке. Терральтер тоже там. Он активен и подключен к энерпульту корабля, так что можете пользоваться. Мне нужно что-то сделать, чтобы передать право управления?

– Я сам разберусь, – пообещал Фриам и, с трудом выпрямившись, неожиданно подался вперед, взяв Фока за плечи. – Спасибо тебе, мальчик Фокарт! И удачи!

Фок бестрепетно покосился на его руки. И чего боялся?

– Мне уже не нужно.

– Поверь рухляди, повидавшей жизнь: это нужно всегда! Погоди-ка… – Он оперся на Фока всем весом, отчего тот аж крякнул, и второй рукой пошарил в карманах. – Вот, держи! На удачу…

Фок послушно взял какую-то пластинку, переливчато меняющую цвет. Похожа на чешуйку цертейской блохи, выигранную у Тайрена с Эмпирианом тысячу лет тому назад. Только тут еще была веревочка, чтобы носить на шее, и сам амулетик покрупнее.

– Это привратника. Ну, одной из его прошлых форм, – пояснил Фриам, снова выпрямляясь и на этот раз возвращаясь к Огоньку. Тот тоже не испытывал восторга от того, что на него опирается такой вес, но хоть на ногах держался покрепче.

Фок не стал спрашивать, зачем.

– Спасибо, – поблагодарил он, пряча подарок под воротник. – Прощайте.

Фриам проводил чешуйку взглядом и лукаво улыбнулся.

– До встречи, мальчик Фокарт. До встречи.

***

Я не знаю, сколько времени просидела в рубке, тупо пялясь на укрытый труп, но в какой-то момент, моргнув, увидела перед собой Рима.

– Привет, – тихо сказал он, проводя теплыми ладонями по моим щекам.

– Привет, – вздохнула я, чувствуя, как под этим теплом высыхают, стягивая кожу, слезы. – Ты жив.

– И ты.

– И я, – хрипло донеслось сбоку. – Но это ненадолго, так что давайте вы потом поворкуете?

Я с силой шмыгнула носом, отгоняя истерику, повернулась к Фриаму и обнаружила… Ласа? Он здорово изменился и почему-то стал меньше, но этот шальной шестиглазый взгляд точно принадлежал ему! Зверь меня тоже узнал (или я понравилась ему заново) и забавно передернул ушами, будто помахал.

Я хотела спросить Фриама об этом феномене, но тот как раз заметил Людочку и телепортировался к ней. Опустившись рядом на колени, он откинул ткань с ее лица.