Инцидент на острове Виктория

— А в-третьих, товарищи подполковник, — вмешалась Беленко, — по утвержденному регламенту, для безопасного обеспечения работ по дезактивации ОВ необходимо четыре человека. Мы и так работаем втроем. А вдвоем работать я отказываюсь.

— Хорошо, — зловеще промолвил Самойлов, — я буду вынужден доложить руководству Генштаба о сложившихся обстоятельствах и о вашей позиции по отношению к вопросу государственной важности. — Самойлов круто развернулся, пошел в направлении бункера.

— Он что, дурак?! — возмущенно воскликнул Крутихин.

— Де нет, здесь подходит другой термин, — сказал Булавин, — самодур.

— Пойдемте работать, Ульрих Романович, — спокойно объявила Беленко, посмотрев на часы.

Вначале работы выяснилось, что лифт в шахту не работает: мощности движка не хватает. Гидроксид натрия в тяжелых ящиках пришлось переносить вниз по хлипким ступенькам винтовой лестницы. Втроем, Булавин, Крутихин и Иноземцев, за три часа перенесли все ящики. Самойлов в это время с фонариком, прогуливался по темным коридорам бункера. Когда все закончили, Крутихин, вытирая пот с лица, спросил Булавина:

— Ульрих Романович, а почему вы не попросили господина подполковника помочь нам?

— Это же не входит в его функциональные обязанности, — с усмешкой объяснил Булавин.

— Белая кость, значит? У нас таким «господам» в училище темную устраивали, — зло сообщил Крутихин.

— Значит, ему никто никогда не устраивал темную. Ладно, — Ульрих Романович повернулся к Иноземцеву, — спасибо за помощь Кирилл, — Иди, тебе пора готовить обед.

— Обед сегодня позднее будет, — хмуро сообщил радист.

— Ольга Вячеславовна, может, тогда поработаем без перерыва. Время все равно уже двенадцатый час.

— Хорошо, будем работать до упора, сколько сил хватит, — согласилась женщина-химик.

Крутихин завел движок, переоделись в химзащиту, вошли на склад со снарядами. Без перерыва работали четыре часа, и только, когда у мужчин начали от усталости дрожать руки, Беленко велела прекратить работу.

Первыми душ, как всегда, приняли мужчины. Крутихин быстро обмывшись, оделся и ушел наверх, сказав, что надо помочь Иноземцеву укрепить радиомачту. Булавин одевался медленно, в это время в душе была Беленко.

— Ульрих, — вдруг громко позвала Беленко, — подайте мне полотенце и мое белье. Оно лежит на скамейке.

Булавин прошел на «женскую половину», нашел на лавке мохнатое полотенце и белье в целлофановом пакете, взял все это, осторожно подошел к душевой кабине, посветив фонариком. За простынею увидел стройный силуэт женской фигуры.

— Вот, возьмите! — осторожно, стараясь не смотреть в пространство душевой кабины, просунул стопку белья и полотенце через щель между простыней и выступом душевой кабины.

— Спасибо. — Женщина стала одеваться в душевой кабине. — Вы меня подождете?

— Конечно, подожду, — Ульрих Романович вдруг ощутил непривычное волнение.

Такое волнение он испытывал давно, двадцать пять лет назад, когда ходил на свидание к Лиане. Черт! внутренне одернул себя Булавин, так недолго скатиться до уровня Крутихина.

— Посветите мне, Ульрих, — раздался женский голос из душевой кабины.

Ульрих Романович направил луч фонаря на шторку, прикрывавшую кабину. Ольга Вячеславовна вышла из душевой кабины. Она была в черных лосинах и черном свитере и была сейчас похожа на девочку-подростка.

— Спасибо, что дождались меня, — женщина улыбнулась, — а то одной подниматься по этой жуткой лестнице…

— Боитесь темноты?

— Нет. У меня, после того, как я увидела эту стаю крыс на человеческим скелете…, в общем я никогда еще не испытывала такого отвращения.

— Ученые-футурологи говорят, что после термоядерной войны на земле останутся только крысы и тараканы.

Они подошли к винтовой лестнице, стали осторожно подниматься наверх. Ступеньки были железные, решетчатые, но некоторые прогнили от сырости и шатались. Идти по ним в темноте — экстрим. И, хотя Ульрих Германович поднимался медленно, женщина начала от него отставать. Он дождался ее.

— Давайте руку, Ольга, — предложил он.

Ольга Вячеславовна протянула руку. Женская ладонь была маленькой и теплой.

— Вы знаете, Ульрих, термоядерная война — это не самое страшное для человечества.

— А что тогда страшнее?

— В период ядерной зимы человек может выжить под землей. Сейчас такие технологии уже есть. Современная наука уже разработала такие вещи, которые пострашнее атомной бомбы.

— Какие, например? — они вышли на первый этаж, и Булавин отпустил руку Ольги Вячеславовны.