Инверсия за тридевять парсеков

Фок сменил тактику. Теперь он приближал рандомные участки поверхности, надеясь наткнуться на какую-нибудь деревушку.

– Где озеро, которое ты мне показывал? Возле него, кажется, кто-то живет…

– Вот, вот здесь.

– Ага…

– Остановись, Фок! – жалобно простонала Саша. – Пожалуйста, не надо!

– Последний раз предупреждаю! – угрожающе процедил Сергей. – Еще слово, Саша – и ты труп! Мне сейчас уже все равно.

Фок нашарил наконец то самое озеро и, осмотревшись, действительно нашел вдалеке забавные маленькие домики. Идти к ним не пришлось – хватило пристального взгляда, и «планета» будто провернулась, а домишки оказались совсем рядом, радостно скакнув навстречу. Дверка в одном из них распахнулась и выбежали маленькие, ему по пояс, существа.

Сперва Фок облегченно выдохнул: все будет проще, чем он думал! Эти «люди» больше на зверей похожи! Но потом присмотрелся и понял, что все хуже, гораздо хуже, чем он боялся.

Это были детеныши.

Фок зажмурился, чувствуя, что время будто замедлилось, ожидая его решения. Опять ненавистный выбор, от которого никуда не деться! На одной чаше весов жизнь брата, на другой – чужие, но уже готовые обернуться ночными кошмарами. Все может закончиться прямо сейчас, но станет ли это избавлением? Или, наоборот, утянет их обоих в черный омут, из которого уже не будет выхода?

Детеныши резво пробежали из одного домика в другой и снова скрылись, понятия не имея, что за ними наблюдает…

– УБИЙЦА! – Фок подскочил и против воли сгорбился. В отличие от тени, Саша не шипела, а орала на срыве, но это слово звучало противно в любом исполнении. – Дети, Фок! Это же дети! Ты убьешь детей?!

Обернулся он вовремя: Сергей вскинул бластер, почти не глядя прицелился и выстрелил. Сбить его руку Фок успел в последний момент и нарвался на оплеуху. Сергей попытался вырвать бластер, но Фок вцепился намертво.

– Хватит! Прекрати! Остановись!

Бластер Фок все-такие отвоевал, и взбешенный Сергей толкнул так, что Фок плюхнулся на спину, не удержавшись на ногах, выронил и оружие, и сферу. Домики исчезли, снова явив белые стены рубки. Лицо Сергея было почти такого же цвета от гнева.

– Не смей мне мешать!

– Так успокойся!

– Она меня довела!

– Никто тебя не трогал, она обращалась ко мне! И она права! – Фок набрал полные легкие воздуха (те болезненно кольнуло после всех сегодняшних испытаний) и выпалил то, что так давно просилось наружу: – Я НЕ ХОЧУ УБИВАТЬ!

Саша всхлипнула и забормотала что-то невразумительное, но Фок смотрел только на Сергея, который, казалось, разом выцвел.

Он долго не признавал это, бегал от этого, но факт оставался фактом: однажды Фок уже убил человека, и ни к чему хорошему это не привело. Мир не стал чище без Капы, добро не одержало верх. Фок даже удовлетворения не чувствовал, только подспудное желание как-то себя оправдать: переложить вину на кого-то другого, убедить себя, что поступить так вынудили обстоятельства. Он не хотел переживать это снова. Правильный путь всегда дольше и труднее, зато в финале жалеть не приходится.

– Есть другой способ! – твердо продолжил Фок, надеясь, что это вернет брату краски. – Давай возьмем Айвори и поселимся в какой-нибудь глуши. Там будем только я и ты, и, если захочешь, мы вообще не будем видеться. Придем в себя, залижем раны, а после, если вдруг что-то пойдет не так, у нас будет достаточно времени придумать новый план.

Сергей молчал не меньше минуты, растерянно хлопая глазами. Фок не выдержал первым.

– Ты не можешь заставить меня, – прошептал он и, сглотнув комок в горле, расправил плечи. – Я не хочу быть убийцей… и не буду! ТЫ НЕ ЗАСТАВИШЬ МЕНЯ!

– Ты… – прошипел Сергей не хуже змеи, но когда Фок уже зажмурился, готовясь получить по морде так, как никогда прежде не получал, тот вдруг повернулся к Саше: – Это твое влияние… ТЫ!

Саша бросилась наутек, но бежать в рубке было некуда. Фок кинулся за ними, и они все вместе закружились у энерпульта. Сергей был так зол, что не стал даже подбирать бластер, или просто хотел придушить Сашу голыми руками. Все трое хоть по разу, но споткнулись о Людочку, но заметил это, кажется, только Фок. Саша вся тряслась, а когда ненароком догнала и врезалась в Фока, истошно завизжала.

Фок без лишних слов задвинул ее себе за спину, загораживая от подоспевшего Сергея. У того разве что пламя из ноздрей не вырывалось. Он снова оттолкнул Фока, да так, что тот налетел на Сашу, отдавил ей ноги и сшиб на энерпульт.

Фок скрипнул зубами, выпрямился и со всей силы дал сдачи. Сил набралось немного: Сергей лишь покачнулся. Он сгреб Фока за воротник и попытался оттащить в сторону, но тот вцепился в его руки и заорал:

– Да уймешься ты или нет?! Тебе мало теней?! Хочешь еще одну?!

– А какая мне разница?! – крикнул Сергей с таким отчаянием, что у Фока больно закололо в груди. – Не понимаешь?! Они так и так уничтожат меня! Я им… я проиграл!